Koronawirus jest przenoszony drogą powietrzną — co to oznacza dla Ciebie

Od wczesnych dni pandemii koronawirusów naukowcy i lekarze ostrzegali przed przenoszeniem drogą powietrzną SARS-CoV-2, wirusa, który wywołuje COVID-19. Wreszcie, w październiku 2020 — siedem miesięcy do pandemii — agencje zdrowia publicznego uznały potencjał rozprzestrzeniania się drogą powietrzną.

Od dawna wiemy o przenoszeniu koronawirusa przez kropelki oddechowe z kaszlu i kichania, dlatego wszyscy są zachęcani do noszenia masek i pozostawania w odległości sześciu stóp od siebie. Kwestia rozprzestrzeniania się drogą powietrzną była sporna od miesięcy, niektórzy naukowcy opowiadali się za wytycznymi prewencyjnymi, ale agencje zdrowia publicznego zwlekały z uznaniem przenoszenia drogą powietrzną. Jednak teraz wiemy, że sześć stóp nie jest wystarczająco daleko, aby zapobiec wdychaniu cząsteczek aerozolu.

To uznanie, oraz fakt, że trwało to tak długo, doprowadziło do pewnego zamieszania co do sposobu rozprzestrzeniania się nowego koronawirusa, wzmacniając potrzebę środków ostrożności. Dowiedz się, co eksperci mają do powiedzenia na temat rozprzestrzeniania się COVID-19 drogą powietrzną i co to oznacza dla Ciebie.

Czy koronawirus jest przenoszony drogą powietrzną?

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom opublikowały wytyczne 5 października, stwierdzając, że nowy koronawirus jest rzeczywiście przenoszony drogą powietrzną.

„Z tego, co obecnie wiemy, większość dowodów wskazuje na to, że przenoszenie odbywa się głównie za pośrednictwem kropli oddechowych i aerozoli, przy czym zanieczyszczenie powierzchni odgrywa ograniczoną rolę w przenoszeniu” – mówi dr Davidson Hamer, profesor zdrowia globalnego i medycyny w Boston University School of Public Health i School of Medicine.

Według CDC, koronawirus rozprzestrzenia się głównie poprzez bezpośredni i bliski kontakt, taki jak rozmowa z kimś bez maski w bliskich pomieszczeniach. Czasami rozprzestrzenia się poprzez przenoszenie drogą powietrzną i sporadycznie poprzez kontakt pośredni, taki jak dotykanie zainfekowanych powierzchni, a następnie dotykanie nosa, ust lub oczu.

Co to znaczy, gdy wirus jest przenoszony drogą powietrzną?

Według Światowej Organizacji Zdrowia „przenoszenie drogą powietrzną jest definiowane jako rozprzestrzenianie się czynnika zakaźnego spowodowane rozprzestrzenianiem się jąder kropli (aerozoli), które pozostają zakaźne, gdy są zawieszone w powietrzu na duże odległości i w długim czasie.”

Innymi słowy, gdy wirus jest przenoszony drogą powietrzną, rozprzestrzenia się w powietrzu za pośrednictwem mikroskopijnych cząstek, które mogą być wdychane.

Dr Joseph Allen, dyrektor programu Healthy Buildings na Harvardzie i adiunkt w dziedzinie oceny narażenia w T.H. Chan School of Public Health, mówi, że społeczeństwo po prostu musi zrozumieć, że oznacza to, że nasza „bezpieczna strefa” sześciu stóp niekoniecznie istnieje.

„Oczywiście, jest to trochę bardziej niuansowe niż to,” mówi, „ale społeczeństwo zostało powiedziane, że ekspozycja dzieje się w ciągu sześciu stóp.” Prawda jest taka, kontynuuje Allen, że generujemy cząsteczki, które mogą podróżować dalej niż to. A ze względu na ich mały rozmiar, pozostają one w powietrzu dłużej.

Czekaj, czy „kropelki oddechowe” nie są mimo wszystko przenoszone przez powietrze?

