„Jak wiele dwudziestokilkuletnich kobiet, cierpiałam na objawy IBS; miałam wzdęcia, rozstrój żołądka i miałam kwaśny refluks. Jednak w przeciwieństwie do wielu młodych kobiet, moje objawy IBS okazały się być czymś znacznie poważniejszym: rakiem jajnika.
Gdy po raz pierwszy pojawiły się u mnie objawy IBS, nie byłam zbytnio zaniepokojona. Poszłam do lekarza, zmniejszyłam ilość glutenu, wycięłam pszenicę, odstawiłam nabiał i próbowałam wielu różnych opcji, żeby sobie z tym poradzić. Ale kiedy częstotliwość i intensywność kwaśnego refluksu i skurczów żołądka wzrosła, nie mogłam się powstrzymać, ale martwiłam się, że dzieje się coś innego.
Czułam się jakbym połknęła wybielacz; moje wzdęcia stały się prawie stałe, nawet gdy nie jadłam, i były pewne pokarmy, które po prostu przechodziły przeze mnie. Kilkakrotnie wracałem do lekarzy, ale z jakiegoś powodu ufałem temu, co mi mówili. To był IBS.
Podawano mi kapsułki z mięty pieprzowej, lek o nazwie Buscopan i doradzano, żebym się „odstresowała” (jakby to było takie proste), ale nigdy nawet nie pomyślano, że problem może być ginekologiczny i nie mieć nic wspólnego z moim układem trawiennym. Moje miesiączki były całkowicie normalne, więc nie było powodu, aby lekarze lub ja sama wiązaliśmy to z tym. Po prostu myślałam, że mam pecha, że mam IBS.
Ale wszystko to zmieniło się, kiedy miałam 24 lata. Pewnego dnia miałam naprawdę okropny ból po prawej stronie podbrzusza, który był tak uciążliwy, że wylądowałam na podłodze. Wkrótce to minęło i nie powróciło, ale wkrótce potem zaczęłam mieć okres, który trwał około miesiąca.
Właśnie zaczęłam pracę jako personel pokładowy i zostałam ostrzeżona, że jest to dość powszechne dla zmian w organizmie, takich jak te, które występują, gdy zaczynasz latać na długich trasach. Więc chociaż moje miesiączki były regularne do tego czasu, nadal nie uważałam, że może być ze mną coś poważnie nie tak.
„Myślałam, że moje twarde jak skała mięśnie brzucha są efektem moich osobistych sesji treningowych”
Wtedy mój brzuch zaczął rosnąć. Zacząłem lekcje treningu personalnego i na początku, kiedy zauważyłem, że mój brzuch jest twardy, byłem bardzo dumny z siebie za mięśnie, które rozwijałem. Ale po raz kolejny ignorowałem symptom.
Mój brzuch stawał się coraz większy i większy, aż stał się kopułą wstydu, a kiedy wykluczyłam ciążę, wróciłam do lekarzy, którzy w końcu skierowali mnie na badanie ultrasonograficzne. Kiedy tam dotarłam, pielęgniarka była tak zaniepokojona tym, co zauważyła, że kazała mi iść prosto do A&E. Okazało się, że na moim jajniku znajduje się torbiel, która, jak się okazało, urosła do rozmiarów 15 na 10 centymetrów i była wypełniona czterema litrami płynu. Ważyła 9 funtów.
Ból, którego doświadczyłam tamtego dnia, jak się później dowiedziałam, był spowodowany tym, że torbiel tak bardzo skręciła mój jajnik, że skutecznie go zabiła. Całkowicie zgniotła ten organ wewnątrz mnie.
Dziwne było to, że kiedy lekarze wykonali u mnie standardowe badanie krwi CA125, które może wykryć raka jajnika, moje wyniki wróciły do normy. Najwyraźniej nie jest to takie rzadkie w przypadku CA125; może ono dawać fałszywe wyniki z wielu różnych powodów, związanych z rakiem lub nie. Więc chociaż wiedzieli, że mam guza i operowali mnie, żeby go usunąć, nikt nie pomyślał, że to rak, aż do kilku dni po operacji, kiedy zrobili biopsję.
