Co powoduje ból pleców?

Większość bólu dolnej części pleców to niespecyficzny ból dolnej części pleców – tak zwany, ponieważ nie jest jasne, co tak naprawdę powoduje ból. Rwa kulszowa to inny rodzaj bólu dolnej części pleców, spowodowany podrażnieniem lub uciskiem na nerw rdzeniowy, przy czym ból odczuwany jest wzdłuż przebiegu nerwu, być może aż do nóg i stóp. Rzadsze formy problemów z kręgosłupem to zaburzenia kostne, nowotwory i infekcje.
Przyczyny bólu pleców są niezliczone, począwszy od urazów, wad postawy i chorób takich jak choroba zwyrodnieniowa stawów i osteoporoza, po czynniki związane ze stylem życia, takie jak sprawność fizyczna, palenie tytoniu, nadwaga i wykonywany zawód. Wiek i genetyka również odgrywają pewną rolę.
Ból dolnej części pleców zwykle ustępuje w ciągu sześciu tygodni, niezależnie od tego, czy jest leczony, czy nie. Jednak do 30% osób cierpi z powodu ciągłych objawów lub powtarzających się epizodów bólu. Ostry ból dolnej części pleców trwa od kilku dni do kilku tygodni, natomiast ból trwający dłużej niż trzy miesiące uważany jest za przewlekły.

Szukanie leczenia

Pierwszą osobą, do której należy się zgłosić, powinien być lekarz pierwszego kontaktu, który może ocenić stan, przepisać lub doradzić w sprawie leków oraz zapewnić edukację pacjenta. W razie potrzeby może on skierować pacjenta do innych placówek służby zdrowia (takich jak specjaliści, inni pracownicy służby zdrowia, badania diagnostyczne i szpitale).

Około 100 000 pacjentów trafia do systemu szpitalnego z problemami z kręgosłupem, przy czym ból dolnej części pleców jest najczęstszym problemem stanowiącym 33% przypadków. Leczenie szpitalne obejmuje edukację pacjenta i wsparcie w radzeniu sobie z dolegliwościami, rehabilitację w zakresie utraconych lub ograniczonych funkcji oraz leczenie bólu. Chirurgia kręgosłupa jest ostatecznością.

Zobrazowanie w przypadku bólu pleców

Kwestia obrazowania medycznego – zdjęć rentgenowskich, rezonansu magnetycznego (MRI) i tomografii komputerowej (CT) – w przypadku bólu pleców jest kontrowersyjna. Badanie przeprowadzone wśród lekarzy pierwszego kontaktu wykazało, że około jedna czwarta pacjentów z bólem w dolnej części pleców była wysyłana na badania obrazowe, jednak tego rodzaju testy są kosztowne i rzadko przydatne w diagnozowaniu źródła bólu pleców lub sugerowaniu najlepszego leczenia.

Wytyczne ekspertów zalecają ostrożność w zlecaniu testów w przypadku prezentowania problemów z plecami, chyba że istnieje jakieś wskazanie lub „czerwona flaga” sugerująca coś poważniejszego – poważny uraz, niewyjaśniona utrata masy ciała, niewyjaśniona gorączka, historia nowotworu złośliwego, stan zapalny lub problemy neurologiczne, na przykład. Takie przypadki stanowią jedynie niewielki odsetek osób zgłaszających się z nowymi problemami z kręgosłupem.

Badania wykazały, że w przypadku niepowikłanego bólu dolnej części pleców ryzyko związane z obrazowaniem radiologicznym może przewyższać korzyści, ponieważ nie poprawia ono wyników leczenia, może skutkować dużymi dawkami promieniowania (zwłaszcza w przypadku tomografii komputerowej) i może prowadzić do niewłaściwego leczenia.

Z tych powodów nie zaleca się wykonywania badań obrazowych.

Opcje leczenia

Nie ma obecnie uniwersalnie skutecznej metody leczenia bólu dolnego odcinka kręgosłupa – pacjenci mają wiele opcji leczenia u różnych specjalistów i ważne jest, aby rozumieć dowody przemawiające za każdą opcją leczenia.

Pozostań aktywnym

Po konsultacji z lekarzem w celu uzyskania informacji i porady, przy jednoczesnym wykluczeniu wszelkich poważnych schorzeń, eksperci zalecają pozostanie aktywnym jako pierwszą linię leczenia.

