– 28 października 312 r. n.e. rzymski generał i gubernator Wschodniego Rzymu Konstantyn pokonał rzymskiego cesarza Maxteusa w jednodniowej wojnie znanej jako „wojna Pawła z Milwy”. Maxteus był zwolennikiem wyboru cesarza przez rzymski senat, a Konstantyn sprzeciwiał się tej starej rzymskiej metodzie. Ponadto Maxteus odrzucił propozycję Konstantyna, by Imperium Rzymskie stało się konfederacją dwóch części: wschodniej i zachodniej, i uznał ją za zamiar dezintegracji i rozwiązania Rzymu. Po zwycięstwie Konstantyn zebrał swoje siły i powiedział im, że w czasie wojny, kiedy stanął przed słońcem, aby prosić o zwycięstwo, zobaczył w nim świetlisty krzyż i dlatego postanowił zostać chrześcijaninem. Doprowadziło to do wydania Karty Mediolańskiej 9 listopada i tym samym do uznania i tolerowania chrześcijaństwa na Półwyspie Rzymskim. Ci, którzy zostali uwięzieni z powodu bycia chrześcijanami, zostali uwolnieni, a ich majątek został im zwrócony. Konstantyn był pierwszym chrześcijańskim cesarzem rzymskim i onset Konstantynopol (Istambuł) jako jego stolica.

Sytuacja na półwyspie przy wejściu do Morza Czarnego, największe miasto Turcji leży po obu stronach Bosforu, a zatem znajduje się zarówno w Europie, jak i Azji. Bizancjum zostało założone jako grecka kolonia w VIII wieku p.n.e. Przekazane perskiej dynastii Achemenów w 512 r. p.n.e., a następnie Aleksandrowi Wielkiemu, stało się wolnym miastem pod rządami Rzymian w I wieku naszej ery. Cesarz Konstantyn I uczynił miasto siedzibą Wschodniego Cesarstwa Rzymskiego w 330 r., później nazwał je Konstantynopolem. Pozostało ono stolicą późniejszego Cesarstwa Bizantyjskiego po upadku Rzymu pod koniec V wieku. W VI-VIII wieku był często oblegany przez Persów, Arabów, Bułgarów i Rosjan. Została zdobyta przez IV krucjatę (1203) i przekazana pod panowanie chrześcijan łacińskich. W 1261 r. powróciło pod panowanie Bizancjum. W 1453 r. zostało zdobyte przez Imperium Osmańskie i stało się jego stolicą. Kiedy w 1923 roku powstała Republika Turcji, stolica została przeniesiona do Ankary, a Konstantynopol został oficjalnie przemianowany na Stambuł w 1930 roku. Wiele z historycznych miejsc w mieście znajduje się w średniowiecznym, otoczonym murami mieście (Stamboul). Wśród jego architektonicznych skarbów są Hagia Sophia, Meczet Süleymana i Błękitny Meczet. Do instytucji edukacyjnych należy Uniwersytet Stambulski (założony w 1453 r.), najstarszy uniwersytet w Turcji.