Sztuka naskalna to termin, którego archeolodzy używają do opisania obrazów na powierzchniach skalnych stworzonych zarówno prehistorycznie, jak i historycznie. Arkansas ma jedną z najbogatszych koncentracji sztuki naskalnej we wschodniej części Ameryki Północnej, głównie w Ozark i Ouachita obszarach górskich stanu, z koncentracją w centralnej Arkansas River Valley. Sztuka naskalna została również odkryta wzdłuż skarpy rzeki Mississippi we wschodniej części stanu. Większość zabytków sztuki naskalnej znajduje się w schroniskach na urwiskach, ale występują one również na odsłoniętych głazach, wychodniach skalnych i w jaskiniach. Wraz z innymi zasobami archeologicznymi w stanie, sztuka naskalna jest ważna dla zrozumienia życia rdzennych Amerykanów żyjących w tym regionie podczas ery przedkolonialnej.

Sztuka naskalna generalnie występuje jako obrazy (piktogramy) i rzeźby (petroglify). Nakładanie pigmentu na powierzchnię skały albo za pomocą narzędzia, takiego jak pędzel lub palcami tworzy piktogramy. Większość piktogramów w Arkansas wydaje się być stworzona tą ostatnią metodą. Petroglify były nacinane lub grawerowane przy użyciu ostrego kamienia lub innego narzędzia, albo powstawały przez dziobanie w celu usunięcia fragmentów powierzchni skały, aby stworzyć obraz. Informacje dostarczane przez sztukę naskalną są podobne do informacji dostarczanych przez inne rodzaje artefaktów, informujących archeologów o roślinach, zwierzętach lub przedmiotach, które rdzenni Amerykanie uważali za ważne w swoim życiu. Sztuka naskalna jest często uważana za artefakt ceremonialny lub rytualny, więc może również dać wskazówki do duchowych aspektów życia rdzennych Amerykanów.

Większość obrazów sztuki naskalnej może być sklasyfikowana w trzech ogólnych kategoriach: ludzkie lub podobne do ludzkich postacie (zwane antropomorfami lub antropomorficznymi obrazami); postacie zwierzęce lub reprezentacje (zwane zoomorfami lub zoomorficznymi obrazami); oraz przedmioty nieożywione, symbole lub kształty (zazwyczaj łączone w jedną kategorię zwaną obrazami geomorficznymi). Antropomorficzne obrazy mogą być stojącymi figurami lub figurami kijowymi, jak również odciskami dłoni i stóp. Zoomorficzne wizerunki nie są obfite w Arkansas, ale zarejestrowane wizerunki zawierają wydrę, bobra, rybę, węże, owady i odciski zwierząt, takie jak odciski jeleni, tropy indyków i łapy niedźwiedzi. Geomorficzne obrazy są najczęstszą formą w Arkansas i obejmują sunbursts, obrazy roślin, linie, wiry, i circles.

Większość sztuki naskalnej w Arkansas składa się z czerwonych piktogramów, chociaż żółte i czarne przykłady zostały również nagrane. Centralnej Arkansas River Valley, zwłaszcza Petit Jean Mountain w pobliżu Morrilton (Conway County), ma koncentrację czerwonych piktogramów wszystkich malowane w bardzo podobnym stylu. Piktogramy te zawierają wizerunki wybuchów słońca, roślin, nakryć głowy rdzennych Amerykanów, zwierząt i wielu geometrycznych kształtów. Jeden ciekawy piktogram jest naturalnej wielkości obraz paddlefish (sum spoonbill), prawdopodobnie wskazując na znaczenie tej ryby jako źródło żywności dla rdzennych Amerykanów, którzy mieszkali na lub w pobliżu Petit Jean Mountain. Inne przykłady sztuki naskalnej w Arkansas to rzeźby postaci ludzkich z nakryciami głowy, często stojących z rękami uniesionymi nad głową lub z ugiętymi łokciami i dłońmi skierowanymi w dół, obie pozycje często spotykane w sztuce naskalnej i uważane za reprezentujące pozę szamańską.