Powszechnie zalecany dla osób z ostrym bólem pleców odpoczynek w łóżku stracił na popularności i lepiej jest pozostać aktywnym tak bardzo, jak to tylko możliwe. Terapia ćwiczeniami może być pomocna dla osób z przewlekłym bólem pleców, a także może pomóc w zapobieganiu nawrotom bólu pleców, chociaż ćwiczenia, które działają najlepiej będą prawdopodobnie różnić się w zależności od osoby.

Leki

Istnieją różne leki dostępne bez recepty i na receptę stosowane w przypadku bólu pleców, a lekarz może zalecić najbardziej odpowiedni dla Ciebie. Najczęściej przepisywanymi lekami są paracetamol (sam lub w połączeniu z kodeiną), oksykodon (opioid) oraz niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak meloksykam lub diklofenak.

Paracetamol może pomóc i ma niewiele skutków ubocznych u większości osób. Jednak generalnie nie jest on zalecany w przypadku bólu pleców, ponieważ istnieje niewiele dowodów na jego skuteczność i może on zaszkodzić. Jeśli lekarz go zaleci, należy przyjmować pełną dawkę dzienną i zgłosić się do lekarza w celu weryfikacji po jednym lub dwóch tygodniach.

NSAIDs są skuteczne w krótkotrwałym łagodzeniu bólu u pacjentów z ostrym i przewlekłym bólem dolnej części pleców i są zalecane w porównaniu z paracetamolem. Istnieją jednak zagrożenia i działania niepożądane, dlatego należy je brać pod uwagę. Żaden z NLPZ nie wydaje się być bardziej skuteczny od innych, dlatego zaleca się przyjmowanie najmniejszej skutecznej dawki przez możliwie najkrótszy czas. Długoterminowa skuteczność i działania niepożądane NLPZ są słabiej zbadane.

Opioidy, takie jak kodeina i oksykodon, są często przyjmowane w przypadku bólu dolnej części pleców. Zmiana harmonogramu kodeiny, z bez recepty na tylko na receptę, w lutym 2018 r., czyni tę opcję mniej dostępną – musisz teraz zobaczyć się z lekarzem. Ale czy kiedykolwiek była to dobra opcja na ból pleców?

Badania wykazały, że chociaż może istnieć niewielka korzyść dla kodeiny i innych opioidów, takich jak oksykodon, to zwykle nie jest to wystarczające, aby było to opłacalne, zwłaszcza w przypadku przewlekłego bólu pleców.

Co więcej, niosą one znaczne ryzyko uzależnienia, jeśli są używane przez długi czas, są powszechnie nadużywane i nadużywane, i mogą prowadzić do przedawkowania. Mogą być jednak odpowiednie dla niektórych osób w pewnych okolicznościach – należy to omówić z lekarzem.

Leki rozluźniające mięśnie, takie jak diazepam (Valium) i cyklobenzapryna (Flexeril) zapewniają skuteczną ulgę w ostrym bólu dolnej części pleców, ale kosztem zawrotów głowy, senności i innych działań niepożądanych. Biorąc pod uwagę, że nie wydają się one być bardziej skuteczne niż NLPZ, lekarz jest najlepiej przygotowany do rozważenia zalet i wad tego typu leków.

Leki przeciwdepresyjne są powszechnie przepisywane w celu złagodzenia bólu, ułatwienia snu i zmniejszenia objawów depresji u osób z bólem pleców. Nie ma jednak przekonujących dowodów na to, że są one skuteczniejsze niż placebo w zmniejszaniu bólu lub depresji, a ponadto mają efekty uboczne.

Terapie manualne i fizyczne

Terapia manipulacyjna kręgosłupa jest stosowana przez różnych pracowników służby zdrowia, w tym fizjoterapeutów, chiropraktyków i osteopatów, a jej zakres sięga od mobilizacji kręgosłupa w jego zakresie ruchu, do zastosowania szybkiego pchnięcia, któremu często towarzyszy dźwięk pękania. Wydaje się być tak samo skuteczny jak inne terapie, takie jak terapia ćwiczeniami, standardowa opieka medyczna lub fizjoterapia.

