Odmiany

Uważa się, że naturalne siedlisko krzewu herbacianego znajduje się na obszarze w kształcie wachlarza między wzgórzami Nagaland, Manipur i Lushai wzdłuż granicy Assam-Myanmar (Birma) na zachodzie; przez Chiny, prawdopodobnie aż do prowincji Zhejiang na wschodzie; a od tej linii na południe przez wzgórza Myanmaru i Tajlandii do Wietnamu. Trzy główne odmiany krzewu herbacianego, Chiny, Assam i Kambodża, występują w swej najbardziej wyraźnej formie na krańcach obszaru w kształcie wachlarza. Istnieje nieskończona liczba hybryd między tymi odmianami; takie krzyżówki można zobaczyć na prawie każdym polu herbacianym.

Prześledź historię herbaty, począwszy od starożytnych Chin do współczesnego świata

Prześledź historię herbaty, począwszy od starożytnych Chin do współczesnego świata

Przegląd herbaty i jej picia, od starożytnych Chin do współczesnego świata.

© CCTV America (A Britannica Publishing Partner)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu

Odmiana chińska, wielopędowy krzew osiągający wysokość 2,75 metra, jest rośliną odporną na mroźne zimy, a jej żywotność wynosi co najmniej 100 lat. Uprawiana na wysokości zbliżonej do Darjiling (Darjeeling) i Sri Lanki (Cejlon), produkuje herbaty o cennym smaku podczas drugiego pędu lub wzrostu nowych pędów w sezonie

Odmiana Assam, jednopienne drzewo o wysokości od 20 do 60 stóp (6-18 metrów), obejmujące kilka pododmian, ma trwałość ekonomiczną wynoszącą 40 lat przy regularnym przycinaniu i zrywaniu. Plantator herbaty rozpoznaje pięć głównych pododmian: delikatną jasnolistną Assam, mniej delikatną ciemnolistną Assam, odporne odmiany Manipuri i Birma oraz bardzo grubolistną Lushai. W Górnym Assamie ciemnolistna roślina Assam, kiedy jej liście są mocno dojrzałe, produkuje bardzo dobrej jakości herbatę „złoty czubek” podczas drugiego prania (chińskie słowo pekho, oznaczające „białe włosy” lub „puch”, odnosi się do „czubka” w herbacie, który jest skorelowany z jakością)

Zdobądź subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści. Subscribe Now

Odmiana kambodżańska, jednopienne drzewo dorastające do około 16 stóp (5 metrów) wysokości, nie jest uprawiana, ale została naturalnie skrzyżowana z innymi odmianami.

Dojrzałe liście krzewu herbacianego, różniące się formą w zależności od odmiany, mają od 1,5 do 10 cali (3,8 do 25 cm) długości, przy czym najmniejsze są w odmianie chińskiej, a największe w odmianie Lushai. Podczas zbioru, czyli skubania, usuwany pęd obejmuje zazwyczaj pąk i dwa najmłodsze liście. Masa 2000 świeżo zerwanych pędów krzewu China może wynosić 1 funt (0,45 kg); taka sama liczba pędów Assam może ważyć 2 funty (0,9 kg). Liście herbaty mogą być ząbkowane, bulwiaste lub gładkie; sztywne lub wiotkie; ułożenie liści waha się od wzniesionego do zwisającego; stopień pokwitania różni się znacznie w zależności od rośliny.

.