Wielkanocna Wyspa jest tak nazwana z powodu jej „odkrycia” w Niedzielę Wielkanocną przez holenderskich odkrywców w 1722 roku. Znana jest jako Rapa Nui dla jej obecnych mieszkańców, jako Isla de Pascua po hiszpańsku, jako L’île de Pâques po francusku, oraz jako Te Pito Kura (tłumaczone jako 'The Navel of the World’) dla przodków jej mieszkańców (prawdopodobnie). Dziś Wyspa Wielkanocna jest fascynującym „otwartym muzeum”. Niektóre ze stanowisk archeologicznych na wyspie istnieją nietknięte, dokładnie w takim stanie, w jakim zostały pozostawione w czasach wstrząsów, a inne zostały odrestaurowane, aby pokazać, jak wyglądałyby w swojej dawnej świetności.

Obfitują teorie na temat pochodzenia słynnych posągów moai z Wyspy Wielkanocnej

Po tygodniu zwiedzania z dwoma przyjaznymi i bardzo kompetentnymi lokalnymi przewodnikami, Uri i Matthiasem, wśród cudownie nielicznych odwiedzających wyspę, jedną z największych niespodzianek było dla mnie to, jak wiele z jej historii jest teraz całkiem dobrze rozumiane. To powiedziawszy, najfajniejszą rzeczą na wyspie jest to, że wciąż istnieją tajemnice i odkrycia, które wciąż są dokonywane. Na przykład liczba moai, o których wiemy (moai to nazwa znanych nam rzeźbionych w kamieniu posągów o wysokości około 4 metrów) wzrosła z 800 do około 1300 tylko w ciągu ostatnich kilku lat!

Zasiedlanie Rapa Nui i pierwsze moai

Rapa Nui – mała, odizolowana, wulkaniczna (obecnie wymarła) wyspa w środkowej części Pacyfiku – została po raz pierwszy zasiedlona przez żeglujących po morzu polinezyjskich osadników przybyłych z zachodu we wczesnych wiekach naszej ery. W ciągu następnych kilkuset lat populacja na wyspie rosła, izolowała się i zaczęła rozwijać własną, unikalną kulturę. W pewnym momencie plemiona zamieszkujące wyspę zaczęły rzeźbić i wznosić małe posągi z zastygłej lawy za pomocą prostych narzędzi skalnych, na cześć zmarłych wodzów, aby czuwali nad swoimi potomkami. Te moai (luźno tłumaczone jako „obrazy” lub „portrety”) ich przodków były uważane za kanały „mana” (eteryczny wszechświat/siła życia) przeszłych wodzów, aby pomóc plemieniu rosnąć i prosperować.

Powstanie moai

To, co nastąpiło później, było (nieco przewidywalną) grą plemiennych pojedynków, z różnymi plemionami konkurującymi w budowaniu coraz większych posągów na cześć swoich przodków. Podczas złotego wieku produkcji (do końca ponad 1000 moai zostało wyrzeźbionych… największy, niedokończony moai w kamieniołomie, miał 21m długości!), zasoby naturalne (mianowicie drewno i żywność) na małej ~60 mil kwadratowych wyspie zaczęły się kurczyć. W pewnym momencie, o czym świadczą fizyczne różnice widoczne w największych i najnowszych moai, wydaje się, że coraz bardziej ozdobne posągi zostały zamówione w celu uhonorowania żyjących przywódców plemiennych, którzy byli rządzącymi „długowiecznymi” (tak zwanymi, ponieważ te rządzące rodziny zdecydowały się na wydłużenie swoich płatków uszu). Stało się to prawdopodobnie z dwóch głównych powodów:

  • Plemiona osiągnęły punkt, w którym musiały konkurować o zasoby i moai plemienia przyszedł zademonstrować siłę swojego przywódcy i połączoną moc, aby odeprzeć inne plemiona starające się grabić dla zasobów
  • Populacja osiągnęła niezrównoważone poziomy (szacuje się, że osiągnęła, w swoim szczycie, aż 15,000) i klasa rządząca potrzebowała sposobu na kontrolowanie mas lub 'short-ears’ (tak zwanych, ponieważ nie wydłużali swoich płatków uszu jak klasa rządząca). Uważam, że jest to interesujące do rozważenia… to jest prawdziwa odpowiedź na 'tajemnicę’ tych posągów. To dlatego sytuacja osiągnęła takie ekstremum… klasa rządząca, jak to ma miejsce wielokrotnie w całej historii ludzkości, chciała zachować władzę. W przeciwieństwie do innych cywilizacji, 'masy’ na Wyspie Wielkanocnej nie miały zewnętrznych wrogów, z którymi mogłyby prowadzić wojnę, nie miały zorganizowanej religii, w której mogłyby być indoktrynowane, miały zbyt mało 'plemiennych zajęć’, którymi mogłyby się zajmować (np. tylko tyle osób może łowić ryby, uprawiać rolę lub zbierać wodę na tak małej wyspie), nie miały nowego lądu, który mogłyby eksplorować i rozszerzać… Mając to na uwadze, zaczyna się postrzegać największe i najlepsze moai w nowym świetle – podobnie jak piramidy, są one wynikiem opresyjnej, masowej pracy niewolniczej i kosztowały niezliczoną ilość istnień ludzkich. Oglądanie ich w tym świetle jest otrzeźwiające i niewiarygodnie smutne.

