SCDHEC

Czym są meduzy?

Meduza opisuje szereg zwierząt morskich zdolnych do zadawania bolesnych, a czasami zagrażających życiu, użądleń. Należą do nich koral ognisty, meduzy (w tym „osy morskie”) i ukwiały. Do użądlenia dochodzi, gdy osoba wchodzi w kontakt z mackami lub innymi wyrostkami stworzenia, które mogą zawierać miliony małych komórek żądlących, nematocyst, z których każda wyposażona jest w jad i mikroskopijne żądło. Odłamane macki, które są rozdrobnione w surfingu lub zmyte na plaży mogą zachować swoją toksyczność przez miesiące i nie należy się nimi zajmować, nawet jeśli wydają się być wysuszone i zwiędnięte.

Użądlenia zwykle paraliżują lub zabijają tylko małe stworzenia, ale niektóre meduzy są szkodliwe dla ludzi. Meduzy nie „atakują” ludzi. Użądlenia występują, gdy pływacy lub plażowicze wchodzą w kontakt z nematocystami. Ciężkość użądleń zależy od gatunku meduzy, siły penetracji nematocysty, grubości odsłoniętej skóry ofiary i wrażliwości ofiary na jad. Większość przypadków użądleń przez meduzy występuje w wodach tropikalnych i ciepłych wodach umiarkowanych. Większość gatunków występujących u wybrzeży południowo-wschodnich jest zdolna do zadawania tylko łagodnych użądleń powodujących niewielki dyskomfort.

Meduzy występują w szerokiej gamie rozmiarów, kształtów i kolorów. Większość jest półprzezroczysta lub szklista i w kształcie dzwonu, mierząc mniej niż cal do ponad stopy w poprzek dzwonu, chociaż niektóre mogą osiągnąć 7 stóp. Macki niektórych meduz mogą osiągać długości większe niż 100 stóp. Niezależnie od ich wielkości lub kształtu, większość meduz jest bardzo delikatna, często zawiera mniej niż 5% stałej materii organicznej.

Meduzy zamieszkują każdy większy ocean. Większość z nich żyje w płytkich wodach przybrzeżnych. Dorosła meduza dryfuje w wodzie z ograniczoną kontrolą nad swoimi ruchami.

Jakie rodzaje meduz można znaleźć w Karolinie Południowej?

Chociaż większość meduz, które zamieszkują wody Karoliny Południowej są nieszkodliwe dla ludzi, istnieje kilka, które wymagają ostrożności. Najczęstsze meduzy występujące w Karolinie Południowej to:

Cannonball Jelly – Znane również jako galaretki, te meduzy są najbardziej powszechne w naszej okolicy. Podczas lata i jesieni, duże liczby pojawiają się w pobliżu wybrzeża i w miesiącach estuariów. Na szczęście, podczas gdy kula armatnia jest najbardziej obfite meduzy w okolicy, to jest również jednym z najmniej jadowitych. Cannonballs można rozpoznać po ich białym kształcie dzwonów ozdobionych bogatymi, czekoladowymi pasmami brązu. Nie posiadają one macki, lecz przypominający chrząstkę aparat żerny utworzony przez połączenie ramion ustnych.

Galareta grzybowa – Galareta grzybowa jest często mylona z galaretą armatnią, ale różni się pod wieloma względami. Większa galareta grzybowa, dorastająca do 20 cali średnicy, nie posiada brązowych pasów związanych z kulą armatnią i jest znacznie bardziej płaska i miękka. Podobnie jak kula armatnia, grzyb nie ma macek, jednak posiada długie, palczaste wyrostki zwisające z aparatu żerowego. Galareta grzybowa nie stanowi zagrożenia dla ludzi.

Meduza księżycowa – Prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalna meduza, jest stosunkowo rzadka w wodach Karoliny Południowej. Ma przezroczysty dzwonek w kształcie spodka i jest łatwo rozpoznawalna dzięki czterem różowym gonadom w kształcie podkowy, widocznym przez dzwonek. Zazwyczaj osiąga 6-8 cali średnicy, ale niektóre znane są z tego, że przekraczają 20 cali. Galaretka księżycowa jest tylko nieznacznie jadowita. Kontakt z nią może wywołać objawy od natychmiastowego uczucia kłucia do łagodnego pieczenia. Ból jest zwykle ograniczony do bezpośredniego obszaru kontaktu.

Lwia Grzywa – Znana również jako galaretka zimowa, lwia grzywa pojawia się zwykle w chłodniejszych miesiącach roku. Dzwon, mierzący 6-8 cali, jest w kształcie spodka z czerwonobrązowymi ramionami ustnymi i ośmioma skupiskami macek zwisających pod spodem. Lions Manes są ogólnie uważane za umiarkowane żądła. Symptomy są podobne do tych z galaretki księżycowej, jednak zazwyczaj bardziej intensywne. Ból jest stosunkowo łagodny i często opisywany jako pieczenie, a nie kłucie.

Pokrzywa morska – Pokrzywa morska jest często obserwowana w wodach Karoliny Południowej podczas miesięcy letnich. Meduza ta ma kształt spodka z brązowymi lub czerwonymi pigmentami, zwykle o średnicy 6-8 cali. Cztery ramiona ustne i długie macki brzeżne zwisają z dzwonu. Uważane za umiarkowane do ciężkich, objawy użądlenia przez pokrzywę morską są podobne do tych z lwiej grzywy.

