Lynyrd Skynyrd

Zespół rockowy

For the Record…

Three-Guitar Attack

Plane Crash

The Phoenix Rises

Wybrana dyskografia

Źródła

W połowie lat sześćdziesiątych zalążki tego, co stałoby się jednym z najpopularniejszych zespołów southern boogie lat siedemdziesiątych, Lynyrd Skynyrd, były uczniami Robert E. Lee High School w Jacksonville na Florydzie. Będąc pod wrażeniem brzmienia The Yardbirds i Blues Magoos, kumple Ronnie Van Zant, Gary Rossington i Allen Collins założyli zespół i grali na potańcówkach pod różnymi nazwami, w tym My Backyard, a później One Per Cent. Na początku lat 70-tych grupa zaczęła przyciągać regionalną uwagę i zdecydowała się na nazwę Lynyrd Skynyrd, uwieczniając nauczyciela gimnastyki z liceum, Leonarda Skinnera, który prześladował Van Zanta i innych za ich długie włosy. Ta delikatna zemsta musiała zadowolić zespół, bo w późniejszych latach zaprosili pana Skinnera, aby przedstawił ich na koncercie.

Lynyrd Skynyrd osiągnął krajową sławę w 1973 roku otwierając trasę koncertową The Who’s Quadrophenia i wydając swój debiutancki album, Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd. Wydawnictwo to zawierało ziarnisty głos Van Zanta, który wykonał charakterystyczny, nieco żałobny utwór „Freebird”. Wykonawca/producent Al Kooper, najlepiej znany

For the Record…

Wczesni członkowie obejmowali Allen Collins (ur. w Jacksonville, FL, c. 1949), gitara; Steve Gaines (ur. w Seneca, MO , wczesne lata 50.; zastąpił Ed King , 1974; zginął w katastrofie lotniczej, 20 października 1977, w Gillsburg, MS), gitara; Billy Powell (ur. na Florydzie, wczesne lata 50.), instrumenty klawiszowe; Artimus Pyle (ur. w Spartanburg, SC; zastąpił Bob Burns , 1975), perkusja; Gary Rossington (ur. w Jacksonville, c. 1949), gitara; Ronnie Van Zant (ur. w Jacksonville w 1949; zginął w katastrofie lotniczej, 20 października 1977, w Gillsburg), wokale; i Leon Wilkeson (ur. na Florydzie, wczesne lata 50.), bas.

Późniejsi członkowie to Randall Hall (gitara), King, Powell, Pyle, Rossington, Johnny Van Zant (wokal) i Wilkeson.

Grupa założona w Jacksonville, FL, 1966; początkowo pod nazwą My Backyard, a później One Per Cent; podpisana z MCA, i wydała debiutancki LP, Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd, 1973; rozwiązana po katastrofie lotniczej w 1977; zreformowana, 1987.

Nagrody: Złota płyta za Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd, 1973.

Adresy: Wytwórnia płytowa -Atlantic Records, 75 Rockefeller Plaza, New York, NY 10019.

za pracę z Blood, Sweat and Tears, wyprodukował album w swojej wytwórni Sounds of the South dla MCA, i to poszło złoto. Późniejsze hity Skynyrd obejmowały „Sweet Home Alabama” z 1974 roku i „That Smell” z 1977 roku. Pierwszy z nich, będący ripostą na obelgi Neila Younga pod adresem południowców w jego przeboju „Southern Man”, pojawił się na drugim albumie zespołu, „Second Helping”, i dotarł do pierwszej dziesiątki. W uznaniu dla tej piosenki gubernator Alabamy George Wallace wysłał grupie tabliczki nadające im status honorowych poruczników w stanowej milicji, co zespół traktował z wyraźną ambiwalencją.

Three-Guitar Attack

Przez większość swojej kadencji Lynyrd Skynyrd posiadał trzy gitary prowadzące – lepsze od dwóch gitar ich kolegów z południa, bardziej popularnego Allman Brothers Band. Począwszy od 1973 roku trzecią gitarę na szczycie gitar Rossingtona i Collinsa grał Ed King, dawniej członek Strawberry Alarm Clock i współautor hitu numer jeden tego zespołu „Incense and Peppermints”. Billy Powell grał na klawiszach, Bob Burns na perkusji, a Leon Wilkeson na basie. King odszedł pod koniec 1974 roku z powodu ciągłego używania narkotyków i alkoholu przez zespół, a także z powodu napięć interpersonalnych – pod koniec niesławnej trasy „Torture Tour,” która liczyła 64 daty w 83 dni, Van Zant wybił klawiszowcowi dwa przednie zęby. King został zastąpiony przez Steve’a Gainesa. Artimus Pyle zastąpił Burnsa na perkusji w 1975 roku i wystrzelił na albumie Gimme Back My Bullets z 1976 roku. Na tym albumie znalazły się trzy wokalistki, wśród nich siostra Steve’a Gainesa, Cassie. Do czasu wydania Bullets Lynyrd Skynyrd był jedną z największych grup koncertowych w USA

