Finlandia, pod rosnącym naciskiem zarówno Stanów Zjednoczonych, jak i Związku Radzieckiego, wypowiada w końcu wojnę swojemu dawnemu partnerowi, Niemcom.

Po niemieckiej inwazji na Polskę ZSRR, chcąc bardziej niż kiedykolwiek chronić Leningrad przed inwazją Zachodu – a nawet wątpliwego partnera z paktu o nieagresji, Niemiec – zaczął domagać się od Finlandii kontroli nad różnymi spornymi obszarami, w tym nad częścią Przesmyku Karelskiego (mostu lądowego dającego dostęp do Leningradu). Finlandia opierała się sowieckim naciskom. Sowiecki premier Józef Stalin zareagował, wprowadzając w życie „drobny druk” paktu o nieagresji Ribbentrop-Mołotow, który ZSRR podpisał z Niemcami jeszcze w sierpniu, a który dawał ZSRR wolną rękę w jego „strefie wpływów”. Sowieci najechali Finlandię 30 listopada 1939 roku. (Stalin twierdził, że wojska fińskie otworzyły ogień do wojsk radzieckich.)

Finowie wprawili wszystkich w osłupienie, odpierając początkową ofensywę radziecką. Chociaż ich opór składał się tylko z niewielkiej liczby wyszkolonych żołnierzy (na nartach i rowerach!), odmowa poddania się spowodowała, że na pierwsze strony gazet trafił cały świat. Prezydent Roosevelt szybko udzielił Finlandii kredytu w wysokości 10 milionów dolarów, zauważając jednocześnie, że Finowie byli jedynym narodem, który w całości spłacił swój dług wojenny z czasów I wojny światowej wobec Stanów Zjednoczonych. Jednak zanim Sowieci zdążyli się przegrupować i wysłać potężne posiłki, fiński opór został wyczerpany. W marcu 1940 roku rozpoczęły się negocjacje z Sowietami, a Finlandia podpisała Traktat Moskiewski, który przekazał jej kontrolę nad Przesmykiem Karelskim.

W miarę wzrostu napięcia między Niemcami a ZSRR, Finlandia dostrzegła w Hitlerze możliwego sojusznika w odzyskaniu utraconego terytorium. Niemieckie wojska zostały wpuszczone na fińską ziemię, gdy Niemcy przygotowywali się do inwazji na Związek Radziecki – wojny, do której przyłączyli się Finowie. Chociaż fińskie wojska zdobyły duże obszary Karelii Wschodniej z powrotem od Związku Radzieckiego, niechętnie naruszyły stare granice z 1939 roku i pomogły Niemcom w oblężeniu Leningradu.

Ale powtarzające się niemieckie niepowodzenia doprowadziły do ponownego przejścia Związku Radzieckiego do ofensywy. Wkrótce po tym, jak Armia Czerwona przebiła się na Przesmyk Karelski w czerwcu 1944 roku, prezydent Finlandii, Risto Ryti, podał się do dymisji. (Mniej więcej w tym samym czasie Stany Zjednoczone zerwały stosunki z Finlandią po tym, jak wielokrotnie odrzucano żądania Rytiego, by zrezygnował z sojuszu z Niemcami). Następca Rytiego, Gustaf Mannerheim, natychmiast poprosił o zawarcie rozejmu ze Związkiem Radzieckim. Zostało ono podpisane 19 września 1944 roku; Finlandia zgodziła się na warunki traktatu moskiewskiego z 1940 roku i wyrzucenie wszystkich wojsk niemieckich z ziemi fińskiej. Ostateczny akt kapitulacji nastąpił 3 marca 1945 roku, wraz z formalnym wypowiedzeniem wojny umierającym już Niemcom.