Kosmiczni rekordziści: 12 Największych Obiektów we Wszechświecie

Wszechświat to wielkie miejsce i jest pełen wielkich rzeczy. Planety, gwiazdy, galaktyki i gromady galaktyk rozciągają się w górę w coraz bardziej ogromnych skalach. Tutaj podziwiamy niektórych rekordzistów w różnych kategoriach kosmicznych, być może czując pokorę wobec zdolności Wszechświata do produkowania jednostek o niewiarygodnych rozmiarach i wspaniałości.

Największa egzoplaneta: GQ Lupi b

Astronomowie nie byli pewni, co zrobić z tajemniczą GQ Lupi b, gdy po raz pierwszy odkryto ją w 2005 roku. Krążący wokół młodej gwiazdy około dwa i pół raza dalej niż Pluton od Słońca, obiekt towarzyszący wydawał się być planetą lub brązowym karłem, który jest rodzajem małej gwiazdy. Późniejsze obserwacje nie wyjaśniły jeszcze tego zamieszania, ale najlepsze szacunki sugerują, że GQ Lupi b ma promień około 3,5 raza większy od promienia Jowisza, co oznacza, że jeśli jest to egzoplaneta, to największa jaką kiedykolwiek znaleziono.

Największa gwiazda: UY Scuti

UY Scuti jest gwiazdą typu hipergigant o promieniu około 1700 razy większym od Słońca, co czyni ją największą znaną gwiazdą we wszechświecie. Jeśli ktoś umieściłby UY Scuti w centrum Układu Słonecznego, jej krawędź rozciągałaby się tuż za orbitą Jowisza. Gaz i pył wydobywający się z gwiazdy rozciągałby się jeszcze dalej, poza orbitę Plutona, czyli około 400 razy dalej niż odległość Ziemia-Słońce.

Największa mgławica: Mgławica Tarantula

Zarówno największa znana mgławica, jak i najbardziej aktywny region gwiazdotwórczy w naszym lokalnym sąsiedztwie galaktycznym, Mgławica Tarantula rozciąga się na ponad 1800 lat świetlnych w swojej najdłuższej rozpiętości. Znany również jako 30 Doradus, obiekt znajduje się 170 000 lat świetlnych od Ziemi w Wielkim Obłoku Magellana, małej galaktyce satelitarnej krążącej wokół naszej Drogi Mlecznej. Zamiast zabójczego pajęczaka, ta Tarantula jest raczej gwiezdnym żłobkiem – w jej pięknych fałdach gazu i pyłu rodzą się młode gwiazdy.

Największa pusta plama: Supervoid w Eridanusie

W 2004 roku astronomowie zauważyli gigantyczny region pustej przestrzeni na mapach stworzonych przez należącego do NASA satelitę Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), który skanował w najdrobniejszych szczegółach kosmiczne mikrofalowe tło, czyli pozostałość promieniowania z Wielkiego Wybuchu. Jak podaje serwis Vice, plama, która rozciąga się na 1,8 miliarda lat świetlnych, jest dziwnie pozbawiona gwiazd, gazu, pyłu, a nawet ciemnej materii. Chociaż naukowcy widzieli już wcześniejsze puste przestrzenie, nadal nie wiedzą, jak doszło do powstania takiej wielkości i skali.

Największa galaktyka: IC 1101

Nasza galaktyka Drogi Mlecznej ma około 100 000 lat świetlnych średnicy, ale to dość przeciętna wielkość jak na galaktykę spiralną. Dla porównania, największa znana galaktyka, zwana IC 1101, jest 50 razy większa i około 2000 razy masywniejsza od naszego galaktycznego domu. Rozciągając się na imponujące 5,5 miliona lat świetlnych, IC 1101 jest tak duża, że gdyby umieścić ją w miejscu, gdzie obecnie znajduje się Droga Mleczna, jej krawędź sięgałaby obok naszego najbliższego galaktycznego sąsiada, Andromedy.

