Traktowanie pacjentów cierpiących z powodu bólu stanowiło wyzwanie dla pracowników służby zdrowia od wieków. Długotrwałe stosowanie leków przeciwbólowych, zwłaszcza opioidów, stwarza możliwość fizycznego uzależnienia. Uzależnienie od opiatów może spowodować nieodwracalne szkody w każdym aspekcie życia, w tym zdrowia osobistego, rodziny i finansów.

Dla niektórych pacjentów, poddanie się leczeniu przeciwbólowemu w wieku 20 lub 30 lat z powodu ostrego urazu, stanu lub procedury może rozpocząć cykliczny wzór nadużywania, uzależnienia fizycznego, zaprzestania stosowania i nawrotu. Podczas tego cyklu brak dostępu do legalnie przepisanych opioidów może prowadzić do działań nielegalnych, przypadkowego przedawkowania lub wypadków związanych z narkotykami, które dotykają zarówno użytkownika, jak i inne osoby.

Ponad 20% Amerykanów w wieku powyżej 12 lat zgłasza niemedyczne stosowanie różnych przepisanych leków w pewnym momencie swojego życia.1 Duża część nadużyć dotyczy narkotyków na bazie opioidów.

Korzyści z metadonu
Metadon, syntetyczny opiat, którego właściwości przeciwbólowe zostały po raz pierwszy odkryte w latach 40. ubiegłego wieku, był początkowo stosowany do leczenia przewlekłego bólu. Na początku lat 60. odkryto, że metadon, przyjmowany codziennie w odpowiedniej dawce podtrzymującej, przynosi korzyści pacjentom doświadczającym odstawienia innych opioidów, w tym morfiny i heroiny.2,3 Wyniki badań opublikowane przez NIH wiążą leczenie podtrzymujące metadonem (MMT) z ograniczeniem używania opioidów, przestępczości, przenoszenia chorób wirusowych, w tym HIV i zapalenia wątroby, oraz częstości występowania zgonów i przedawkowań związanych z opioidami.4. Terapii tej przypisuje się również poprawę produktywności społecznej.5

Pacjenci objęci programami MMT otrzymują metadon w celu leczenia fizycznych objawów odstawienia (nudności, biegunka, bóle mięśni, pocenie się, drażliwość, bezsenność, „pełzająca” skóra, niepokój) i głodu. Leczenie metadonem jest jednak tylko jedną z części procesu zdrowienia.3 MMT obejmuje również doradztwo, modyfikację stylu życia i inne usługi pomocnicze. Ważne jest, aby pacjenci zrozumieli, że ciągła osobista refleksja, stałe doradztwo i świadomość konsekwencji dalszego używania innych narkotyków odgrywają rolę w powodzeniu lub niepowodzeniu procesu zdrowienia z uzależnienia. Metadon nie jest wskazany w leczeniu uzależnienia od leków z innych klas lub innych substancji.

Strict kryteria są na miejscu dla osób, które mają być dopuszczone do MMT. Mogą one obejmować historię co najmniej sześciomiesięcznego codziennego używania opioidów, pozytywny wynik badania moczu na obecność opioidów oraz obecność aktywnych objawów odstawiennych. Podczas pierwszych 30-60 dni, kiedy wymagana jest codzienna obecność, ustala się właściwą dawkę podtrzymującą metadonu. Uczestnicy są regularnie monitorowani poprzez badania przesiewowe moczu na obecność narkotyków.

Integralną częścią MMT jest pomoc pacjentom w przywróceniu „normalnego” życia: stabilności zatrudnienia, statusu rodzinnego, finansów i celów osobistych. Czas trwania leczenia jest wysoce zindywidualizowany, a niektórzy pacjenci wymagają terapii przez całe życie, aby zapewnić ciągły sukces w zdrowieniu.3,5

Jak działa metadon
Podobnie jak opioidy, metadon działa na receptory w mózgu, które kontrolują ból i nastrój. Ponieważ metadon jest metabolizowany w wątrobie przez enzymy cytochromu P (CYP) (w tym CYP450, CYP3A4, CYP2C8 i CYP2D66), uzasadnione jest zachowanie pewnej ostrożności w przypadku stosowania innych leków, które mogą hamować lub indukować substancje należące do tej klasy enzymów.7 (patrz tabela.7-10) Pacjenci przyjmujący inne leki, na które wpływają enzymy CYP, powinni być monitorowani pod kątem reakcji krzyżowych i mogą wymagać dostosowania leków. Uzasadnione jest dokładne zebranie wywiadu dotyczącego stosowania leków i ścisłe monitorowanie potencjalnych kombinacji leków.

Metadon posiada pewne unikalne właściwości. W porównaniu z większością przepisywanych opioidów (tj. hydrokodonem, morfiną, oksykodonem), których okres półtrwania wynosi średnio mniej niż trzy godziny, okres półtrwania metadonu przekracza 24 godziny.9 To, w połączeniu ze stosunkowo wolnym początkiem działania, pozwala na dawkowanie raz dziennie, co czyni metadon szczególnie skutecznym narzędziem w leczeniu uzależnienia od opioidów. Prawidłowo przyjmowany metadon jest bezpieczny dla organizmu i nie utrudnia normalnego funkcjonowania. Ponadto metadon nie wykazuje tolerancji krzyżowej z innymi lekami opioidowymi,4 zmniejszając prawdopodobieństwo zachowań związanych z poszukiwaniem narkotyków.

Dawkowanie uważa się za odpowiednie, gdy pacjent odczuwa ulgę w odstawieniu i pragnieniach bez uczucia „haju” lub nadmiernego zmęczenia. Ponieważ jednak metadon jest pełnym agonistą, nadmierne dawkowanie może wywołać efekty euforyczne.9

Choć metadon sam w sobie może być fizycznie uzależniający, badania wyraźnie pokazują, że środek ten pomaga normalizować funkcjonowanie układów organizmu (zwłaszcza układu odpornościowego, hormonalnego i neurologicznego), które wcześniej były upośledzone przez nadużywanie opioidów.1

Najczęściej zgłaszane działania niepożądane stosowania metadonu są podobne do tych związanych z opioidami: zaparcia, spadek libido, zmiany w funkcjonowaniu seksualnym, amenorrhea, przyrost masy ciała i pocenie się. Metadon nie jest przeciwwskazany dla pacjentów poddawanych zabiegom medycznym lub stomatologicznym, ale każde zmniejszenie dawki powinno być koordynowane przez zespół MMT. Nagłe zmniejszenie lub zaprzestanie dawkowania metadonu może prowadzić do głodu narkotykowego i ponownego pojawienia się objawów odstawiennych.

Rozważania przed MMT
W przypadku pacjenta, który przyznaje, że ma problem z uzależnieniem od opioidów, pierwszym krokiem lekarza pierwszego kontaktu powinna być próba odstawienia przepisanego leku. Nagłe odcięcie pacjenta od leku wywoła jedynie panikę i zwiększy prawdopodobieństwo wystąpienia zachowań niezgodnych z prawem. Jeśli pacjent nie jest w stanie lub nie chce tolerować procesu odstawiania leku, wskazane jest skierowanie go do ośrodka MMT. Aby umożliwić pacjentowi zapisanie się do ośrodka w rozsądnych ramach czasowych, świadczeniodawcy powinni przepisywać ograniczone dawki danego leku.

.