Jednym z najbardziej znanych stwierdzeń wiary chrześcijańskiej jest Modlitwa Pańska, która zaczyna się od słów „Ojcze nasz, któryś jest w niebie”. Jest to część uniwersalnego skarbca chrześcijaństwa. Kiedy słyszę chrześcijan modlących się indywidualnie na prywatnym spotkaniu, prawie każda osoba rozpoczyna swoją modlitwę od zwrócenia się do Boga jako do Ojca. Nie ma nic bardziej powszechnego wśród nas, niż zwracanie się do Boga jako do naszego Ojca. Jest to tak centralne dla naszego chrześcijańskiego doświadczenia, że w XIX wieku byli tacy, którzy mówili, że podstawowa istota całej religii chrześcijańskiej może być zredukowana do dwóch punktów: powszechnego braterstwa człowieka i powszechnego ojcostwa Boga. W tym kontekście obawiam się, że przeoczyliśmy jedną z najbardziej radykalnych nauk Jezusa.

Kilka lat temu pewien niemiecki uczony prowadził badania nad literaturą Nowego Testamentu i odkrył, że w całej historii judaizmu – we wszystkich istniejących księgach Starego Testamentu i wszystkich istniejących księgach pozabiblijnych pism żydowskich datowanych od początku judaizmu aż do dziesiątego wieku naszej ery we Włoszech – nie ma ani jednej księgi, która by nie była napisana w języku żydowskim.D. we Włoszech – nie ma ani jednej wzmianki o żydowskiej osobie zwracającej się bezpośrednio do Boga w pierwszej osobie jako do Ojca.

Istniały odpowiednie formy zwracania się do Boga, które były używane przez Żydów w Starym Testamencie, a dzieci były szkolone by zwracać się do Boga w odpowiednich zwrotach wyrażających szacunek. Wszystkie te tytuły zostały zapamiętane, a termin Ojciec nie był wśród nich. Pierwszym żydowskim rabinem, który bezpośrednio nazwał Boga „Ojcem”, był Jezus z Nazaretu. Było to radykalne odejście od tradycji i w rzeczywistości, w każdej zapisanej modlitwie, jaką mamy z ust Jezusa, z wyjątkiem jednej, nazywa on Boga „Ojcem”. To właśnie z tego powodu wielu wrogów Jezusa starało się go zniszczyć; zakładał on, że ma tę intymną, osobistą relację z suwerennym Bogiem nieba i stwórcą wszystkich rzeczy, i odważył się mówić w tak intymnych słowach do Boga. Jeszcze bardziej radykalne jest to, że Jezus mówi do swojego ludu: „Kiedy się modlicie, mówicie: 'Ojcze nasz'”. Dał nam prawo i przywilej przychodzenia w obecności majestatu Boga i zwracania się do Niego jako do Ojca, ponieważ rzeczywiście jest On naszym Ojcem. Przyjął nas do swojej rodziny i uczynił współdziedzicami ze swoim jednorodzonym Synem (Rz 8,17).