Jedną z niezwykłych rzeczy, o których warto wspomnieć jest to, że rzeźbiarze moai z walczących plemion musieli używać tego samego kamieniołomu. Przypuszcza się, że ziemia została uznana za świętą lub w inny sposób wyłączona z walki.

Wycisk holenderskiego artysty z Rapa Nui, z ekipy, która „odkryła” Wyspę Wielkanocną. I like this photo because there are embellations in the geography of the island and size and orientation of the moai added by the artist because his painting would serve as evidence of how fantastic the crew’s voyage was… it’s a nice reminder the people a few hundred years ago were just as likely as we are to exaggerate their achievements.

It was during this period that the island was first discovered by Europeans. Uważa się, że miało to głęboki wpływ na światopogląd mieszkańców Rapa Nui… i łatwo sobie wyobrazić dlaczego, ponieważ na tym etapie byli oni odizolowani jako ludzie przez setki lat. Pierwsi europejscy odkrywcy również musieli być zaskoczeni tą tropikalną wyspą z niezwykłymi posągami – posągami, co do których zakładali, że prymitywni ludzie nie byli w stanie ich wyprodukować i wznieść. Podobnie jak Stonehenge w Anglii, istnieją obecnie różne teoretyzowane i demonstrowane metody, za pomocą których musieli oni przenosić i wznosić posągi.

Upadek moai

Piętnaście odrestaurowanych moai zbudowanych przez jedno z bardziej pracowitych plemion wyspy, Ahu Tongariki. Dowody sugerują, że plemię to padło ofiarą ludobójstwa dokonanego przez jedno z paskudniejszych plemion na wyspie. A „paskudniejsze” to mało powiedziane: w jednym grobie w tym miejscu odkryto czaszki dwudziestu jeden zamordowanych niemowląt. Zrobione na Wyspie Wielkanocnej w 2011 roku.

W końcu wszystko stanęło na głowie. Gówno uderzyło w wentylator, że tak powiem. The short-ears, zbuntowali się, zaprzestali rzeźbienia moai i obalili i ostatecznie zabili rządzących longears (a w niektórych przypadkach zjedli ich, ponieważ istnieją dowody kanibalizmu, przypuszczalnie częściowo napędzane przez rozpaczliwą sytuację żywnościową). Nie jest do końca jasne jak rozwinęło się to powstanie… mogło dojść do udanej rewolucji w jednym plemieniu, po której nastąpił efekt domina lub też mogła wybuchnąć wojna domowa. Efektem końcowym było symboliczne przewrócenie każdego moai na wyspie i w takim stanie większość z nich (te, które nie zostały odrestaurowane) można znaleźć do dziś. A klasa rządząca została usunięta. Wiemy, kiedy powstanie i wojna rozegrały się dość dokładnie, ponieważ kiedy Holendrzy odwiedzili wyspę po raz pierwszy, posągi wciąż stały, a kolejne wizyty Europejczyków wspominały upadłe posągi, aż do momentu, kiedy jedna z późniejszych wizyt potwierdziła, że żaden z nich nie pozostał na swoim miejscu…

