Rekiny takie jak Wielki Biały już mają paszcze, które są śmiercionośną bronią pełną zębów sztyletów, ale cofnij się o ponad 300 milionów lat do późnej ery palezoicznej, a znajdziesz coś, co przebija nawet Bruce’a.

Edestus, lub rekin nożycozębny, był prehistorycznym gatunkiem o wielkości Wielkiego Białego. Na tym podobieństwa się kończą. Niewiele było wiadomo o tym, jak to dziwne zwierzę atakowało i pożerało swoją ofiarę, dopóki paleontolog z Uniwersytetu Stanowego Idaho, Leif Tapanila, i jego zespół badawczy nie dostali w swoje ręce najbardziej kompletnej skamieniałej czaszki Edestusa, jaką kiedykolwiek znaleziono, liczącej sobie 300 milionów lat i wciąż niemal tak samo groźnej do oglądania, jak wtedy, gdy ten drapieżnik terroryzował prehistoryczne morza swoim potężnym narzędziem w postaci paszczy.

„Edestus jest … częścią większej rodziny dziwnych, starożytnych rekinów, które wszystkie mają ostrza zębów na spirali w środku ich ust. Edestus, zamiast pełnej spirali, ma ostrze w górnej szczęce i ostrze w dolnej szczęce”, powiedział Tapanila, który niedawno opublikował badania w The Anatomical Record, dodając, że „ma naprawdę interesujący mechanizm szczękowy, który jest całkowicie unikalny dla rekinów.”

Jeśli ten potwór rybny otworzyłby się naprawdę szeroko, zobaczyłbyś dwa masywne zakrzywione ostrza. Nie były one dokładnie takie jak piła łańcuchowa, ponieważ nie obracały się automatycznie, ale nie przypominały jakiegoś strasznego urządzenia do tortur, które wygląda jakby mogło być użyte do rozczłonkowania ciała w horrorze. Te usta otwierały się i zamykały jak para ogromnych ząbkowanych nożyczek. Jego szczęki zaciskały się na niczego nie spodziewającej się zdobyczy tylko na tyle, by upewnić się, że obiad nigdzie nie popłynie, a następnie rozwierały się w przód i w tył, dopóki rekin nie był w stanie oderwać kawałka mięsa i wciągnąć go do gardła. Jest to prawdopodobnie ostatnie zwierzę, przez które chciałbyś zostać zjedzony, gdybyś był znacznie mniejszą formą życia pływającą w paleozoicznych morzach.

While Edestus nie został znaleziony do skamieniałości tak dobrze, roztrzaskana czaszka, którą Tapanila i jego zespół studiowali zaoferowała rzadkie spojrzenie na to stworzenie, gdy zostało ono zrekonstruowane na komputerze. Nikt nigdy wcześniej nie znalazł kompletnej czaszki. Jedyny sposób w jaki paleontolodzy nawet wiedzieli o istnieniu tego stworzenia to jego zęby, z których wiele było dobrze zachowanych i mogło dać pewien wgląd w dziwny sposób w jaki te rekiny jadły, ale nie zdradzały wszystkich makabrycznych szczegółów.

Edestoidy były dziwaczną starożytną grupą rekinów, których zęby wyrastały z przypominających ostrza struktur wtopionych w ich górne i dolne szczęki. Obejmują one niesławnego rekina piła lub Helicoprion, którego nazwa oznacza spiralną piłę nie bez powodu. Wszystkie te rekiny posiadały szczęki z przyczepionymi do nich elementami przypominającymi narzędzia elektryczne. Tapanila poprzednio badał Helicopriona, którego górna szczęka ujawniła przerażającą spiralę mogącą pomieścić ponad sto zębów (a nawet 180). Pierwsza odkopana skamielina szczęki Helicopriona dosłownie wyglądała jak niekończący się kłębek zębów.

Tapanila uważa, że takie cechy wyewoluowały u edestoidów, gdy coraz więcej kuszących głowonogów pojawiało się w wodach zarażonych rekinami. Ostrza piły w twoich ustach muszą być całkiem wygodne, kiedy przychodzi ci rozerwać coś tak żującego jak kałamarnica czy ośmiornica.

(via Idaho State University)

.