Krytycy uparcie charakteryzowali grupę jako głos klasy robotniczej z południowej części kraju. John Swenson z Rolling Stone’a twierdził w grudniu 1977 roku, że utwór Skynyrd „Things Goin’ On” z albumu Skynyrd’s First and … Last, zaczynający się od słów „They’re gonna ruin the air that we breath/They’re gonna ruin us all by and by”, reprezentował „charakterystyczny krzyk rozbitego postrekonstrukcyjnego Południa przeciwko technologicznemu imperializmowi przemysłowej Północy”. Lynyrd Skynyrd z pewnością starał się grać południowego buntownika, rutynowo wywieszając flagę konfederatów jako sceniczne tło. Jak głęboko sięgała muzyczna południowość, jest kwestią otwartą. Dave Marsh, w swojej książce o krytyce Fortunate Son, zauważył czerwonoskórą skłonność grupy, ale znalazł w ich muzyce „zuchwałą wulgarność” i brak dyscypliny samą definicję „męskiej wojowniczości” – z pewnością nie jest to cecha ograniczona do Południa.

W rzeczywistości, wojowniczość zespołu nie była aktem scenicznym. Van Zant był aresztowany pięć razy za wykroczenia związane z pijaństwem w samym tylko 1975 roku. W tym był w zgodzie ze swoimi zwolennikami. Jak zauważył wokalista w profilu Time’a z 1976 roku, zespół przyciągał „głównie pijanych ludzi i rozwydrzone dzieciaki, które przychodziły się trząść”. W dalszej części artykułu Time opisał różne wyczyny Skynyrd, między innymi zniszczenie przez zespół połowy maszyn do ćwiczeń w hotelu w Nashville i wyrzucenie przez Van Zanta dębowego stołu przez okno na piątym piętrze w brytyjskim hotelu. Jeśli tłumaczenie kierownictwu hotelu, że zachowanie chłopaków było jedynie „charakterystycznym krzykiem zepsutego, post-rekonstrukcyjnego Południa” nie przyniosło rezultatu, odszkodowania zaczął wypłacać road manager zespołu, który musiał płacić rachunki za szkody w wysokości średnio 1000 dolarów miesięcznie. Ostatecznie hotele w wielu miastach odmówiły przyjęcia Lynyrd Skynyrd.

Katastrofa samolotu

Ciężka zabawa i tworzenie hitów skończyły się w przerażający sposób 20 października 1977 roku, kiedy to samolot śmigłowy Convair 240 wiozący zespół na występ w Baton Rouge w Luizjanie rozbił się na bagnistym terenie w Gillsburgu w stanie Missisipi. Zginęli: Ronnie Van Zant, Steve i Cassie Gaines oraz menedżer trasy Dean Kilpatrick. Pilot i drugi pilot również zginęli, a reszta zespołu odniosła poważne obrażenia. Podobno w samolocie, który wykazywał problemy mechaniczne i miał przejść na emeryturę, zabrakło paliwa. Samolot był czarterem z Dallas podobnym do tego, który rozbił się cztery lata wcześniej, zabijając piosenkarza Jima Croce’a w Luizjanie.

Southern man Ronnie Van Zant został pochowany na Florydzie wraz ze swoją ulubioną wędką. W nabożeństwie żałobnym wzięli udział między innymi Dickey Betts z Allman Brothers Band, country-rockowy bandleader Charley Daniels, Al Kooper i członkowie Atlanta Rhythm Section. Krótko przed katastrofą MCA wydało album Skynyrd „Street Survivors”, na którego okładce widniał wizerunek zespołu stojącego w płomieniach. Okładka ta została wymieniona zaraz po wypadku. Album zawierał utwór „That Smell,” którego współautorami byli Van Zant i Collins, nawiązujący do „zapachu śmierci” i będący w zasadzie apelem o mniej autodestrukcyjne zachowania. Piosenka została napisana częściowo w reakcji na wydarzenia weekendu Labor Day 1976, podczas którego zarówno Rossington, jak i Collins odnieśli obrażenia w oddzielnych wypadkach samochodowych.

