Lek znieczulający może ułatwiać zapominanie przykrych wspomnień

By Ruby Prosser Scully

A drug used for anaesthesia can make upsetting memories less vivid and may one day be used to help some people with post-traumatic stress disorder (PTSD).

Bryan Strange z Politechniki Madryckiej w Hiszpanii i jego koledzy odkryli, że kiedy ochotnicy otrzymali zastrzyk z uspokajającego propofolu natychmiast po przypomnieniu sobie historii, pamiętali niepokojące elementy historii mniej dobrze 24 godziny później.

Badania na zwierzętach sugerują, że kiedy odzyskujemy pamięć, istnieje krótkie okno po tym, w którym można ją zmodyfikować. Aby sprawdzić, czy leki mogą mieć na to wpływ, zespół poprosił 50 ochotników o zapamiętanie dwóch historii na tydzień przed tym, jak mieli zostać poddani głębokiej sedacji w celu wykonania gastroskopii lub kolonoskopii.

Uczestnicy nauczyli się historii z pokazów slajdów, które rozpoczęły się i zakończyły neutralnie, ale miały denerwującą treść w środku. Jedna historia dotyczyła chłopca biorącego udział w wypadku drogowym, podczas gdy druga dotyczyła porwania i napaści na młodą kobietę.

Bezpośrednio przed uspokojeniem do ich procedury medycznej, każdemu ochotnikowi pokazano pierwszy slajd jednej z historii i zadano kilka pytań, aby „reaktywować” ich pamięć o opowieści.

Tuż po procedurze, połowa uczestników została przetestowana na tym, jak dobrze przypomnieli sobie historie. Strange uważa, że jest to zbyt wcześnie, aby pamięć została zmieniona przez lek. Wyniki również sugerują, że tak mogło być, ponieważ ochotnicy ci pamiętali obie historie równie dobrze.

Reszta ochotników została przetestowana 24 godziny po ich procedurach. Propofol wydawał się mieć wpływ: uczestnicy ci byli średnio o 12 procent gorsi w zapamiętywaniu emocjonalnych części reaktywowanej historii w porównaniu z tą niereaktywowaną. Równie dobrze pamiętali emocjonalnie neutralne części obu historii.

„Obwody zaangażowane w pamięć emocjonalną są prawdopodobnie dość wrażliwe na środki znieczulające”, mówi Strange. „To jest dobre dla potencjalnego leczenia, ponieważ nie chcesz usunąć informacji, które nie są dramatyczne lub niechciane.”

Możliwe jest, że lek może pomóc zmniejszyć emocjonalny wpływ traumatycznych wspomnień w PTSD, ale prawdopodobnie będzie działać tylko w niektórych przypadkach. Starsze wspomnienia są prawdopodobnie mniej zmienne, mówi Strange, a leczenie ludzi, którzy mają ciągłe retrospekcje byłoby bardziej skomplikowane.

.