ROBERT SIEGEL, gospodarz:

Z badaniami nad dorosłymi komórkami macierzystymi i badaniami nad embrionalnymi komórkami macierzystymi w konflikcie ze sobą, pomyśleliśmy, że nadszedł czas na elementarz na temat komórek macierzystych i dwóch różnych podejść. Zwróciliśmy się więc do Dr. Zacha Halla. Był on szefem National Institute for Neurological Disorders and Stroke w NIH, a także prezesem California Institute of Regenerative Medicine – to kalifornijski ośrodek badań nad komórkami macierzystymi finansowany przez państwo.

Witamy w programie, Dr. Hall.

Dr ZACH HALL (były dyrektor, Narodowy Instytut Zaburzeń Neurologicznych i Udaru, Narodowe Instytuty Zdrowia): Dziękuję bardzo. Cieszę się, że tu jestem.

SIEGEL: I po pierwsze, badania nad komórkami macierzystymi, dlaczego o tym mówimy? Dlaczego jest to takie ważne?

Dr HALL: Badania nad komórkami macierzystymi zawładnęły wyobraźnią zarówno społeczeństwa, jak i naukowców. Jego celem jest wykorzystanie komórek, które są hodowane w naczyniach, aby zastąpić komórki w naszym ciele, które zostały uszkodzone lub utracone przez choroby, takie jak choroba Alzheimera, Parkinsona lub cukrzyca. To jest prawie science-fiction pomysł, że jeśli można po prostu wyhodować komórki w naczyniu i zastąpić je, co to byłaby wspaniała rzecz.

SIEGEL: Porozmawiajmy o embrionalnych komórkach macierzystych, które byłyby – to najbardziej kontrowersyjne źródło tych komórek. Co jest tak obiecującego w pracy z nimi, i jak je zdobyć?

Dr HALL: Embrionalne komórki macierzyste są szczególnie przydatne do tego celu z dwóch powodów. Pochodzą z embrionów w bardzo wczesnym stadium, które zostały odrzucone. Komórki są pobierane i hodowane w naczyniu, a ich dwie niezwykłe właściwości to, po pierwsze, mogą się mnożyć prawie w nieskończoność, więc można uzyskać bardzo dużą ich liczbę.

Numer dwa, są to niewyspecjalizowane komórki, ale w odpowiednich warunkach, mogą one tworzyć wszystkie wyspecjalizowane komórki w naszym ciele – komórki nerwowe, komórki serca, komórki mięśniowe, komórki nerek – które mogą być następnie wykorzystane do zastąpienia uszkodzonych komórek w naszych ciałach.

SIEGEL: Teraz, dorosłe komórki macierzyste mają polityczną zaletę nie naruszania interesów tych, którzy sprzeciwiają się pracy z embrionami lub sprzeciwiają się aborcji. Do jakiego stopnia są one równie obiecujące dla badań medycznych, a do jakiego stopnia są ograniczone?

Dr HALL: Tak więc podczas rozwoju, niektóre z komórek macierzystych wczesnego stadium pozostają w organizmie w różnych tkankach jako dorosłe komórki macierzyste, jednakże zmieniły one nieco swoje właściwości. Są one bardzo rzadkie, ale można je wyizolować. A dwie cechy, o których wspomniałem, są mniej widoczne w dorosłych komórkach macierzystych. To znaczy, że nie rosną one zbyt dobrze w kulturze. Więc bardzo trudno jest wytworzyć ich bardzo dużo.

I numer dwa, ich zdolność do tworzenia innych wyspecjalizowanych komórek jest wysoce ograniczona. Na przykład, dorosła komórka macierzysta w szpiku kostnym tworzy wszystkie nasze komórki krwi. Jest to ważne, ponieważ zastępuje komórki krwi w naszym ciele, gdy są one tracone. Nie może jednak tworzyć mięśni, nerwów ani innych wyspecjalizowanych komórek.

Więc te komórki są użyteczne. Są one używane w przeszczepach szpiku kostnego, na przykład, ale są one ograniczone w liczbie, a ich potencjał dla innych rodzajów chorób jest bardzo ograniczony.

SIEGEL: Biorąc pod uwagę potencjalne zastosowanie komórek macierzystych zakłada, wyobraziłbym sobie, jaki rodzaj komórek jest potrzebny, dlaczego wariegacja dorosłych komórek macierzystych byłaby wadą w tym przypadku? Ponieważ wiedziałbyś, że albo chciałbyś mieć komórki nerwowe albo inne tkanki. Czy zatem specjalizacja dorosłych komórek macierzystych nie stanowiłaby problemu?

Dr HALL: Może nie być, ale musimy się tego dowiedzieć. A problem polega na tym, że nie możemy uzyskać bardzo wielu takich komórek. A to, co chcemy zrobić, to porównać komórki z różnych źródeł dla poszczególnych chorób. W każdym przypadku chcemy powiedzieć, gdzie są komórki, które zapewniają najlepsze zastąpienie? To mogą być dorosłe komórki macierzyste. Masz rację. Mogą to być embrionalne komórki macierzyste. Ale myślę, że nie wiemy, i w poszczególnych przypadkach, to może być bardzo dobrze inny.

Sądzę więc, że musimy poczekać i zobaczyć. Potrzebujemy zbadać wszystkie aleje, i my – czuję, że bardzo potrzebujemy mocy federalnych funduszy za tą pracą, by posunąć ją naprzód.

SIEGEL: Dr. Hall, dziękuję bardzo za rozmowę z nami.

Dr HALL: Dziękuję. Bardzo mi się podobała ta rozmowa.

SIEGEL: To jest dr Zach Hall, który rozmawiał z nami z Jackson Hole, Wyoming.

Copyright © 2010 NPR. Wszelkie prawa zastrzeżone. Odwiedź nasze warunki korzystania z witryny i strony z zezwoleniami pod adresem www.npr.org, aby uzyskać więcej informacji.

NPR transkrypcje są tworzone w pośpiechu przez Verb8tm, Inc, wykonawcę NPR, i produkowane przy użyciu zastrzeżonego procesu transkrypcji opracowanego z NPR. Tekst ten może nie być w ostatecznej formie i może być aktualizowany lub poprawiany w przyszłości. Dokładność i dostępność mogą się różnić. Autorytatywnym zapisem programu NPR jest zapis audio.