W emocjonalnym wyniszczeniu po katastrofie lotniczej, pozostali przy życiu członkowie zespołu złożyli „przysięgę krwi”, aby nie skapitalizować śmierci Van Zanta i innych poprzez dalsze używanie nazwy Lynyrd Skynyrd. Po roku żałoby, pozostali członkowie zespołu, z wyjątkiem perkusisty Artimusa Pyle’a, utworzyli nowy podmiot o nazwie „The Rossington-Collins Band”, „zabierając z zespołu żeńską wokalistkę Dale Krantz”. 38 Special, zespół, którego frontmanem jest brat Van Zanta, Donnie. Na koncertach Rossington-Collins pojawiał się hymn” Free-bird”, wykonywany bez wokalu jako hołd dla Ronniego Van Zanta. To był drugi taki obowiązek dla piosenki, która pierwotnie została napisana w hołdzie Duane’owi Allmanowi z Allman Brothers Band, po tym jak 24-letni bohater gitary zginął w wypadku motocyklowym w 1971 roku. The Rossington-Collins Band wydał album zatytułowany Anytime, Anyplace, Anywhere, który w 1980 roku osiągnął numer trzynasty na listach przebojów. Zespół rozpadł się jednak w ciągu kilku lat. Artimus Pyle poszedł własną drogą, występując w 1982 roku z Artimus Pyle Band.

The Phoenix Rises

W 1986 roku klawiszowiec Billy Powell, po zwolnieniu z 30-dniowego aresztu, dołączył do chrześcijańskiej grupy rockowej o nazwie Vision. Powell szybko zorientował się, że wykonywane przez zespół covery utworów Lynyrd Skynyrd cieszą się większą popularnością niż born-again fare Vision i odszedł, aby dołączyć do Rossingtona, Pyle’a, Wilkesona, Kinga i brata Ronniego, Johnny’ego Van Zanta, i stworzyć nowy zespół Lynyrd Skynyrd. Collins nie dołączył z powodu wypadku samochodowego, w którym rok wcześniej został sparaliżowany od pasa w dół i w którym zginęła jego dziewczyna. Wdowa po Ronnie Van Zancie pozwała nowych członków zespołu za naruszenie przysięgi krwi, która zabraniała używania nazwy Lynyrd Skynyrd. W ramach ugody nowy zespół dodał do swojej nazwy wyróżniającą frazę „Tribute Tour”. The Lynyrd Skynyrd Tribute Tour hit the road in 1987.

Grupa przyciągnęła ponowną uwagę w 1991 roku, kiedy wyruszyli w światową trasę koncertową, rozpoczynając wyprawę w miejscu, do którego zespół poleciał 14 lat wcześniej. Każdy, kto nadal posiadał bilet na niewykonany koncert z października 1977 roku w Baton Rouge, został wpuszczony za darmo, wraz z gościem, i otrzymał płytę z trasą Lynyrd Skynyrd 1991. Sto osób zdobyło takie bilety i przybyło wraz z około dziewięcioma tysiącami innych osób, aby usłyszeć wcielenie Lynyrd Skynyrd, które składało się z Johnny’ego Van Zanta, Gary’ego Rossingtona, Eda Kinga, Randalla Halla na gitarze, Billy’ego Powella i Artimusa Pyle’a, który dzielił obowiązki perkusyjne ze współperkusistą znanym po prostu jako „Custer”. Recenzent Rolling Stone’a, który był na koncercie w tym samym roku, stwierdził, że występ wyglądał w dużej mierze jak oldies show dla południowych rockmanów, a wrażenie to zostało jeszcze bardziej wzmocnione przez wyższość starych piosenek nad nowymi. Mimo to, ćwierć wieku po powstaniu i 14 lat po pozornym upadku zespołu, gitarowe born bast of Lynyrd Skynyrd sprawiło, że lata 90. stały się bezpieczne dla southern rocka.

Wybrana dyskografia

Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd (zawiera „Freebird” ), MCA, 1973.

Second Helping (zawiera „Sweet Home Alabama” ), MCA, 1974.

Nuthin’Fancy, MCA, 1975.

Gimme Back My Bullets, MCA, 1976.

One More for the Road, MCA, 1976.

Street Survivors (zawiera „That Smell” ), MCA, 1977.

Skynyrd’s First… and Last (zawiera „Things Goin’ On” ), MCA, 1978.

Gold and Platinum, MCA, 1979.

The Best of the Rest, MCA, 1985.

Legends, MCA, 1987.

Southern by the Grace of God: The Lynyrd Skynyrd Tribute Tour, 1987, MCA, 1987.

Lynyrd Skynyrd 1991, Atlantic, 1991.

Last Rebel, Atlantic, 1993.

Źródła

Książki

Marsh, Dave, Fortunate Son, Random House, 1985.

Pareles, Jon i Patricia Romanowski, The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll, Rolling Stone Press/Summit Books, 1983.

Rees, Dafydd i Luke Crampton, Rock Movers & Shakers, Billboard Books, 1991.

Stambler, Irwin, The Encyclopedia of Pop, Rock & Soul, St. Martin’s, 1989.

Walker, Dave, American Rock & Roll Tour, Thunder’s Mouth, 1992.

Periodicals

Amusement Business, July 29, 1991.

Creem, August 1975; March 1976.

Rolling Stone, October 9, 1975; April 22, 1976; December 1, 1977.

Time, October 18, 1976.

-Joseph M. Reiner

.