Różne materiały biologiczne i niebiologiczne mogą ulec embolizacji do mózgu po zastosowaniu pomp cardiopulmonary bypass (CPB) podczas operacji na otwartym sercu, ale ich względna częstość i znaczenie są niepewne. Wśród materiałów niebiologicznych, Antifoam A, który zawiera krzemiany organiczne i krzem, jest nadal stosowany jako dodatek zapobiegający spienianiu. Ostatnie udoskonalenia technik filtracji i natleniania wyraźnie zmniejszyły częstość występowania dużych zatorów i powikłań, takich jak udar mózgu, ale inne następstwa neurologiczne po operacjach na otwartym sercu są częste i w wielu przypadkach słabo wyjaśnione. Niedawno opracowana technika histochemiczna do demonstracji śródbłonkowej fosfatazy alkalicznej (AP) została zastosowana w badaniu pośmiertnym mózgów 8 pacjentów i 6 psów zmarłych w ciągu kilku dni po operacji na otwartym sercu z zastosowaniem perfuzji z ominięciem krążeniowo-oddechowym. Tą samą techniką badano mózgi 38 pacjentów i 6 psów, u których nie wykonano operacji serca. Szkiełka barwione AP nadają się zarówno do badania mikroskopowego grubych przekrojów celoidynowych, jak i do późniejszej obróbki w celu wykonania mikroradiografii o wysokiej rozdzielczości. Małe rozszerzenia kapilar i tętniczek (SCADs) były widoczne u badanych/zwierząt, ale nie u zwierząt kontrolnych. SCAD były widoczne we wszystkich częściach mózgu. Około 50% SCAD wykazywało dwójłomność przy badaniu światłem spolaryzowanym. SCAD są przypuszczalnym zjawiskiem zatorowym, a dokładna natura i źródło materiału zatorowego jest przedmiotem badań. Wstępne badania wskazują na komponent glikolipidowy. SCAD są trudne do znalezienia w rutynowych wycinkach parafinowych, a większość, jeśli nie cały materiał zatorowy wydaje się być rozpuszczony podczas obróbki. Biologiczne i kliniczne znaczenie SCAD musi zostać wyjaśnione. Dalsze badania i udoskonalanie CPB będą konieczne, aby zmniejszyć lub wyeliminować zatorowe powikłania neurologiczne operacji na otwartym sercu i uczynić ją znacznie bardziej bezpieczną.

.