Legendy arturiańskie

Główne elementy

Legendy arturiańskie istnieją w wielu wersjach i mogą być interpretowane na wiele sposobów. Zawierają opowieści przygodowe, pełne bitew i cudów, tragiczną historię miłosną, chrześcijańską alegorię, analizę królewskości oraz badanie konfliktu między miłością a obowiązkiem. Legendy opowiadają o potężnym królu, który zaprowadził porządek w niespokojnej krainie. Mógłby on rządzić światem, gdyby namiętność i zdrada nie zakłóciły jego doskonałego królestwa i nie doprowadziły do jego śmierci.

Legendy arturiańskie były popularnymi tematami w sztuce i literaturze przez wiele stuleci. Rysunek Aubrey’a Beardsley’a z 1894 roku przedstawia Merlina przyjmującego pod swoją opiekę małego Artura. Merlin odegrał ważną rolę w życiu Artura, najpierw nadzorując jego dzieciństwo, a później służąc jako jego doradca.

Król i jego rycerze. W centrum legend znajduje się król Artur. Jak wielu bohaterów mitów i legend, jest on królewskiego rodu. Ale dopóki nie osiągnie pełnoletności i nie obejmie tronu, jego rodzice są nieznani. Artur musi pokonać wielu wrogów, aby zapewnić sobie prawo do tronu, a niektórzy z pokonanych przez niego królów i szlachciców są pod takim wrażeniem, że przysięgają mu lojalność.

Kiedy Artur w końcu pada w bitwie, zostaje zabrany do Avalonu, świętej wyspy, aby wyleczyć się z ran, dzięki czemu będzie mógł powrócić do Brytanii podczas przyszłego kryzysu. Niektórzy badacze widzieli w Arturze echa pogańskich bogów słońca, którzy umierają i zapadają się pod zachód tylko po to, by się odrodzić.

Podobnie jak Finn, legendarny irlandzki bohater, Artur jest otoczony przez grupę oddanych zwolenników. We wczesnych wersjach opowieści byli to wojownicy i wodzowie, ale gdy akcja opowieści toczyła się w średniowieczu, jego zwolennicy stali się dworskimi rycerzami. Ich liczba waha się w zależności od źródła od kilkunastu do ponad stu. Kilku z rycerzy – zwłaszcza Gawain, Galahad i Lancelot – wyłania się jako odrębne osobowości z mocnymi i słabymi stronami.

Nie wszystkie legendy skupiają się na Królu Arturze. Wiele z nich dotyczy Rycerzy Okrągłego Stołu, którzy wyruszają z dworu w Camelot, by spełniać dobre uczynki i dokonywać odważnych wyczynów. Najbardziej zaszczytnym i najtrudniejszym z ich działań jest poszukiwanie Świętego Graala. Tylko Galahad jest wystarczająco czysty, by odnieść sukces w tym zadaniu.

Magiczna moc i ludzka słabość. Nadprzyrodzone istoty i wydarzenia obfitują w legendach arturiańskich. Jeszcze przed narodzinami Artura jego przeznaczenie kształtuje czarodziej Merlin, który później służy królowi jako doradca i pomocnik. Inną potężną magiczną postacią jest czarownica Morgana Le Fay, która w niektórych wersjach legend działa na rzecz dobra, a w innych na rzecz zła. Czasami określa się ją jako przyrodnią siostrę Artura.

Artur zostaje królem poprzez wejście w posiadanie zaczarowanego miecza Excalibur, symbolu mocy podobnego do wielu magicznych urządzeń w mitologii. Inne nadprzyrodzone elementy w legendach arturiańskich to olbrzymy i potwory, z którymi Artur i rycerze często walczą.

Tragiczny aspekt legend nie pochodzi jednak od złych czarnoksiężników czy okrutnych wrogów, lecz od ludzi najbliższych królowi. Ginewra, jego królowa, i Lancelot, jego ukochany przyjaciel i mistrz rycerski, zdradzają króla, stając się kochankami. Podobnie jak pojawienie się węża w ogrodzie Eden, ich cudzołóstwo wprowadza niezgodę i oszustwo do tego, co było doskonałym światem.

