Właściwości: Mała, heterocykliczna, organiczna, rozpuszczalna w wodzie cząsteczka niebiałkowa, stabilna termicznie (z wyjątkiem warunków alkalicznych).

Kontekst: Zatrucie silnym morskim neurotoksynemintetrodotoksyną (TTX) występuje po spożyciu różnych gatunków ryb puffer (tj. takifugu lub „fugu” w języku japońskim), a także wielu innych zwierząt. Kucharze sushi, którzy chcą przygotować fugu, uważane za przysmak w Japonii, muszą być specjalnie przeszkoleni i certyfikowani przez rząd japoński, aby przygotować mięso bez wątroby, gonad i skóry – gdzie toksyna jest skoncentrowana. Jednakże, pomimo środków ostrożności, wiele przypadków zatrucia TTX są zgłaszane każdego roku w Japonii z powodu pacjentów spożywających fugu.

Toksyczność: Poziomy toksyczności są niejasne, ponieważ ryby puffer havedifferent stężenia TTX. LD50 dla myszy wynosi około 10 ng. Ale adose z 1-2 mg czystego TTX może być śmiertelne dla ludzi (LD50 jest 5.0 – 8.0 µg/kg). Jeden miligram lub mniej TTX – ilość, która może być umieszczona na główce szpilki, jest wystarczająca do zabicia dorosłego człowieka.

Patofizjologia: Uważa się, że syntezę TTX wywołuje bakteria lub gatunek dinoflagellatu w endosymbiozie z rybą puffer.