Tak, musisz stawić się przed Wielką Ławą Przysięgłych. Możesz zostać aresztowany, jeśli się nie stawisz.

Nie będziesz w stanie uciec przed wezwaniem wielkiej ławy przysięgłych przez zwykłe „Przyznanie się do 5-tki”. Aby powołać się na 5-tkę, musisz mieć ważny przywilej wynikający z 5-tej poprawki.

Co to jest przywilej wynikający z 5-tej poprawki? Przywilej 5-tej poprawki chroni osobę przed powiedzeniem czegoś, co mogłoby ją obciążyć. Innymi słowy, prokuratorzy (lub policja, sędziowie, inni przedstawiciele rządu) nie mogą zmusić osoby do zeznań, jeśli istnieje możliwość, że zeznania tej osoby wpędzą ją w kłopoty.

Na przykład, prokuratorzy uważają, że posiadasz informacje na temat zabójstwa. Wzywają Cię do stawienia się przed wielką ławą przysięgłych. Niechętnie przychodzisz do sądu. Nie masz żadnego interesu w składaniu zeznań; boisz się odwetu, obawiasz się, że wyjdziesz na kapusia i po prostu nie chcesz się angażować. Więc mówisz prokuratorowi – „Nie muszę zeznawać, mam piątkę”. W tym momencie prokurator (po przewróceniu oczami) poinformuje sędziego Sądu Najwyższego, że świadek ma potencjalną 5-tkę i że potrzebuje adwokata. Wskazówka: skonsultuj się z adwokatem, zanim pojawisz się w sądzie.

Spotykasz się z adwokatem; adwokat wyjaśni ci prawo i proces „dochodzenia 5-tki”. Następnie będziesz musiał opowiedzieć adwokatowi swoją historię; gdzie byłeś, co robiłeś i z kim byłeś. Nie martw się, treść tej rozmowy jest chroniona przez adwokata / klienta poufności. Opowiedzenie adwokatowi pełnej i prawdziwej historii jest kluczowe, ponieważ pozwala adwokatowi określić, czy masz jakiekolwiek narażenie na zarzuty karne. Jeśli adwokat stwierdzi, że istnieje „realne ryzyko, że twoje odpowiedzi mogłyby wskazywać na twój udział w nielegalnej działalności” Commonwealth v. Martin, 423 Mass. 496 (1996), wtedy twój adwokat będzie mógł przedstawić sędziemu argument, że „masz 5.”. Prokurator nie jest obecny, kiedy twój adwokat wyjaśnia sędziemu twój przywilej z Piątej Poprawki.

Jeśli sędzia zgodzi się, że masz ważny przywilej z Piątej Poprawki, wtedy prokurator nie może zmusić cię do zeznań… jeszcze.

Czekaj, co?! Myślałem, że już z tym skończyłem; teraz mówisz mi, że mogą mnie jeszcze zmusić do zeznań?

Tak, prokuratorzy posiadają jeszcze jedną broń – immunitet.

Co to jest „immunitet?” Immunitet to, mówiąc obrazowo, koc ochronny, który daje ludziom ochronę przed oskarżeniem. O immunitet może wystąpić prokurator. Procedura jest żmudna i zbyt długa, żeby ją tutaj wyjaśniać; po prostu załóż, że będą w stanie dać Ci immunitet. Po otrzymaniu immunitetu nie możesz zostać oskarżony o przestępstwo, które było podstawą twojej 5. Po uzyskaniu immunitetu nie istnieje już groźba samooskarżenia, dlatego prokurator może Cię zmusić do złożenia zeznań. Uwaga: Prokuratorzy nie zawsze starają się o immunitet; procedura ta jest uciążliwa i czasochłonna. Jeśli Twoje zeznania nie są szczególnie ważne, mogą po prostu zrezygnować z tej kwestii. Jednakże, istnieje duże prawdopodobieństwo, że będą oni realizować wniosek o zwolnienie z immunitetu, jeśli Twoje zeznania są kluczowe.

Więc, przeszliśmy przez te wszystkie problemy tylko po to, aby rząd zmusił mnie do zeznań? To mnie frustruje – nie jestem w lepszej sytuacji niż na początku. Co jeśli odmówię zeznań? Odpowiedź: możesz zostać (i prawdopodobnie zostaniesz) uznany za „winnego pogardy”. G.L. c. 233, s. 20H. Jeśli zostaniesz uznany za winnego wykroczenia, możesz zostać zatrzymany w więzieniu na okres do jednego roku, lub do czasu zastosowania się do nakazu złożenia zeznań.

W mojej praktyce zauważyłem, że osoby zmuszone do złożenia zeznań są tak samo niespokojne i zmartwione jak osoby oskarżone o popełnienie przestępstwa. Bardzo pomocne jest posiadanie adwokata, który przeprowadzi cię przez ten proces. Oprócz walki o to, abyś nie stanął przed sądem, adwokat komunikuje się z prokuratorem, pomaga zaplanować daty zeznań i towarzyszy ci w sali obrad wielkiej ławy przysięgłych. Uwaga: W sądach stanowych Massachusetts adwokat może pojawić się z tobą na sali obrad wielkiej ławy przysięgłych. W sądzie federalnym Twój adwokat nie może pojawić się z Tobą na sali obrad wielkiej ławy przysięgłych.