Tło: Federal Aviation Administration’s Age 60 Rule, promulgated w 1959 roku, zabrania pilotów linii lotniczych z pracy w Part 121 operacji po osiągnięciu wieku 60 lat. Reguła wieku 60 lat pozostaje najbardziej kontrowersyjnym i politycznie wrażliwym tematem, z wyzwaniami do Reguły obecnie montowane w obu ustawodawczych i prawnych arenach.

Metody: Obszerny przegląd literatury medycznej został dokonany przy użyciu MEDLINE. Zbadano stosowne przepisy federalne. Postępowania prawne i dokumenty z domeny publicznej zostały odnotowane. Listy i komunikacja osobista zostały poproszone, gdy niezbędne informacje nie mogły być ustalone za pomocą innych środków.

Wyniki: Reguła wieku 60 lat nie była oparta na żadnych danych naukowych pokazujących, że piloci linii lotniczych w wieku 60 lat i starszych byli mniej bezpieczni niż młodsi piloci, a istnieją dowody wskazujące, że wybór wieku 60 lat był w rzeczywistości oparty na względach ekonomicznych, a nie na względach bezpieczeństwa. Piloci liniowi konsekwentnie przekraczają normy populacji ogólnej pod względem długowieczności, zdrowia fizycznego i zdolności umysłowych. Obawa, że niekorzystne zdarzenie zdrowotne pilota spowoduje katastrofę w standardowych operacjach w załodze wieloosobowej jest nieuzasadniona. Od dziesięcioleci piloci liniowi poniżej 60 roku życia mają możliwość wykazania swojej zdolności do latania poprzez poddawanie się ocenom medycznym, poznawczym i sprawnościowym, których odmawia się pilotom liniowym po ukończeniu 60 roku życia. Rzeczywiste doświadczenie lotnicze pokazuje, że starsi piloci są tak samo bezpieczni jak młodsi. Międzynarodowe doświadczenie lotnicze wskazuje, że zniesienie reguły wieku 60 lat nie wpłynie negatywnie na bezpieczeństwo lotnicze.

Wniosek: Wydaje się, że nie ma żadnego medycznego, naukowego lub bezpieczeństwa uzasadnienia dla Age 60 Rule. Jako takie, utrwalenie Age 60 Rule, gdzie wiek jest używany jako jedyne kryterium sprawności starszych pilotów, stanowi dyskryminację ze względu na wiek w lotnictwie komercyjnym.