Tutaj zaczyna się zamieszanie, mówi dr Philip Tierno, profesor mikrobiologii i patologii w New York University School of Medicine. Termin „kropelki oddechowe” odnosi się tylko do miejsca, z którego pochodzą cząsteczki. Kropelki oddechowe – coś, co pochodzi z dróg oddechowych i jest wydalane z nosa lub ust – mogą być „mikro- lub makroskopijnej wielkości”, wyjaśnia Tierno.

Za każdym razem, gdy kichasz lub kaszlesz, uwalniasz duże i małe cząsteczki. Większe cząstki podróżują krótką drogą (sześć lub więcej stóp), a następnie osiadają na ziemi, spadając z powodu grawitacji. Mniejsze cząstki pozostają zawieszone w powietrzu, podróżując znacznie dalej i opierając się efektowi grawitacji, mówi Tierno.

Zarówno duże, jak i małe cząstki mogą być uwalniane, gdy ktoś kaszle lub kicha, ale także gdy ludzie mówią, śpiewają i krzyczą — możesz pamiętać klaster przypadków związanych z praktyką chóru z jedną osobą z objawami. Aerozolizacja cząstek jest związana z głośnością wokalizacji, według autorów studium przypadku.

Oba typy cząstek są nadal kropelkami oddechowymi, mówi Tierno, więc tak, technicznie, niektóre kropelki oddechowe są naprawdę przenoszone drogą powietrzną.

Jaka jest różnica między aerozolami a kropelkami?

Zamieszanie trwa. „Problem polega na tym, że ludzie używają tych terminów zamiennie” – mówi Tierno – „kiedy w rzeczywistości oznaczają one różne rzeczy”.

Mogłeś zobaczyć kilka terminów pływających po Internecie, w tym kropli, aerozolu i mikrokropli. Mikrokropelki i aerozole są synonimami: Te terminy odnoszą się do drobnych cząstek, które mogą istnieć w powietrzu przez długi okres czasu i podróżować na duże odległości. Kropelki, z drugiej strony, są większe i nie podróżują tak daleko.

Jest długotrwały (circa 1930s) standard w medycynie i społeczności naukowych, że pięć mikronów służy jako „ogrodzenie” między cząstkami powietrza i nie-powietrznych cząstek. Wszystko większe niż pięć mikronów jest uważane za osiadające na ziemi w odległości sześciu stóp — to przekonanie poinformowało o sześciostopowej społecznej barierze odległości, która jest teraz powszechna.

Jednakże list od naukowców opublikowany w dniu 5 października wzywa społeczność naukową do zmiany tej definicji. Standard 100 mikronów byłby bardziej odpowiedni, napisali naukowcy, ponieważ w zamkniętych przestrzeniach, wirusy w aerozolach mniejszych niż 100 mikronów mogą żyć przez długie okresy czasu.

Cząstki oddechowe istnieją na kontinuum, Allen mówi. „Rzeczywistość jest taka, że uwalniają cząstki o wielu różnych rozmiarach, od mniej niż pięć mikronów do znacznie więcej. Społeczność medyczna od dawna uważa, że pięciomikronowa cząstka osiada na ziemi w odległości mniejszej niż sześć stóp, ale nie zawsze tak jest.”

Inne czynniki, takie jak wentylacja, środowisko i prędkość mogą wpływać na to, jak szybko osiada cząstka o dowolnym rozmiarze, mówi. Dym papierosowy może pomóc Ci to zobrazować — jeśli stoisz 15 stóp od kogoś palącego papierosa na zewnątrz, a wiatr jest nieruchomy, prawdopodobnie nie zauważysz dymu. Ale z bryzą, cząstki dymu papierosowego będzie szybko podróżować do Ciebie, nawet z tej odległości 15 stóp.

„Punkt dla społeczeństwa jest to: Istnieją różne rozmiary , z których niektóre mogą podróżować dłużej niż sześć stóp,” Allen mówi.

