Król Salman bin Abdulaziz Al Saud wstąpił na tron saudyjski w wieku 79 lat w 2015 r., po śmierci swojego przyrodniego brata króla Abdullaha.
Był gubernatorem prowincji Rijad przez 48 lat, zanim został ministrem obrony w 2011 roku i księciem koronnym rok później.
Nowy król obiecał ciągłość po objęciu władzy, ale jego decyzje przyniosły daleko idące zmiany w królestwie.
Najbardziej znaczący był awans jego syna, Mohammeda bin Salmana.
Po tym, jak został mianowany ministrem obrony w 2015 roku, młody książę rozpoczął szeroko zakrojony plan wprowadzenia zmian gospodarczych i społecznych w kraju. Ale rozpoczął również wojnę w sąsiednim Jemenie, która spowodowała katastrofę humanitarną.
W 2017 roku Mohammed został mianowany księciem koronnym przez Salmana, a on zabrał się za konsolidację swojej władzy, zatrzymując rywalizujących książąt i miliarderów biznesmenów pod zarzutem korupcji i rozprawiając się z krytycznymi intelektualistami, duchownymi i aktywistami.
Morderstwo dysydenckiego dziennikarza Jamala Khashoggiego w 2018 roku wywołało dalszy międzynarodowy alarm i wezwania do usunięcia Mohammeda, ale jego ojciec trzymał się go.
Król Salman urodził się w 1935 roku, syn założyciela Arabii Saudyjskiej, króla Abdulaziza (zwykle określanego jako Ibn Saud), i ulubionej żony, księżniczki Hassy al-Sudairi.
Siedmiu synów Hassy – znanych jako „Siedmiu Sudairi” – stało się potężną frakcją w rodzinie królewskiej, przekazując tron z jednego na drugiego.
Najstarszy pełny brat Salmana, Fahd, był królem w latach 1982-2005, podczas gdy dwaj inni bracia, Sultan i Nayef, byli książętami koronnymi.
Salman, drugi najmłodszy z siedmiu, wszedł do rządu w 1954 roku, kiedy został mianowany zastępcą gubernatora Rijadu.
W następnym roku został awansowany na gubernatora i służył pięć lat na stanowisku, które jest postrzegane jako jedno z najważniejszych w kraju.
Po trzyletniej przerwie powrócił jako gubernator i nadzorował transformację Rijadu z małego pustynnego miasteczka w zatłoczone miasto drapaczy chmur, uniwersytetów i zachodnich sieci fast-foodów.
Był również gospodarzem wielu wizyt VIP-ów i wysłanników oraz pomógł zabezpieczyć zagraniczne inwestycje.
W wyciekłym amerykańskim kablu dyplomatycznym z 2007 r. stwierdzono, że Salman ostrzegł ówczesnego ambasadora USA, że z powodów społecznych nie można narzucić reform rządowi saudyjskiemu, a także że nie należy wymuszać na kraju demokracji, podając wojnę domową w USA jako analogię.
W innym kablu stwierdzono, że Salman często był sędzią w sporach w ogromnej saudyjskiej rodzinie królewskiej, z jej złożoną siecią konkurujących frakcji.
Salman prowadził również różne interesy biznesowe. Niewiele z nich zostało potwierdzonych, ale podobno ma udziały w Saudi Research & Marketing Group (SRMG), która jest właścicielem gazet i czasopism, w tym panarabskiego Asharq al-Awsat.
W 2011r, po śmierci Sułtana Salman został mianowany ministrem obrony przez króla Abdullaha, co dało mu odpowiedzialność za zabezpieczenie wielomiliardowych zakupów broni, które Arabia Saudyjska wykorzystała do zacieśnienia więzów z zachodnimi mocarstwami.
Kiedy Nayef zmarł niecały rok później, Salman sam został księciem koronnym.
W 2013 roku mianował Mohammeda – swojego najstarszego syna z trzecią żoną, księżniczką Fahdą bint Falah Al Hathleen – szefem dworu księcia koronnego i specjalnym doradcą w randze ministra.
W miarę jak Abdullah podupadał na zdrowiu, Salman zaczął przejmować wiele obowiązków króla.
Kiedy w końcu wstąpił na tron, Salman przyrzekł „kontynuować przestrzeganie prawidłowej polityki, którą Arabia Saudyjska prowadziła od czasu jej powstania”.
Jak można się było spodziewać, nowy król mianował młodszego przyrodniego brata, Muqrina, księciem koronnym. Jednak zaskoczył obserwatorów, mianując również swojego syna Mohammeda ministrem obrony, a syna Nayefa, ministra spraw wewnętrznych Mohammeda bin Nayefa, zastępcą księcia koronnego. Ten ostatni stał się pierwszym wnukiem Ibn Sauda, który przeszedł do linii sukcesji.
Jednym z pierwszych aktów Mohammeda bin Salmana jako ministra obrony było rozpoczęcie kampanii wojskowej w Jemenie wraz z innymi państwami arabskimi po ataku ruchu rebeliantów Houthi, który postrzegali jako irańską proxy, przejął kontrolę nad stolicą Sanaa i zmusił prezydenta do ucieczki za granicę.
Kampania poczyniła ograniczone postępy w ciągu ostatnich pięciu lat. W jej trakcie Arabia Saudyjska i jej sojusznicy zostali również oskarżeni o możliwe zbrodnie wojenne i zepchnęli miliony Jemeńczyków na skraj głodu.
W kwietniu 2015 roku Mohammed bin Nayef został wyniesiony na księcia koronnego, a Mohammed bin Salman na zastępcę księcia koronnego.
Rok później Mohammed bin Salman przedstawił plan, nazwany Wizją 2030, mający na celu wprowadzenie zmian gospodarczych i społecznych w królestwie i zakończenie jego „uzależnienia” od ropy naftowej.
In 2017, King Salman ended months of speculation by replacing Mohammed bin Nayef as crown prince in favour of his son. Mohammed bin Nayef został również usunięty jako szef ministerstwa spraw wewnętrznych i podobno umieszczony w areszcie domowym.
Mohammed bin Salman następnie naciskał zarówno na swoje plany liberalizacji gospodarczej i społecznej, jak i na swoje wysiłki, aby skonsolidować swoją władzę i uciszyć dysydentów.
Na przykład w 2018 r. kilku prominentnych działaczy na rzecz praw kobiet, którzy świętowali decyzję króla Salmana o zniesieniu zakazu prowadzenia samochodu przez kobiety, zostało aresztowanych po tym, jak zadeklarowali, że będą prowadzić kampanię na rzecz zakończenia represyjnego systemu męskiej opieki nad dziećmi.
Mohammed bin Salman zaprzeczył jakiejkolwiek roli w zabójstwie Jamala Khashoggiego przez saudyjskich agentów w Stambule w tym samym roku, ale pojawiły się doniesienia, że król dążył do odzyskania autorytetu i przejął bardziej bezpośrednią rolę w polityce saudyjskiej po tym wydarzeniu.
Nie było jednak próby odsunięcia księcia koronnego na bok i pozostał on faktycznym władcą kraju.
Doniesienia o aresztowaniu trzech książąt pod zarzutem zdrady w marcu 2020 roku – w tym Mohammeda bin Nayefa i jedynego żyjącego brata Salmana, Ahmeda – wywołały spekulacje, że Mohammed bin Salman dążył do wyeliminowania rywali do sukcesji, zanim jego starzejący się ojciec umrze lub abdykuje.
Dodaj komentarz