The Croc Docs

The American Crocodile: A Story of Recovery

Authors

Michelle P. Moller, Michael S. Cherkiss and Frank J. Mazzotti

Introduction

The American crocodile is a primarily coastal crocodilian occurring in parts of Mexico, Central and South America, the Caribbean, and at the northern end of its range in southern Florida. Krokodyl został po raz pierwszy zauważony przez wczesnych osadników w późnych latach 1800 w Biscayne Bay. Historycznie, krokodyle były obserwowane w obszarach przybrzeżnych między dzisiejszymi miejscami Key West na południu, Lake Worth na północy, na wschodnim wybrzeżu i Naples, i Sanibel Island na zachodnim wybrzeżu.

Wzrost populacji ludzkiej i rozwój w Południowej Florydzie zmniejsza ograniczone rozmieszczenie amerykańskiego krokodyla na północnej granicy jego zasięgu.

Porównanie dwóch krokodyli

.

Krokodyl amerykański	vs	Aligator amerykański
szary-.zielony kolor stożkowaty pysk wyeksponowany czwarty ząb po obu stronach dolnej szczęki, przy zamkniętym pysku rzadki i płochliwy -. konflikty rzadko występują		ciemniejszy w kolorze szerszy pysk brak odsłoniętego zęba mniej powściągliwy bardziej obfity

Dom dla krokodyla

Krokodyl amerykański zamieszkuje słonawe wody i zwykle występuje w stawach, zatoczkach i potokach na bagnach namorzynowych. Obszary te charakteryzują się głębszą wodą, niskie działanie fal i pośrednie zasolenia. Tworzenie siedlisk stworzonych przez człowieka, zwłaszcza miejsc gniazdowania w pobliżu obszarów naturalnych, było niezbędne do długotrwałej odbudowy populacji krokodyli.

Zachowania gniazdowe i wylęg

Budowanie gniazda odbywa się w dobrze odwodnionej glebie przylegającej do wody, co zapobiega zalewaniu i umożliwia bezpośredni dostęp do wody. Samica zaczyna budować gniazdo w marcu i wraca wielokrotnie, aby ukończyć gniazdo, a następnie składa wszystkie jaja w ciągu jednej nocy, zwykle pod koniec kwietnia lub na początku maja. Liczba złożonych jaj wynosi średnio 40 sztuk na gniazdo. Kobieta będzie obejmować wszystkie jej jaja, aby chronić je przed wysychaniem i drapieżników, takich jak szopy. Ona wraca w końcu lipca lub sierpnia, aby otworzyć gniazdo, a ona może nosić pisklęta do wody. Może nawet pomagać pisklętom, delikatnie rozbijając skorupy swoimi szczękami.

Survival in the Everglades

Crocodiles karmić na małe ryby, bezkręgowce, gady, ptaki i ssaki. Szybkość karmienia i wzrostu zależy od temperatury, dostępności pokarmu i zasolenia. Zmniejszony dopływ słodkiej wody do estuariów Ever- glades negatywnie wpłynął na tempo wzrostu krokodyli.

Okresowo, zgony wynikają z bezpośrednich lub pośrednich interakcji z człowiekiem, takich jak kolizje z samochodami. Krokodyle giną również od śmiertelnych ran zadanych przez inne krokodyle lub z powodu kanibalizmu. Wskaźniki przeżywalności są najniższe dla piskląt, które są narażone na wiele zagrożeń ze strony drapieżników (szopy, ptaki, kraby) i odwodnienia. Odpowiednie miejsca gniazdowania, obszary żłobkowania i dobre siedliska całoroczne są krytyczne dla przetrwania obu

Present Distribution

Krokodyle występują stale między południową zatoką Biscayne a przylądkiem Sable w Parku Narodowym Everglades, jak również w kilku miejscach w południowo-zachodniej Florydzie między Shark River a wyspą Sanibel oraz w hrabstwie Broward.

Obecne lokalizacje gniazd są skoncentrowane między północno-wschodnią Florida Bay i południową Biscayne Bay. Od 1930 roku nastąpił stopniowy zanik gniazdowania na wyspach w Zatoce Florydzkiej, a brak dorosłych na centralnym Key Largo i wschodnim wybrzeżu Florydy na północ od Zatoki Biscayne. Obszary gniazdowe utracone na rzecz rozwoju człowieka zostały w pewnym stopniu zrekompensowane przez nieumyślne tworzenie miejsc gniazdowych.