Czy COVID-19 był w powietrzu przez cały ten czas?

Według wielu naukowców i lekarzy, CDC ma poważne opóźnienia w identyfikacji nowego koronawirusa jako przenoszonego drogą powietrzną. To samo działo się podczas wczesnych miesięcy pandemii, kiedy CDC i WHO opóźniały oznaczenie jej jako pandemii.

Wielu naukowców i lekarzy zaczęło lobbować w CDC już w lutym 2020 roku, próbując nakłonić agencję zdrowia publicznego do sklasyfikowania SARS-CoV-2 jako wirusa przenoszonego drogą powietrzną. W lipcu 2020 roku prawie 250 naukowców i lekarzy napisało list otwarty do agencji zdrowia publicznego, wzywając je do zajęcia się przenoszeniem drogą powietrzną.

Jest mało prawdopodobne, że cokolwiek fundamentalnego — jak sposób przenoszenia — zmieniło się w sprawie nowego koronawirusa od czasu, gdy zaczął się rozprzestrzeniać na początku 2020 roku. Jest bardziej prawdopodobne, że teraz, po siedmiu miesiącach, dowody są wystarczająco jasne, aby zdecydowanie powiedzieć, że COVID-19 może rozprzestrzeniać się przez cząsteczki przenoszone drogą powietrzną.

Dlaczego CDC nie powiedziało nam, że koronawirus jest przenoszony drogą powietrzną?

Niektórzy twierdzą, że CDC starało się uniknąć dodawania do publicznego strachu lub niepokoju związanego z koronawirusem, ale ta logika jest błędna, mówi Allen. „To jest komunikacja ryzyka 101,” on mówi. „Nie wolno ukrywać informacji. Musisz być przejrzysty o tym, co się dzieje, aby ustanowić zaufanie i pozwolić ludziom działać odpowiednio, aby chronić siebie i innych.”

Allen, który po raz pierwszy napisał o przenoszeniu drogą powietrzną koronawirusa w lutym, mówi, że nie wie, co zajęło CDC tak długo, aby uznać rozprzestrzenianie się drogą powietrzną. „Byliśmy podekscytowani kilka tygodni temu, że uznali to, a potem to cofnęli,” mówi.

„Rezultatem jest zdezorientowana opinia publiczna,” mówi Allen. „Nauka jest taka, jaka jest”, a ludzie nie mogą podejmować świadomych decyzji, nie znając prawdy. Allen mówi, że przypuszcza, iż o wiele więcej ludzi podjęłoby podstawowe środki ostrożności na początku pandemii, gdyby urzędnicy zdrowia publicznego ogłosili, że wirus jest przenoszony drogą powietrzną.

Inni mówią, że brak uznania ze strony CDC był zgodą prezydencji. „CDC niestety jest pod wpływem Białego Domu,” mówi Tierno. „Wszystko co robi CDC może być politycznie przesiąknięte. Mogli tego nie robić, gdyby nie mieli na sobie presji.”

Czy to oznacza, że koronawirus jest bardziej zakaźny?

Nie, identyfikacja przenoszenia drogą powietrzną nie oznacza, że nowy koronawirus jest bardziej zaraźliwy niż już był.

„Istnieje fundamentalne nieporozumienie, że wszystkie wirusy przenoszone drogą powietrzną są wysoce zakaźne poprzez przenoszenie drogą powietrzną” – mówi Allen. „Nie wszystkie wirusy przenoszone drogą powietrzną są jak gruźlica lub odra”, z których oba mają wysokie i szybkie wskaźniki infekcji.

To jednak oznacza, że standard sześciu stóp nie zawsze wystarcza, aby zapobiec infekcji, zwłaszcza w słabo wentylowanych obszarach.

Wciąż nie jest jasne, ile przypadków wystąpiło z powodu przenoszenia drogą powietrzną, a bez solidnej infrastruktury śledzenia kontaktów, tego możemy się nigdy nie dowiedzieć, mówi Allen.

Jak długo koronawirus żyje w powietrzu?

