Microcosmos

Od pierwszych lekcji biologii roślin, jesteśmy uczeni o sztywnych ścianach komórkowych, które odróżniają komórki roślinne od zwierzęcych: komórki roślinne są wizualnie opisane jako mające prostokątne kształty, generalnie dla wsparcia i struktury. Jednakże, chciałem użyć Foldoskopu, aby zaobserwować i zobaczyć, czy płatki kwiatów wykazują ten sam fenotyp, co „typowe” komórki roślinne (myślimy o łodygach i liściach). Płatki kwiatów są, ogólnie rzecz biorąc, bardziej miękkie, łatwo się wyginają i są estetyczne na poziomie makroskopowym. W rezultacie, zdecydowaliśmy się zanurzyć i zejść na mniejszy poziom, aby zobaczyć, co się dzieje.

Tutaj widzimy fioletowy płatek kwiatu oglądany za pomocą Foldoskopu, a wynik jest prosty, ale elegancki. Nie tylko nie są one prostokątne, ale wszystkie komórki są okrągłe i zbite razem. Jest hipoteza, że ten kształt dla płatków kwiatowych komórek roślinnych są zoptymalizowane do absorpcji pigmentu w tym, że skupiają światło łatwiej do absorpcji. Inna hipoteza dla tej cechy może być również związana z czystą estetyką: okrągły kształt pozwala na bardziej precyzyjną teksturę, która jest bardziej pożądana dla zapylaczy.

Aby zakończyć, jestem ciekaw następujących rzeczy: jak zmienia się kształt komórek, gdy wprowadzamy wiele typów płatków kwiatowych? Chociaż nasza próbka miała świetne zdjęcia do obserwacji, była ograniczona do jednego typu kwiatu znalezionego w Engineering Quad. W jaki sposób te różne ewolucyjnie piętna przyczyniają się do rozwoju kształtu komórek i jak można to porównać dla różnych typów roślin? Jeśli mielibyśmy zebrać szeroką gamę rozmiarów, kolorów, itp. kwiatów w całym kampusie, czy ich kształty komórek byłyby różne, czy wszystkie zoptymalizowane w ten sam sposób?

Kontrybutor: Shankara Anand

.