Konkurs Birdman

To właśnie wtedy Wyspa Wielkanocna staje się nieco dziwna (a mamy już za sobą rzeźby gigantycznych lawowych ludzi i kanibalistyczną wojnę domową…). W następstwie rewolucji na pełną skalę i braku władców, jedyną hierarchią, jaka pozostała, była hierarchia wojskowa. W jakiś sposób powstały doroczne zawody, przesiąknięte symboliką odrodzenia i płodności, w których młody, wyszkolony zawodnik z każdego plemienia musiał zejść z malowniczego krateru wygasłego wulkanu na wyspie i przepłynąć do największej „motu” (skalnej wysepki) (unikając rekinów), gdzie jego zadaniem było jako pierwszy znaleźć jajo złożone przez migrujące co roku fregaty. Ten, kto pierwszy znalazł jajo, wracał na wyspę i niejako stawał się zwycięzcą, ale wciąż musiał jako pierwszy wrócić i przedstawić je w nienaruszonym stanie przywódcy swojego plemienia… a wtedy przywódca plemienia stawał się Birdmanem wyspy. Jego brwi i włosy zostałyby ogolone, po czym odbyłaby się wielka procesja w dół wzgórza, a on sam zostałby umieszczony w jednym z dwóch miejsc (w zależności od tego, z której strony wyspy pochodził) na cały rok, gdzie kontaktowałby się i był karmiony tylko przez jednego sługę, i nie wolno by mu było obcinać paznokci ani włosów, a jego celem byłoby odzyskanie „many” dla wyspy w ramach duchowej pokuty za upadek cywilizacji ich starszych. W praktyce zwycięskie plemię miałoby prawo do przechwałek i znęcania się przez cały rok i byłoby uprawnione do większej kontroli nad minimalnymi zasobami wyspy. Erm… OK. W tym okresie wyspiarze rozwinęli również swój unikalny język pisany, „Rongorongo”, który pozostaje jedną z prawdziwych tajemnic Wyspy Wielkanocnej, ponieważ dziś lingwiści nadal nie są w stanie go rozszyfrować. Ta dziwna tradycja została wykorzeniona po 150 latach wraz z przybyciem europejskich misjonarzy w XIX wieku, którzy postanowili zniszczyć „fałszywych bogów” związanych z zawodami.

Nowoczesna Wyspa Wielkanocna

Niestety, burzliwe czasy Wyspy Wielkanocnej nie dobiegły końca. Pod koniec XIX wieku, Peru najechało Wyspę Wielkanocną i porwało 1500 mieszkańców jako niewolników. Po międzynarodowym oburzeniu, Peru zwróciło około 100 ocalałych niewolników, ale aby dodać obrazę do zranienia, dostarczyli również ospę, która zdziesiątkowała pozostały lud Rapa Nui do zaledwie 111 mieszkańców. Chile przejęło następnie zwierzchnictwo nad wyspą, ale wydzierżawiło własność firmie zajmującej się hodowlą owiec. Niestety, firma ta nadużywała zarówno mieszkańców, jak i swojej władzy nad wyspą i skutecznie uwięziła nielicznych mieszkańców w Hanga Roa, jedynym mieście na wyspie, oraz ograniczyła ich prawa. Po II wojnie światowej zyski firmy spadły, a Chile w końcu wzięło odpowiedzialność za wyspę. Aż strach pomyśleć, jak niedawna jest to historia i wyobrazić sobie, że tak wychowywali się najstarsi mieszkańcy żyjący jeszcze dziś na wyspie.

Zwiedzanie Ahu Tongariki na Wyspie Wielkanocnej to niesamowite i refleksyjne doświadczenie. Zrobione na Wyspie Wielkanocnej w 2011 roku.

Ostatnie kilka dekad, z przystępnymi cenami globalnych podróży lotniczych i pojawieniem się przemysłu turystycznego, w końcu przyniosło trochę „dobra na wyspę” (według słów naszego przewodnika Matthiasa). Rozwój i imigracja muszą być traktowane ostrożnie i w sposób zrównoważony, ale sprawy mają się zdecydowanie lepiej. W przewodniku, który wzięliśmy, The Companion Guide to Easter Island (który gorąco polecam wszystkim odwiedzającym… jest to świetny przewodnik dla odwiedzających i zawiera kilka wspaniałych anegdot – jak na przykład czas, kiedy każdy mieszkaniec posiadający samochód został poproszony o oświetlenie pasa startowego w nocy dla przylatującego samolotu, gdy zapasowy generator na lotnisku zawiódł w latach 90-tych!) Wniosek: autor, James, wspomina, że pierwotnym celem budowy posągów moai było wygenerowanie dobrobytu, bogactwa i wzrostu gospodarczego dla ludu Rapa Nui… to jest dokładnie to, co posągi przynoszą mieszkańcom dzisiaj. Muszę założyć, że przodkowie nie spodziewali się, że potrwa to kilkaset lat, zanim się zwróci!

Okładka z komiksu Marvel’s Tales To Astonish z 1959 roku. Nie byłem do końca uwięziony… ale z pewnością byłem zafascynowany rzeczami na Wyspie Wielkanocnej.

.