Nie jest jeszcze znana skończona liczba minut lub godzin. Szacunki wahają się od zaledwie kilku godzin do 12 godzin lub więcej. Uniwersytet Tulane, na przykład, poinformował, że COVID-19 może pozostawać w powietrzu do 16 godzin.

„’Godziny’ są typowe, ale pozostają w dużej mierze nieokreślone”, mówi Tierno, „co jest ważnym czynnikiem.”

Dr Roshni Mathew, zastępca dyrektora medycznego ds. zapobiegania i kontroli zakażeń w Stanford Children’s Health, mówi, że ważne jest, aby pamiętać, że znalezienie RNA wirusa w powietrzu nie jest automatycznie równoznaczne z przeniesieniem.

„Samo posiadanie aerozoli lub znalezienie cząstek wirusa nie jest równoznaczne z przenoszalnością, ponieważ istnieją inne czynniki, które należy wziąć pod uwagę” – mówi, zwłaszcza to, czy wirus jest rzeczywiście żywotny, czyli zdolny do zarażenia. WHO informuje, że w kilku badaniach, w których znaleziono cząstki wirusa w powietrzu, naukowcy nie znaleźli żywych cząstek.

Jak daleko koronawirus może podróżować w powietrzu?

„Wirus, który powoduje COVID-19, jest nadal przedmiotem intensywnych badań”, mówi Hamer, „ale rozumie się, że kropelki oddechowe od zakażonych osób mogą podróżować co najmniej kilka stóp przez powietrze do innych osób w bliskim kontakcie.”

Aerozolizowane cząsteczki są lżejsze, więc są w stanie podróżować dalej w powietrzu, Hamer kontynuuje, zauważając, że niektóre dowody wykazały, że aerozole zawierające wirusy mogą podróżować do 18 stóp. Jedno z badań przeprowadzonych w Chinach sugeruje, że aerozol SARS-CoV-2 może rozprzestrzeniać się na odległość do czterech metrów, czyli około 13 stóp. Inny raport z kwietnia szacuje, że wirus może rozprzestrzeniać się do 10 metrów, lub około 32 stóp.

Znowu, czynniki środowiskowe muszą być brane pod uwagę. Wiatr może przenosić cząsteczki, nawet większe, dalej niż sześć stóp.

Co to oznacza dla Ciebie

Co najważniejsze, każdy powinien mieć świadomość, że przenoszenie COVID-19 drogą powietrzną oznacza, że sześć stóp nie jest magiczną liczbą. Nowy koronawirus może rozprzestrzeniać się dalej niż to, i ważne jest, aby o tym pamiętać, zwłaszcza w pomieszczeniach zamkniętych.

Obecne najlepsze praktyki zapobiegania rozprzestrzenianiu się COVID-19 są nadal naszą najlepszą ochroną, mówi Hamer. „Te same środki ochrony osobistej powinny być przestrzegane, w tym noszenie masek na twarz, dobra higiena rąk i praktykowanie środków dystansu społecznego”, mówi, podkreślając, że dystans społeczny oznacza co najmniej sześć stóp od siebie.

Wiedząc, że nowy koronawirus jest przenoszony drogą powietrzną, ludzie powinni zwracać większą uwagę na wentylację i jakość powietrza w swoich domach i innych środowiskach, w których często przebywają, mówi Allen.

„To wzmacnia potrzebę masek; wzmacnia fakt, że nie powinniśmy spędzać czasu w pomieszczeniach zamkniętych w zatłoczonych warunkach lub niewentylowanych obszarach”, mówi Allen. „I to ma znaczenie, że CDC to powiedział”.

„To ma znaczenie”, podkreśla Allen, „ponieważ wcześniej, to byli tylko naukowcy mówiący to. To nie było oficjalne. Teraz jest to oficjalne, a pójście przeciwko temu jest pójściem przeciwko wskazówkom.”

Po raz pierwszy opublikowane 9 października 2020 o 7:45 PT.