Jest nowy artykuł robi rundy na stronach naukowych wielu publikacji online. Pozornie szokujące jest twierdzenie, że „Duże jądra oznaczają większą niewierność u naczelnych”. W rzeczywistości, Petter Bøckman, jeden z autorów oryginalnego artykułu twierdził, że, „Możemy określić stopień wierności samicy patrząc na wielkość jąder samca.” Niestety dla autorów zarówno naukowych i popularnych artykułów informacyjnych, to twierdzenie nie jest dokładne, a idea męskiej anatomii jąder jest skorelowane z zachowania godowe nie jest nowością dla każdego, kto studiuje reprodukcji seksualnej, lub przeczytał żadnego z pierwotnej lub wtórnej literatury w tej dziedzinie w ciągu ostatnich 30-plus years.

Zrozumienie wielkości jąder, produkcji spermy i zachowań godowych wśród zwierząt w ogóle rozciąga się z powrotem do co najmniej 1970 z pracy Parkera na konkurencji spermy w owadach. Od nasiennej (pun intended) pracy Parkera, liczba badań włączających, skupiających się na i oświetlających wpływ zachowań godowych na wielkość jąder i produkcję spermy u naczelnych i innych zwierząt była prawie tak przytłaczająca jak liczba plemników w typowym wytrysku bonobo.

W 1981, Harcourt et al opublikował pionierską pracę w Nature, która położyła podwaliny pod badania konkurencji plemników u naczelnych. Harcourt i jego koledzy mają, a następnie kontynuowane na tym oryginalnym papierze szeroko. Inni bazowali na pracy Harcourta na naczelnych, rozszerzając rozważane gatunki i dodając do ogólnego wzoru, który się wyłaniał. Na przykład, dr Peter Kappeler odkrył, że wśród lemurów (dalekich kuzynów naczelnych), „…gatunki wielomęskie miały znacznie większe jądra niż te żyjące w parach.” Od Alana Dixsona do Karen Strier do Jane Goodall, badacze zrozumieli związek między kojarzeniem i wielkością jąder wśród naczelnych przez dziesięciolecia.

Wygląda na to, że dr Bøckman próbował obejść przewidywalność i redundancję swoich badań, koncentrując się na kobiecym, a nie męskim zachowaniu. Niestety, dr Bøckman użył słowa „wierność” w odniesieniu do kobiecego zachowania seksualnego, kwestionując dokładność swoich twierdzeń. Wierność jest trudnym terminem do zastosowania w odniesieniu do tych kilku gatunków naczelnych, które są regularnie seksualnie monogamiczne, a tym bardziej do reszty z ponad 300 gatunków, które nie są monogamiczne. Wierność odnosi się do wierności, a niewierność seksualna oznacza oszustwo, zdradę i wszystkie związane z tym konsekwencje psychologiczne, które tak naprawdę możemy odnieść tylko do ludzi. Ujmując to inaczej, samice bonobo nie mogą „oszukiwać” poszczególnych samców w swoich społecznościach, ponieważ nie są z nimi „związane” w pierwszej kolejności. Samice bonobo mogą być promiskuityczne, chociaż, i mają tendencję do bycia bardzo promiskuityczne, mając seks z wieloma mężczyznami (i niektóre samice) regularnie.

Ta luka terminologiczna może być wynikiem różnic w języku ojczystym, a terminy regularnie używane do różnych zachowań, ale to jest ważne tutaj. Kiedy media prowadzą tytuły z terminami „oszukiwanie” i „niewierność” w nich, są one gunning dla zwiększonej poczytności, hity, pingi, itp. Kiedy naukowcy używają tych terminów, nieprawidłowo, to zapewnia legitymizację do sensacyjnych nagłówków wybranych przez redaktorów.

Więc, podczas gdy większe jądra nie powodują większej niewierności w żeńskich naczelnych, większe jądra korelują z wysokim poziomem rozwiązłości w żeńskich naczelnych. Ponownie, wiemy to od dziesięcioleci. Podczas gdy korelacja nie jest automatycznie równa przyczynowości, w tym przypadku wydaje się, że samce niektórych gatunków wykształciły duże jądra w odpowiedzi na wybór kobiety. Samice, w niektórych gatunkach naczelnych wybrały kojarzenie z wieloma samcami w celu maksymalizacji ich własnej kondycji, a samce w tych gatunkach musiały się odpowiednio przystosować. W rezultacie, mężczyźni rozwinęli duże (w niektórych przypadkach ogromne) jądra, które pozwalają im produkować i przechowywać spermę w ogromnych ilościach w dążeniu do wykorzystania prawa wielkich liczb do pokonania swoich rywali.

Co to wszystko mówi nam o ludzkim kojarzeniu? Może nam powiedzieć całkiem sporo, ale jedna rzecz, której nam nie powie, to czy samice były niewierne, czy nie. Choć nasze systemy godowe stały się bardziej zniuansowane, złożone i legalistyczne, nasze obecne adaptacje są wynikiem działania starożytnych sił selektywnych, a najbardziej podstawowe z nich działają na nas do dziś. Ludzkie samce nie mają stosunkowo masywnych jąder, jakie można znaleźć u wysoce rozwiązłych gatunków, u których występuje intensywna konkurencja plemników, ale nie mają też tak małych jąder jak u gatunków, u których samce mogą zmonopolizować możliwości krycia samic. Nasz los jest mieszany. Mężczyźni są stworzeni do konkurowania z seksualnymi rywalami poprzez codzienną produkcję i przechowywanie znacznych ilości spermy, ale brakuje nam wyposażenia niezbędnego do odniesienia sukcesu w intensywnej rywalizacji o spermę. W przeciwieństwie do tego, co stwierdził dr Bøckman, nasza anatomia nie dostarcza „…dowodów na to, że nasze samice oszukują”. Zamiast tego, anatomia ludzkich jąder pokazuje rezultaty milionów lat kobiecych wyborów i męskich reakcji w systemie kojarzenia, który nie ma nic wspólnego z „oszukiwaniem”, a wszystko z tym, że obie płcie starają się odnieść sukces w grze godowej.