Kobiety zawsze miały dotkliwą świadomość starzenia się. W swoim uznanym eseju z maja 2015 roku The Insults of Age, Helen Garner bada sposoby, w jakie starzenie się oznacza bycie wymazanym z kultury, która zrównuje młodość i piękno oraz piękno z wartością – okrutną i niewdzięczną algebrę. „Twoja twarz jest podszyta, a włosy siwe, więc myślą, że jesteś słaba, głucha, bezradna, ignorancka i głupia” – pisze. „Zakłada się, że nie masz żadnych opinii i standardów zachowania, że nic, co dzieje się w twoim otoczeniu, nie jest twoją sprawą.”
Kiedy kobiety tracą walutę kulturową, płacą za to również w walucie dosłownej. Według raportu naukowców z Monash University z 2016 roku, zleconego przez Lord Mayor’s Charitable Foundation, 34% kobiet w wieku powyżej 60 lat żyje w trwałym ubóstwie dochodowym. W tym samym roku raport Australijskiej Komisji Praw Człowieka wykazał, że prawie jedna trzecia pracowników w wieku 50 i więcej lat była dyskryminowana w pracy, przy czym starsze kobiety były bardziej poszkodowane niż starsi mężczyźni. A dane z marca 2018 r. z Australian Bureau of Statistics wykazały 31-procentowy wzrost starszych kobiet doświadczających bezdomności od 2011 r., Podczas gdy mężczyźni doświadczający bezdomności wzrosli o 26%.
Z jednej strony, kulturowa rozmowa wokół kobiet i starzenia się nigdy nie była głośniejsza. Z drugiej strony, język ruchu pro-ageing – skupiony na takich postaciach jak Joan Didion w kampaniach Céline, braku ról dla gwiazd takich jak Nicole Kidman i bogatych, (w większości) białych blogerek stylistycznych – może tworzyć kolejny ideał, do którego nie sposób aspirować.
Doświadczenia starszych kobiet są tak samo kształtowane przez tło kulturowe i trajektorie życiowe, jak przez daty urodzenia i podziały pokoleniowe. Starzenie się jest sumą wielu sprzecznych uczuć i sił. Uwolnienie się od erotycznego spojrzenia może wywołać poczucie żalu i straty. Ale może również prowadzić do nowo odnalezionego poczucia niezależności i radykalnych możliwości.
Nie ma właściwego sposobu na starzenie się.
W wieku 60 lat, cokolwiek próbuję w życiu odeprzeć, wiem, że będę bardzo cierpieć. Za każdym razem, gdy staję się starszy o kolejny rok, to nowy rozdział. Próbuję umawiać się na randki w tej chwili, co jest trochę niefortunne w każdym momencie, ale szczególnie w tym wieku. Na portalach randkowych nie piszę, że jestem młodszy niż jestem, ponieważ nie chcę być z młodszą osobą. Myślę, że to sprawiłoby, że czułbym się zakłopotany z powodu bólów i dolegliwości, nawet jeśli wiem, że jestem dość młody jak na mój wiek.
Jesteśmy otoczeni ideałami piękna przez cały czas i czasami patrzę na siebie w lustrze i to jest trudne. Ale potem myślę o przyjaciółkach mojej 32-letniej córki Arielle. Wszystkie są tak niesamowite i napędzane przez własne pasje – o wiele bardziej niż my 30 lat temu. Widzę dużo pewności siebie u młodych kobiet w dzisiejszych czasach, więc mam nadzieję, że to się przełoży na takie dziedziny jak praca i zmiany. Nasze społeczeństwo jest bardzo płytkie, ale myślę, że kobiety ewoluują w kierunku własnej wartości. Obecnie moim impulsem w życiu jest próba bycia tak autentyczną, jak to tylko możliwe. Nie poddałabym się liftingowi twarzy ani nawet botoksowi. Żyłam i jestem z tego dumna.
To wraca do tej idei, że to, czemu się opierasz, trwa. W buddyzmie mówią o prawie najmniejszego oporu. Jeśli próbujesz się czemuś przeciwstawić, staje się to coraz gorsze. Jeśli próbujesz odmłodzić swój wygląd, zmienisz jedną rzecz i zaczniesz zauważać następną i następną. Zrobiłam to z moimi włosami, więc wiem jak to działa! jeśli jeśli możesz po prostu się ukłonić i powiedzieć, 'Oto jestem.’
W mediach, w końcu widzę kobiety, które są starsze i glamour, które kochają modę. Nie padają one ofiarą okrutnych wyobrażeń o pięknie. Społeczeństwo podsyca przekonanie, że „nie jestem wystarczająca”. To jest po prostu nieprawda i myślę, że kobiety muszą się temu przeciwstawić. Widzę to jako drogę naprzód.