Mordred, zazdrosny siostrzeniec Artura, wykorzystuje romans Ginewry, by rozerwać towarzystwo Okrągłego Stołu, a w końcu idzie na wojnę przeciwko Arturowi. Niektóre wersje tej historii czynią Mordreda synem Artura i jego przyrodniej siostry Morgause, przypisując część winy za upadek Camelotu młodzieńczemu grzechowi kazirodztwa króla.

Rozwój legend

Legendy arturiańskie kształtowały się przez setki lat. Wersje, które przetrwały do dziś, odzwierciedlają wiele źródeł i wpływów.

Wczesne źródła. Najwcześniejsze formy legend arturiańskich były mieszanką celtyckiej historii i mitu. Uczeni nie byli w stanie ustalić, czy Król Artur jest oparty na historycznej postaci, która istniała naprawdę, chociaż kilka wczesnych historii Brytanii wspomina o nim. Mógł on być celtyckim wodzem wojennym, który pomógł obronić Brytanię przed anglosaskimi najeźdźcami w czasach A . D . 400 S lub 500s.

Rola mitologii celtyckiej we wczesnych legendach arturiańskich jest o wiele bardziej definitywna. Wiele z postaci i przygód związanych z Arturem pochodzi ze starszych mitów. Sam Artur może być oparty na legendarnym walijskim kapłanie-królu Gwydionie, a Merlin wyraźnie pochodzi od Myrddina, który pojawia się zarówno jako prorok, jak i szaleniec w walijskich i szkockich legendach. Uczeni uważają, że legendy arturiańskie nabrały kształtu około roku 500, kiedy to Celtowie zaczęli dołączać znane mity do nowych opowieści o bohaterze wojennym imieniem Artur.

Średniowieczne wpływy literackie. Pisarze w średniowieczu stworzyli nowe wersje legend arturiańskich. Na początku 1100 r. Anglik Geoffrey z Monmouth stworzył Historię królów Brytanii, która przedstawiała Artura jako bohatera narodowego.

Nowe wpływy, takie jak chrześcijaństwo, pojawiły się w legendach. Stara celtycka opowieść o poszukiwaniu magicznego kociołka, na przykład, przekształciła się w poszukiwanie Świętego Graala. Inny kluczowy wpływ miała średniowieczna koncepcja rycerstwa, kodeks postępowania, który zainspirował dworskie zachowanie rycerzy Okrągłego Stołu.

Liczne wersje legend arturiańskich powstały w średniowieczu. Francuski pisarz Chrétien de Troyes pisał wiersze o tematyce arturiańskiej między 1155 a 1185 rokiem. Skupił się na magii i cudach oraz wprowadził motyw poszukiwania świętego Graala. Graal zainspirował również Wolframa von Eschenbacha, Niemca, który pisał około 1200 roku. Inne romanse z tego okresu rozwinęły postać Merlina i romantyczny splot Lancelota i Ginewry.

W 1485 r. Anglik Sir Thomas Malory połączył wiele wątków legend arturiańskich w tomie zatytułowanym Le Morte D’Arthur (Śmierć Artura). Jest to najbardziej znana wersja legend, dzieło Malory’ego stało się podstawą większości współczesnych interpretacji.

Współczesne wersje. Wielu pisarzy od czasów Malory’ego zaadaptowało legendy arturiańskie. W 1859 roku angielski poeta Alfred Lord Tennyson opublikował pierwszą część Idylli królewskich, długiego poematu o Arturze i jego rycerzach. W latach 1917-1927 amerykański poeta Edwin Arlington Robinson opublikował trzy wiersze o tematyce arturiańskiej: „Merlin”, „Lancelot” i „Tristram”.

Jedną z najpopularniejszych współczesnych powieści arturiańskich jest „The Once and Future King” T. H. White’a (1958). Inni pisarze, tacy jak Mary Stewart i Marion Zimmer Bradley, ponownie opowiedzieli historię arturiańską z różnych punktów widzenia, w tym kobiet w życiu Artura. Legendy zainspirowały również broadwayowski musical Camelot (1960) i filmy, takie jak Jankes z Connecticut na dworze króla Artura (1948).