Chirurgia, jak się okazało, sama w sobie mogła zagrażać życiu. Moja torbiel została opisana jako wyglądająca jak „kiść winogron”, a każda z nich wymagała odsączenia zawartego w niej płynu. Na szczęście mój konsultant zrobił to z taką precyzją, że nic się nie wylało; gdyby komórki rakowe wyciekły w innym miejscu, chemioterapia nie zadziałałaby. Czuję, że zawdzięczam swoje życie NHS.
Z powodu miejsca, w którym urosła torbiel nowotworowa, mój konsultant wyjaśnił, że będę musiał być ponownie operowany w celu usunięcia wyrostka robaczkowego i części jelita, na wypadek gdyby jakiekolwiek komórki nowotworowe się przeniosły. Było to dla mnie trudne, bardziej na poziomie emocjonalnym niż fizycznym, ponieważ zostałam z bliznami na całym brzuchu.
Cierpiałam również z powodu braku równowagi hormonalnej, ponieważ został mi tylko jeden jajnik zamiast dwóch, co sprawiło, że byłam bardzo emocjonalna. Byłam dość plamista, dostawałam uderzeń gorąca, moje miesiączki były co dwa tygodnie, a moje ciało po prostu nie wyglądało jak moje. To było straszne.
„Rak nigdy nie odchodzi, zawsze jest tam jak cień, który podąża za mną”
Osiem lat później nadal mam jeden jajnik, który pracuje dwa razy ciężej, ale zawsze wiedziałam, że będę musiała go usunąć na pewnym etapie. To usunięcie będzie wkrótce, więc mam moje jaja zamrożone tego lata i pójdziemy stamtąd.
Chciałabym mieć dzieci pewnego dnia, a świadomość, że będę musiała przejść przez IVF, aby je mieć jest przerażająca. Sprawia, że jestem niespokojna na wypadek, gdyby się nie udało, a wiem, jakie to może być trudne. Rak nigdy nie odchodzi, zawsze jest tam, jak cień, który za mną chodzi. Jest tam podczas moich sześciomiesięcznych badań kontrolnych; jest tam, kiedy boję się, że powrócił, i będzie tam, kiedy przyjdzie mi myśleć o posiadaniu dzieci.
Ale wtedy myślę o tym, jakie mam szczęście; wciąż tu jestem i mam możliwość zamrożenia moich jajeczek. Niektóre kobiety muszą mieć wszystkie swoje organy rozrodcze na zewnątrz, a kobiety 20 lat temu niekoniecznie miałyby IVF dostępne dla nich.
Nie wiedziałam pierwszej rzeczy o raku jajnika przed moją diagnozą, ale mam nadzieję, że inne kobiety wiedzą. Jest to szósty co do częstości występowania nowotwór, a jednak tak wiele osób nie zna jego objawów. Nie wiedzą też, że wymazy z szyjki macicy nie wykrywają raka jajnika. Ale przecież znasz swoje ciało, więc jeśli uważasz, że coś jest nie tak, trzymaj się swoich racji i naciskaj, żeby to zbadać.”
Więc jakie są objawy raka jajnika? Mogą one obejmować (ale nie są ograniczone do):
– Uporczywe wzdęcia
– Uporczywy ból brzucha
– Trudności z jedzeniem lub szybkie uczucie sytości
– Częstsze oddawanie moczu
– Ból pleców
– Zmiany w nawykach jelitowych (biegunka lub zaparcia)
– Ciągłe uczucie zmęczenia
W tym miesiącu świadomości raka jajnika, Organizacja Ovarian Cancer Action wzywa Wielką Brytanię do #OvaryAct; do podjęcia działań w związku z rakiem jajnika; do zwracania uwagi na objawy, poddawania się badaniom w razie obaw i informowania innych.
Follow Cat on Twitter.
Like this? Przyjdź i sprawdź nas na Snapchat Discover.
.
Dodaj komentarz