Nadine Bush, 55
Urodziłam się w Colombo, Sri Lanka, i przeniosłam się do Sydney z rodzicami i młodszym bratem, gdy miałam siedem lat. Pracowałam w magazynie mody i miałam sklep z biżuterią z moją matką. Zrezygnowałam z handlu detalicznego, gdy wyszłam za mąż i zaszłam w ciążę. Urodziłam dwóch chłopców i zostałam mamą zajmującą się domem. Później zajmowałam się stylizacją i przez osiem lat pracowałam w magazynie Belle. Następnie pracowałem jako dyrektor kreatywny dla Jamie Durie.
Życie zmieniło się, gdy u mojej szwagierki zdiagnozowano raka piersi i zmarła w ciągu trzech miesięcy. Wprowadziłam się do mojego brata, który miał czwórkę dzieci, aby pomóc, a ja pracowałam i przechodziłam menopauzę. Myślę, że menopauza jest szansą, aby przemyśleć swoje życie – emocjonalnie i duchowo. Dr Christiane Northrup pisze, że podczas menopauzy to, z czym nie poradziłaś sobie w pierwszym rozdziale swojego życia, odwiedza cię po raz kolejny. To było dla mnie prawdziwe.
Na różnych etapach mojego życia, smucę się z powodu różnych rzeczy. Stałam się bardziej świadoma wyraźnego upływu czasu. Opłakiwałem moje dzieci, tak samo jak cieszę się z mężczyzn, którymi się stali. W kulturze zachodniej zaprzeczamy temu, jak ograniczone jest życie. Nie zdajemy sobie sprawy, że wszystko, co znamy i kochamy, pewnego dnia odejdzie. Zostałam celebrytką ślubną, ponieważ mój najmłodszy syn zaręczył się i zapytał mnie, czy nie wzięłabym z nim ślubu. Uwielbiam śluby, ale czuję się wartościowa podczas pogrzebów i uroczystości związanych z końcem życia.
Z wiekiem nabrałam odwagi, by żyć w zgodzie z własną prawdą. Jestem szczęśliwie samotna i nie czuję się niekompletna bez partnera. Nasze życie tak bardzo różni się od życia, jakie miały nasze babcie. Były tak zdolnymi kobietami, które nigdy nie osiągnęły swojego pełnego potencjału.
Faith Agugu, 53
W miarę jak się starzeję, moje poczucie własnej wartości się poprawia. Kiedy miałem 30 lat, chciałem mieć 40. Kiedy miałem 50 lat, chciałem mieć 60. Zawsze byłam tą osobą, która intuicyjnie wiedziała, że chcę być starsza.
Zaczęłam modelować w wieku 18 lat i kiedy przeniosłam się do Australii z Londynu, prowadziłam własną firmę PR mody przez 14 lat. Sześć lat temu przekwalifikowałam się na doradcę. Jestem dużo szczęśliwsza, bo to bardziej odpowiada temu, gdzie teraz jestem. Kiedy dobiegasz czterdziestki, chcesz, żeby twoje życie miało cel i żebyś mógł się do niego przyczynić. W wieku 20 lat naprawdę o tym nie myślisz. Dla mnie pozytywy starzenia się są nieskończone. Jestem o wiele bardziej pewny tego, kim jestem. Mniej martwię się o to, co ludzie o mnie myślą. Jest taki etap w życiu, kiedy rozumiesz to intelektualnie. Ale potem osiągasz etap, w którym rozumiesz to w swoim sercu.
Nigdy nie byłem żonaty ani nie miałem dzieci. Bardzo ich pragnęłam, ale okoliczności się nie ułożyły i w wieku 44 lat postanowiłam przestać próbować, bo nie chciałam być starą, zmęczoną matką. Społeczeństwo mówi nam, że nasza wartość jest związana z byciem matką, ale co jeśli tak się nie stanie? Z jednej strony mogę wybierać, jak spędzam swój czas i energię, a moje przyjaciółki, które mają dzieci, czasami zazdroszczą mi tego życia. Ale z drugiej strony, przeszłam przez długi proces żałoby i odpuszczania.
Nigdy nie dostałam wiadomości od mojej matki lub starszych sióstr, że starzenie się było negatywne. Jako kobieta pochodzenia afrykańskiego, to jest potwierdzone, że starzenie się jest coś doczekać. Istnieje duża różnica kulturowa. Niektóre z moich klientek to białe kobiety po sześćdziesiątce, które zrobiły karierę w korporacji. Mają głęboki lęk przed siwizną, przed byciem niewidzialnymi. Nie zdawały sobie sprawy, że istnieje alternatywny sposób myślenia. Nie ma sensu tęsknić za tym, czego nie można odzyskać.