Rzadki gatunek

Krokodyl amerykański na Florydzie zawsze był rzadki. Wzrost populacji ludzkiej i rozwój obszarów przybrzeżnych spowodował obniżenie liczebności populacji do jeszcze niższych poziomów. Ludzie zbudowali domy w tym, co kiedyś było siedliskiem krokodyli, głównie wpływając na zakres gniazdowania krokodyli. Do początku lat 70-tych gniazdowanie zostało ograniczone do północno-wschodniej części Zatoki Florydy i północnego Key Largo. W 1975 roku populacja krokodyli na Florydzie została wpisana na listę zagrożonych przez US Fish and Wildlife Service. Pod koniec lat 70-tych, intensywne badania prowadzone głównie przez US National Park Service i Florida Game and Fresh Water Commission (obecnie Florida Fish and Wildlife Conservation Commission) oraz Florida Power and Light Company zaowocowały bardziej optymistycznymi perspektywami dla krokodyli na Florydzie. W dużej mierze w oparciu o te badania, Służba Parków Narodowych utworzyła rezerwat krokodyli w północno-wschodniej części Zatoki Florydzkiej. Crocodile Lakes National Wildlife Refuge został utworzony, a Florida Power and Light Company rozpoczęła długoterminowy program monitorowania zarządzania. W 2007 roku, ze względu na wzrost rozmieszczenia i liczby krokodyli i gniazd, US Fish and Wildlife Service obniżyła ich status na Florydzie do zagrożonego. Krokodyl powrócił zwłaszcza w południowej części Zatoki Biscayne, gdzie pozostały odpowiednie siedliska, a zmiany siedlisk sprawiły, że inne obszary stały się bardziej korzystne dla krokodyli, ponieważ potrafią one przystosować się do zmienionego środowiska.

Na przykład, budowa kanału chłodzącego przy elektrowni Turkey Point należącej do Florida Power & Light Company stworzyła siedliska lęgowe tam, gdzie ich nie było.

Jednakże ostatni wzrost liczebności amerykańskiego krokodyla nie jest trwałym sukcesem. Zmiany środowiskowe, które wpływają na zdrowie ekologiczne Everglades, mogą być szkodliwe dla populacji krokodyli. Ponadto, krokodyle są coraz częściej spotykane w parkach publicznych, na polach golfowych i w marinach, co powoduje konflikty między ludźmi i krokodylami. Skutkiem tego jest usuwanie krokodyli z krytycznych siedlisk. Głównym wyzwaniem dla obecnej i przyszłej odbudowy krokodyli jest edukacja społeczeństwa i zarządzanie ekosystemem.

Krokodyl amerykański: Crocodylus acutus

Uszanuj ich naturę – krokodyle są płochliwe i chcą być pozostawione w spokoju, więc obserwuj je z bezpiecznej odległości.

Restauracja Everglades i przyszłość krokodyli

Jeśli nadal będziemy chronić i przywracać siedliska dla krokodyli, krokodyle Południowej Florydy będą prosperować. Jednakże, jeśli nie będziemy w stanie zmienić błędnych przekonań ludzi na temat krokodyli i rozwiać ich obaw, odbudowa populacji krokodyli będzie coraz trudniejszym zadaniem.

Odpowiedź leży w powiązaniu odbudowy Everglades z ekologią krokodyli, zdrowia Everglades ze zdrowiem populacji krokodyli, poprzez wykorzystanie krokodyli jako wskaźników sukcesu przywrócenia naturalnych przepływów słodkiej wody do estuariów.

Co ważniejsze, musimy edukować zaniepokojonych obywateli, którzy czują się zagrożeni przez obecność amerykańskich krokodyli w ich sąsiedztwie, że konflikty rzadko występują, chyba że zwierzę jest sprowokowane. Możliwe jest pokojowe współistnienie z krokodylami, jeśli ludzie są gotowi przyjąć na siebie odpowiedzialność za ochronę zagrożonego gatunku.

Edukacja promująca tolerancję i zrozumienie zachowań i siedlisk krokodyli pomogła w przetrwaniu krokodyli na całym świecie. Nie powinniśmy pozwolić, aby nieuzasadnione obawy i brak świadomości przeszkodziły w odbudowie amerykańskiego krokodyla.

Życie z krokodylami

Bezpieczne i odpowiedzialne zachowanie: Pływaj w godzinach dziennych tylko w miejscach wyznaczonych jako bezpieczne i nigdy samotnie. Wyrzucaj resztki ryb do koszy na śmieci i trzymaj swoje zwierzęta z dala od obszarów zamieszkanych przez krokodyle.

Niebezpieczne i nieodpowiedzialne zachowanie: Wyzwiska, dotykanie, drażnienie lub próby poruszenia krokodyla mogą potencjalnie stworzyć szkodliwą sytuację, podobnie jak pływanie w obszarach zamieszkałych przez krokodyle.

NIE KARMIĆ KROKODYLI: Karmienie krokodyli tworzy zwierzęta, które nie boją się już ludzi. W przyszłości krokodyle będą podchodzić do innych ludzi w poszukiwaniu pożywienia. Krokodyle nie potrafią powiedzieć, gdzie kończy się podawanie ręki, a zaczyna podawanie ręki. Karmienie krokodyli jest naruszeniem prawa stanowego. Pomóż rozpowszechniać informacje, edukując innych o niebezpieczeństwach związanych z karmieniem krokodyli oraz o właściwym zachowaniu w pobliżu krokodyli.

Jeśli napotkasz krokodyla, zadzwoń do regionalnego biura Florida Fish and Wildlife Conservation Commission po dalszą pomoc. Próba poruszenia lub innego kontaktu z krokodylem jest niezgodna z prawem.

Więcej o tym projekcie

Status, rozmieszczenie i stosunki siedliskowe krokodyla amerykańskiego na Florydzie

.