Największa czarna dziura: TON 618

Uważa się, że supermasywne czarne dziury czają się w centrum każdej galaktyki i mogą taktować na wiele milionów razy większą masę niż Słońce. Jednak największa znana czarna dziura znajduje się w odległym kwazarze – gigantycznym obiekcie we wczesnym Wszechświecie, który wyrzuca z siebie szalone ilości promieniowania. Ta, znana jako TON 618, ma masę szacowaną na 66 miliardów Słońc, zgodnie z oświadczeniem.

Największe galaktyczne bąki: Bąble Fermiego

W 2010 roku astronomowie używający kosmicznego teleskopu Fermiego odkryli kolosalne struktury wyłaniające się z Drogi Mlecznej. Te masywne plamy, które można dostrzec tylko w pewnych długościach fal światła, mają wysokość 25 000 lat świetlnych (jedna czwarta szerokości Drogi Mlecznej). Naukowcy uważają, że bąble są wynikiem pradawnego szału karmienia, którego doświadczyła centralna czarna dziura naszej galaktyki, co spowodowało powstanie ogromnych kłębów energii.

Największy pojedynczy obiekt: Protocluster SPT2349-56

Kiedy wszechświat miał zaledwie jedną dziesiątą swojego obecnego wieku, 14 galaktyk zaczęło zderzać się ze sobą i tworzyć najmasywniejszy znany związany grawitacyjnie obiekt kosmiczny, protocluster SPT2349-56. Ściśnięta razem w przestrzeni, która jest tylko około trzy razy większa od naszej galaktyki Drogi Mlecznej, ta megagromada ostatecznie połączy się w pojedynczą galaktykę o masie 10 bilionów razy większej od masy Słońca. Dodatkowe obserwacje ujawniły, że około 50 dodatkowych galaktyk otacza tę strukturę, która osiądzie w gigantyczny obiekt znany jako gromada galaktyczna, w której wiele galaktyk orbituje wokół siebie.

Największa gromada galaktyczna: Shapley Supercluster

Astronom Harlow Shapley odkrył w latach 30. XX wieku kolosalną kolekcję galaktyk, która teraz nosi jego imię. Zawierająca ponad 8000 galaktyk i o masie ponad 10 milionów miliardów razy większej od masy Słońca, supergromada Shapleya jest największą strukturą w lokalnym wszechświecie, według Europejskiej Agencji Kosmicznej.

Największa supergromada: Laniakea Supercluster

Nasza Droga Mleczna jest tylko maleńkim członkiem gargantuicznej kolekcji zbiorów galaktyk znanych jako Laniakea Supercluster. Choć nie ma ona formalnych granic, astronomowie szacują, że zawiera ona około 100 000 galaktyk o łącznej masie około 100 milionów miliardów razy większej od masy Słońca i rozciąga się na ponad 520 milionów lat świetlnych.

Największa kolekcja kwazarów: Huge-LQG

Odległe superjasne obiekty zasilane czarnymi dziurami, znane jako kwazary, są już potężnie duże. Ale czasami kwazary mogą łączyć się w gromady, a największa z nich nosi pomysłową nazwę Huge-LQG (od Huge Large Quasar Group). Zawierająca 73 kwazary i szacowaną masę 6,1 kwintyliona (to jest 1, po którym następuje 18 zer) słońc, ta kolosalna kosmiczna kolekcja ma 4 miliardy lat świetlnych średnicy w swojej największej rozpiętości, według The Atlantic.

Największa rzecz we wszechświecie: Hercules-Corona Borealis Great Wall

Mapując lokalizacje wybuchów promieniowania gamma – ulotnych, ale potężnych eksplozji, które występują, gdy masywna gwiazda umiera – astronomowie odkryli to, co jest często uważane za największy znany obiekt w kosmosie: Hercules-Corona Borealis Great Wall. Obiekt ten ma 10 miliardów lat świetlnych średnicy i może zawierać miliardy galaktyk. Wielki Mur został po raz pierwszy odkryty w 2013 roku, gdy badania wykazały promieniowanie gamma szczególnie skoncentrowane w odległości około 10 miliardów lat świetlnych w kierunku gwiazdozbiorów Herkulesa i Corona Borealis.

Originally published on Live Science.