Jeśli uważasz, że miły relaksujący masaż może pomóc w bólu pleców, masz szczęście! Dla osób z podostrym (trwającym od 4 do 12 tygodni) i przewlekłym bólem pleców, masaż może być korzystny – szczególnie w połączeniu z ćwiczeniami i edukacją.

Stosowanie okładów lub kompresów cieplnych u osób z ostrym i podostrym bólem dolnej części pleców może pomóc w tymczasowym zmniejszeniu bólu, szczególnie w połączeniu z ćwiczeniami.

Trakcja polega na pociąganiu kręgosłupa w przeciwnych kierunkach w celu zwiększenia przestrzeni stawowej między kręgami. Może być mechaniczna lub zmotoryzowana, lub po prostu terapeuta wykorzystuje siłę swojego ciała. Metoda ta jest stosowana od tysięcy lat – i jeśli myślisz o średniowiecznych torturach na stojakach, prawdopodobnie nie mylisz się zbytnio. Ale jeśli nadal uważasz, że warto spróbować, zła (a może dobra?) wiadomość jest taka, że to nie działa. Efekty uboczne obejmują zwiększony ból, problemy z układem nerwowym i potrzebę późniejszej operacji.

Choć niektóre badania wykazują, że terapia laserem niskiego poziomu może pomóc w zmniejszeniu bólu pleców, wyniki są sprzeczne. Kiedy wydawało się, że ma to wpływ, siła i ilość leczenia była zmienna, więc nie ma zaleceń dotyczących optymalnego reżimu leczenia.

Przezskórna elektryczna stymulacja nerwów (TENS) dostarcza bodźców elektrycznych do skóry, co wpływa na nerwy znajdujące się pod nią. Nie ma zbyt wielu dowodów na to, że to działa.

Igły i zastrzyki

Choć niektóre badania wykazały, że akupunktura pomaga w przewlekłym bólu pleców, nowsze badania dotyczące pozorowanej lub symulowanej akupunktury – w której igły są wkłuwane w punkty nie będące punktami akupunktury lub są wkłuwane płycej niż zwykle – wykazały, że jest ona równie skuteczna. Suche igłowanie – gdzie igły akupunkturowe są umieszczane na bolących miejscach lub w ich pobliżu, a nie na meridianach akupunkturowych – również wydaje się być użytecznym uzupełnieniem innych terapii.

Pomimo, że badania są obecnie bardzo rzadkie, pierwsze wyniki badań pacjentów z przewlekłym bólem dolnej części pleców sugerują, że toksyna botulinowa (Botox) może pomóc zmniejszyć ból i poprawić funkcjonowanie. Potrzebne są jednak dalsze badania.

Terapia iniekcyjna polega na wstrzykiwaniu leków do różnych części kręgosłupa, więzadeł, mięśni lub punktów spustowych wywołujących ból. Leki różnią się między sobą, ale zazwyczaj są to leki zmniejszające obrzęk (kortykosteroidy lub NLPZ) i ból (opioidy lub środki znieczulające). Nie ma mocnych dowodów za lub przeciw terapii iniekcyjnej, chociaż istnieje ryzyko wystąpienia skutków ubocznych, takich jak bóle i zawroty głowy, tymczasowy ból w pobliżu miejsca wstrzyknięcia oraz nudności.

Proloterapia polega na wstrzykiwaniu substancji drażniących do więzadeł w dolnej części kręgosłupa i jest stosowana od ponad 50 lat. Jednak dowody na jej skuteczność są sprzeczne i wydają się różnić w zależności od wstrzykiwanej substancji i innych metod leczenia (takich jak manipulacja kręgosłupem lub ćwiczenia) podawanych w połączeniu z nią.

Podsumowanie

Jeśli cierpisz z powodu nagłego bólu w dolnej części pleców, na początku zastosuj proste leczenie. Zgłoś się do lekarza pierwszego kontaktu, aby wykluczyć poważne problemy, w razie potrzeby przyjmuj proste środki przeciwbólowe (najlepiej NLPZ) i zachowaj aktywność. Można również spróbować terapii nieinwazyjnych, takich jak leczenie ciepłem i terapie fizyczne (masaż, fizjoterapia). Jeśli po tygodniu lub dwóch ból nie ustąpi, należy zgłosić się do lekarza po dalszą poradę.