Pokrzywka dotyczy 15-20% populacji. Istnieje wiele jej wariantów, w tym ostra pokrzywka pierścieniowa, znana również jako pokrzywka wielopostaciowa (urticaria multiforme, UM). Ten podtyp pokrzywki został po raz pierwszy opisany w 1997 roku i reprezentuje reakcję nadwrażliwości alergicznej charakteryzującą się ostrymi, blednącymi, wielopostaciowymi bąblami z ciemnymi centrami. U 2-letniej dziewczynki wystąpiła swędząca wysypka, która pojawiła się po pomocy ojcu przy zbiorze pszenicy. Wysypka objęła jej twarz, tułów i kończyny. Matka zaprzeczała występowaniu jakichkolwiek objawów ogólnoustrojowych. W badaniu przedmiotowym stwierdzono rumieniowe, tarczowate i łukowate plamy z ciemnymi centrami oraz łagodny obrzęk tarczy. Nie uwidoczniono zmian na błonach śluzowych. Rozpoczęto podawanie doustne cetyryzyny dwa razy dziennie. Wykazano szybką poprawę po 48 godzinach i całkowite ustąpienie objawów w ciągu 2 tygodni. UM występuje głównie u małych dzieci. Objawia się on pierścieniowatymi lub policyklicznymi, fioletowymi bąblami z ogniskami krwotocznymi. Pojedyncze zmiany są przemijające, zwykle trwają krócej niż 24 godziny. Dzieci nie wyglądają na chore, a świąd może być ich jedyną dolegliwością. Dermatografizm, gorączka o niskim stopniu nasilenia oraz obrzęk powiek lub twarzy mogą być również obecne. Możliwe czynniki wywołujące UM to leki, szczepienia i infekcje. UM ma charakter samoograniczający się, ale szybko reaguje na doustne leki przeciwhistaminowe. Zmiany targetoidalne w UM mogą być mylone z klasycznymi zmianami targetoidalnymi obserwowanymi w rumieniu wielopostaciowym (erythema multiforme – EM). W EM obserwuje się martwicę skóry, zajęcie błon śluzowych, pęcherze i zapalenie stawów, ale te cechy nie występują w UM. W EM poszczególne zmiany są utrwalone i związane z bólem i pieczeniem, w przeciwieństwie do zmian ulotnych związanych ze świądem występujących w UM. UM może być mylony z odczynem surowiczo-krzyżowym, który objawia się pokrzywką, wysoką gorączką, obrzękiem tarczy i bólami stawów. Zmiany chorobowe w przypadku reakcji seropodobnej są utrwalone, utrzymują się od kilku dni do kilku tygodni. Pokrzywkowe zapalenie naczyń klinicznie objawia się bąblami z ciemnymi centrami, które mogą wyglądać podobnie do zmian w UM. Jednak w pokrzywkowym zapaleniu naczyń zmiany są utrwalone, często bolesne i goją się z przebarwieniami. Aby uniknąć niepotrzebnych biopsji i badań laboratoryjnych, ważne jest, aby odróżnić UM od klinicznych naśladowców, takich jak EM, odczyn podobny do choroby posurowiczej i pokrzywkowe zapalenie naczyń. Dokładny wywiad i badanie przedmiotowe pozwalają na postawienie prawidłowej diagnozy. Przemijające zmiany pokrzywkowe, świąd, obrzęk tarczy/twarzy, brak zmian na błonach śluzowych i szybka reakcja na leki przeciwhistaminowe przemawiają za rozpoznaniem UM.

.