Wiek sztuki rockowej w Arkansas jest niejasny. Nowoczesne techniki datowania mogą być w stanie określić datę pigmentów używanych do tworzenia piktogramów, ale w tym czasie, naukowcy nie byli w stanie określić wieku okazów w Arkansas. Na podstawie porównań stylistycznych z innymi typami artefaktów rdzennych Amerykanów, badacze uważają, że większość prehistorycznej sztuki naskalnej w stanie została prawdopodobnie stworzona w okresie Mississippian (około AD 900-1600). Wykopaliska w jednym z miejsc w północno-zachodnim Arkansas odsłoniły narzędzia, które zostały użyte do stworzenia tamtejszej sztuki naskalnej. Inne artefakty (zwęglony materiał) związane z tymi narzędziami datowane są na około AD 1495, co sugeruje, że sztuka naskalna, która obejmuje duży panel ponad dwudziestu postaci ludzkich w procesji prowadzonej przez jedną większą postać noszącą nakrycie głowy i niosącą laskę, została wykonana mniej więcej w tym czasie.

The pierwszy opublikowany rachunek sztuki rock w Arkansas było w Smithsonian Institution „Raport roczny dla 1881,” choć niewątpliwie mieszkańcy Arkansas byli świadomi sztuki rock przed tym czasie. W 1922 roku Mark Raymond Harrington z Museum of the American Indian-Heye Foundation odwiedził i nagrał miejsca w północno-zachodnim Arkansas. W latach 30-tych Winslow Walker nagrał sztukę naskalną w Arkansas dla Smithsonian’s Bureau of American Ethnology. S. C. Dellinger z University of Arkansas Museum był pierwszym głównym badaczem w stanie skupić się na sztuce naskalnej, również w latach 30-tych. Również w tym czasie T. W. Hardison i Raymond H. Torrey zarejestrowali sztukę naskalną na górze Petit Jean. Ta sztuka rockowa prawdopodobnie zainspirowała Hardisona do założenia parku stanowego na górze.

Historyczni osadnicy i odwiedzający Arkansas czasami zostawiali rysunki lub napisy na powierzchniach skalnych. Civilian Conservation Corps (CCC) i Works Progress Administration (WPA) były aktywne w Arkansas na początku XX wieku i odegrały rolę w budowie wielu parków stanowych Arkansas. Rzeźby pozostawione przez członków tych grup i innych historycznych osadników w stanie zostały zarejestrowane jako historyczna sztuka naskalna. Współczesne napisy (często pozostawione farbą w sprayu na prehistorycznej sztuce naskalnej) nie są jednak uznawane za sztukę naskalną, ale raczej za wandalizm. Wandalizm jest nadal największym zagrożeniem dla zabytków sztuki naskalnej. Podczas gdy lokalizacje miejsc nie są podawane do publicznej wiadomości, wiele miejsc sztuki naskalnej znajduje się na ziemi stanowej lub federalnej i stało się dobrze znanymi miejscami do odwiedzenia. Te „wizyty” często wiążą się z grabieżą i wandalizmem. Działania takie jak umieszczanie materiałów edukacyjnych i znaków, zostały podjęte w tych publicznie dostępnych miejscach, ale środki zapobiegawcze – takie jak kamery wideo, strzeżenie miejsc, i/lub bramowanie miejsc – są zazwyczaj kosztowne. Na początku lat 80-tych, dwadzieścia osiem stanowisk sztuki naskalnej w Arkansas zostało wpisanych do Narodowego Rejestru Miejsc Historycznych w ramach nominacji tematycznej – pierwszej tego typu nominacji w kraju. Niestety, wpisanie na listę National Register nadal nie chroni tych miejsc przed wandalami.

Dodatkowe informacje:
Diaz-Granados, Carol, Jan Simek, George Sabo III, and Mark Wagner. Transforming the Landscape: Rock Art and the Mississippian Cosmos. Oxford, UK: Oxbow Books, 2018.

Hilliard, Jerry, Gayle Fritz, and Eben S. Cooper. The Archeology of Rock Art at the Narrows Rock Shelter, Crawford County, Arkansas. Raport badawczy nr 31. Fayetteville: Arkansas Archeological Survey, 2004.

Rock Art w Arkansas. http://arkarcheology.uark.edu/rockart/index.html (dostęp 22 stycznia 2009).

Sabo, George III, i Debora Sabo, eds. Rock Art in Arkansas. Popular Series No. 5. Fayetteville: Arkansas Archeological Survey, 2005.

Schaefer, Jordan. „Decisions Set in Stone: Spatial Analyses of Ozark Rock Art Sites, Elements, and Motifs with GIS.” Praca magisterska, University of Arkansas, 2018.

Michelle Berg-Vogel
West Fork, Arkansas

Last Updated: 12/12/2018