Osa morska – Znana jako galaretka pudełkowa ze względu na swój dzwon w kształcie sześcianu, osa morska jest najbardziej jadowitą meduzą zamieszkującą nasze wody. Ich silne żądło może spowodować poważne zapalenie skóry i może nawet wymagać hospitalizacji. Osy morskie są silnymi, pełnymi gracji pływakami osiągającymi 5-6 cali średnicy i 4-6 cali wysokości. Kilka długich macek zwisa z czterech rogów kostki. W naszych wodach występuje również podobny gatunek, czteromacki Tamoya haplonema.

Portugalski Man-of-War – Chociaż portugalski man-of-war nie jest „prawdziwą” meduzą. Zwierzęta te składają się ze złożonej kolonii poszczególnych członków, w tym pływaka, zmodyfikowanych polipów żerujących i meduz rozrodczych. Zazwyczaj zamieszkują ciepłe wody tropików, sub-tropików i Prądu Zatokowego. Napędzane przez wiatr i prądy oceaniczne, czasami dryfują do wód przybrzeżnych Południowej Karoliny. Chociaż rzadko odwiedzają nasze wybrzeże, pływacy powinni nauczyć się rozpoznawać te bardzo jadowite stworzenia. Wypełniony gazem pływak człowieka wojny jest fioletowo-niebieski i może osiągnąć długość 12 cali. Pod pływakiem znajdują się macki wyposażone w tysiące nematocyst, które zwisają z polipów żerujących na długości do 65 stóp. Man-of-war może zadawać niezwykle bolesne użądlenia. Objawy obejmują silny, strzelający ból opisywany jako uczucie podobne do wstrząsu oraz intensywny ból stawów i mięśni. Bólowi mogą towarzyszyć bóle głowy, szok, zapaść, omdlenie, histeria, dreszcze, gorączka, nudności i wymioty. Początkowy kontakt z portugalskim Man’O Wars może skutkować jedynie niewielką liczbą użądleń. Jednak próby ucieczki z macek mogą powodować dalsze uwalnianie nicieni i nasilać użądlenia. Należy zachować ostrożność podczas usuwania przyklejonych macek. Silne użądlenia mogą wystąpić nawet wtedy, gdy zwierzę jest wyrzucone na brzeg lub martwe.

Jakie są objawy?

Użądlenia mogą mieć różny stopień ciężkości od łagodnego pieczenia i zaczerwienienia skóry do przeszywającego bólu i poważnych pęcherzy z uogólnioną chorobą (nudności, wymioty, skrócenie oddechu, skurcze mięśni i niskie ciśnienie krwi).

Jak leczy się użądlenia meduz?

W przypadku użądlenia przez meduzę, ofiara powinna ostrożnie usunąć macki, które przylegają do skóry za pomocą piasku, ubrania, ręczników, wodorostów lub innych dostępnych materiałów. Tak długo jak macki pozostają na skórze, będą one nadal wydzielać jad.

Spłucz dotknięty obszar słoną wodą. Nie spłukiwać słodką wodą, ponieważ słodka woda spowoduje dalszą aktywację nematocyst i pogorszenie reakcji. Unieruchomić obszar, który uległ zatruciu, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się choroby. Na przykład, jeżeli użądlona została stopa, zachęć ofiarę do utrzymywania tego obszaru w bezruchu i jak najmniejszej ilości ruchów.

Różne substancje zostały wykorzystane do zmniejszenia skutków użądlenia przez meduzy. Zmiękczacz do mięsa, cukier, ocet, soki roślinne i wodorowęglan sodu zostały użyte z różnym skutkiem. Pasta wykonana z nie przyprawionego środka do zmiękczania mięsa może być pomocna, ale nie należy przekraczać 15 minut czasu stosowania, szczególnie na wrażliwej skórze małych dzieci. Żadna forma alkoholu nie powinna być używana, ponieważ może ona rzeczywiście stymulować komórki żądła. Ludzki mocz również powoduje wydzielanie się nematocyst i nie powinien być stosowany.

Ofiary poważnych użądleń powinny dołożyć wszelkich starań, aby wydostać się z wody tak szybko, jak to możliwe, aby uniknąć utonięcia. Jeśli opuchlizna i ból po poważniejszych użądleniach utrzymuje się, należy niezwłocznie zwrócić się o pomoc medyczną. Czas powrotu do zdrowia może wynosić od kilku minut do kilku tygodni.

Bądź przygotowany do leczenia reakcji alergicznej po użądleniu przez meduzę. Jeśli to możliwe, miej przy sobie doustny lek antyhistaminowy, a w razie potrzeby zestaw do leczenia alergii. Jeżeli ofiara ma duży obszar, jest bardzo młoda lub bardzo stara, lub wykazuje oznaki choroby uogólnionej (nudności, wymioty, osłabienie, duszności lub ból w klatce piersiowej), szukaj pomocy u lekarza.

Zastosuj cienką warstwę hydrokortyzonu lotion (0,5 do 1 procent) dwa razy dziennie. Maść znieczulająca (taka jak chlorowodorek lidokainy 2,5 procent lub spray zawierający benzokainę) może zapewnić krótkotrwałe uśmierzenie bólu. Stosowanie leków przeciwbólowych bez recepty, takich jak acetaminofen (Tylenol) lub ibuprofen (Advil, Motrin) może również pomóc w kontrolowaniu objawów bólowych.

Co można zrobić aby zapobiec użądleniu przez meduzę?

Zachowaj ostrożność podczas badania meduz, które zostały wyrzucone na brzeg. Chociaż mogą być martwe, nadal mogą być zdolne do zadawania użądleń. Pamiętaj, aby zachować środki ostrożności przy usuwaniu macek po kontakcie z nimi, w przeciwnym razie może dojść do dodatkowych użądleń.