Do 2004 roku wzięłam wystarczająco dużo lekcji hiszpańskiego w moim życiu, że zachęcono mnie do zostania mentorem studentów/asystentem nauczyciela i zdobycia mniejszego wykształcenia w języku hiszpańskim.

To dało mi takie rozkoszne przywileje jak robienie kopii arkuszy uczniowskich na fantastycznej kopiarce wydziału językowego o 14:00 w czwartek.

Pewnego razu, podczas mojego cotygodniowego robienia kopii, moja profesor hiszpańskiego wyskoczyła zza drzwi swojego biura po drugiej stronie korytarza. Jest z Chile i jest jednym z najlepszych nauczycieli, jakich kiedykolwiek miałem przyjemność poznać. Zmieniłem swój plan zajęć, żebym mógł być jej konkretnym asystentem. „Alex, wejdź do niej na chwilę, muszę z tobą o czymś porozmawiać.”

To nie było niepokojące. Cały czas rozmawialiśmy o różnych rzeczach. Pomyślałem, że ma jakieś notatki do tego tygodnia laboratorium językowego, więc zatrzymałem kopiarkę i wszedłem tam. Nie wiedząc, co zaraz uderzy mnie w twarz.

Niespodziewanie zamknęła drzwi i usiadła bardzo poważnie za swoim biurkiem.

Uh oh. Czy coś się dzieje? Czy oni mnie zwalniają? Czy w końcu odkryli, że nigdy nie zrobiłam wszystkich wymaganych lektur na żadnym z moich zajęć z literatury i w końcu gra się skończyła? Wiedziałam, że to się stanie. Wiedziałem, że któregoś dnia zaciągną mnie do pokoju i –

„Muszę ci powiedzieć coś bardzo ważnego” – powiedziała. Zajęłam miejsce, przygotowując się.

Patrzyła mi prosto w oczy, tak poważnie, jak nigdy dotąd. „Nigdy nikomu nie ufaj.”

Mrugnąłem. Udało mi się wydusić z siebie „W…co?”

Podwoiła się w poważnym spojrzeniu. „Jeśli chcesz załatwić coś ważnego, nigdy nie ufaj nikomu poza sobą. Możesz ufać tylko sobie.

Zatrzymała się.

„Czy rozumiesz? Muszę ci to powiedzieć. To pomoże ci w twoim życiu. To jest ważne.”

Prawdopodobnie wyglądałem jakbym zobaczył ducha. „Tak, rozumiem.”

Uśmiechnęła się. „Dobrze.” przytaknęła. „Ok, to wszystko, możesz iść.”

Wstałem, wyszedłem z biura i uruchomiłem kopiarkę ponownie, w całkowitym oszołomieniu. Nie wiedziałem co z tym zrobić, i nigdy nie dostałem żadnego kontekstu do tego, i to siedziało w moim mózgu kręcąc się w kółko od tego czasu.

To było jak scena z filmu, gdzie mądra królowa wręczyła mi miecz i wysłała mnie na misję zabicia smoka i znalezienia skarbu czy coś, z tylko starożytną niejasną mapą do prowadzenia siebie.

Nigdy tak naprawdę nie wiedziałem, jak w pełni zinterpretować tę radę, czy był to bezpośredni wynik czegoś, co właśnie jej się przytrafiło, ale utkwiła mi w pamięci. I zrobiłam z nią co mogłam przez ostatnie 14 lat.

Jest w niej rdzeń wspaniałej prawdy i mam nadzieję, że przekazując ją w tak wpływowy sposób, moja niekończąca się fascynacja prostą radą i jej znaczeniem jest dokładnie tym, co chciała przekazać.

Jeśli coś jest naprawdę ważne dla Ciebie, musisz posiadać to wszystko sam i zobaczyć jak to się robi.

Nikt inny nie będzie robił Twoich ważnych rzeczy dla Ciebie, i nikt inny nie będzie w pełni widział jak ważne są one dla Ciebie. Ludzie będą cię zawodzić, a ty nie będziesz rozumiał dlaczego. Ludzie będą cię zawodzić. Ludzie zamierzają rzucić ci wyzwanie.

Musisz być motywacją dla siebie.

To banał, ale to prawda. Przeżyłem to w wersji ze sceny filmowej i od tamtej pory mi to pomaga. Jest to moment, który zawsze będę nosił przy sobie i pomógł mi, kiedy przyszło rozczarowanie.

Także to: jeśli chcesz, żeby ktoś zapamiętał coś do końca życia, powiedz mu to w dziwnie tajemniczy i nieoczekiwany sposób, kiedy jest w środku kopiowania arkuszy roboczych.