Ciotka Donna Ingram, 54
Zaczęłam pracować, gdy miałam 15 lat i spędziłam dużą część mojego życia pracując dla organizacji społecznych i rządowych. Dziesięć lat temu ukończyłem krótki kurs turystyczny. Teraz zajmuję się głównie ceremoniami Welcome to Country i prowadzę piesze wycieczki po Redfern. Moje piesze wycieczki wyrosły na własne nogi! Od wielu lat nie staram się o pracę. Kobiety spotykają się z dyskryminacją, kiedy są młodsze, kiedy miejsca pracy myślą, że odejdziesz i urodzisz dziecko. Ale kiedy jesteś starsza, a twoje dzieci są już dorosłe, możesz pracować z powrotem lub pracować w weekendy i nie jest to w ogóle doceniane. To jest ogromny problem.
Nie mam problemu ze starzeniem się. Owszem, zdarza mi się jęczeć, gdy wysiadam z samochodów. Ale są też korzyści płynące z mądrości. W mojej społeczności, gdy się starzejesz, jesteś szanowany. Masz też mniej cierpliwości do bzdur. W zeszłym tygodniu byłem na imprezie, na której grano hymn narodowy, a ja odmówiłem jego odśpiewania. Podeszła do mnie nie-Aboriginalna kobieta i powiedziała, że to zauważyła. Odpowiedziałam, „Oh, naprawdę? Przykro mi, że była pani rozczarowana.” Kiedy ktoś jest dla mnie nieuprzejmy, biorę to raczej za rasizm niż za coś związanego z moim wiekiem.
Moje ciotki są silnymi, nastawionymi na wspólnotę ludźmi. Moja babcia również miała duży wpływ na moje życie. Mój najstarszy syn mieszkał z nią w czasie nauki w szkole średniej. Dowiedziałem się, że była częścią skradzionego pokolenia, kiedy miałem 24 lata i tak wiele o niej miało sens.
Teraz, robię dużo dla moich wnuków. Moja wnuczka ma dwa i pół roku i jest bardzo przywiązana. W przyszłym miesiącu jadę z nimi na Fidżi i jest to pierwszy raz, kiedy byłam za granicą. Zaczęłam też naprawdę dbać o swoje zdrowie. Moje babcie miały po 83 lata, kiedy odeszły, a ja chcę być w pobliżu dla moich wnuków tak długo, jak będę mogła.
Helen Sham-Ho, 75
Urodziłam się w Hongkongu i przyjechałam do Sydney jako studentka w latach 60. Studiowałam pracę socjalną na Uniwersytecie w Sydney, a kiedy urodziłam dzieci, studiowałam prawo. Gdy rozwiedliśmy się z mężem, otworzyło to przede mną nowe horyzonty. Miałam kolegę, który zwerbował mnie jako kandydatkę do partii liberalnej Nowej Południowej Walii i zostałam pierwszą w Australii posłanką urodzoną w Chinach. Ale w późnych latach 80-tych nastąpiła fala antychińskich nastrojów i partia nie zajęła się tym. Odszedłem i zostałem niezależnym posłem. Byłem bardzo dumny z siebie.
Moje życie jest bardzo aktywne. Pracuję z nowymi chińskimi migrantami i jestem zaangażowany w działalność organizacji takich jak Rotary Club. Ale ludzie w moim wieku w chińskiej społeczności często pracują całe życie, a potem zostają w domu, aby opiekować się wnukami. Potrzebują kontaktu ze społeczeństwem, ale ze względu na bariery językowe, nie mają gdzie uczestniczyć w życiu społecznym poza domem. Emocjonalnie, chińskie kobiety czują, że ich wartość jest tak bardzo umniejszana, a ich ego jest bardzo zranione. Jestem prawniczką i dobrze mówię, więc jestem bardzo uprzywilejowana. Jeśli jesteś starszą kobietą, która nie mówi po angielsku, masz to za sobą.
Chcę utrzymać życie, które mam, ale ostatnio złamałam nogę, co zagraża moim zajęciom. Kiedyś nie spałem do północy, ale teraz muszę kłaść się spać o 10. Mój dziadek zmarł w wieku 102 lat, więc przede mną jeszcze co najmniej 25 długich lat! Dużo podróżuję i wkrótce zamierzam odwiedzić rodzinę w Toronto. At the moment I can look after myself very well.
The government has set up an aged care commission for those that are sick. Ale starsze kobiety, takie jak ja, które są zdrowe, również potrzebują uwagi. Potrzebujemy także rekreacji i przyjaźni. Chińskie rodziny są bardzo spójne, ale nie opiekują się starszymi kobietami tak bardzo, jak powinny. Moje przyjaciółki, które są starsze nie lubią o tym mówić, ale ja czuję, że powinnyśmy dochodzić swoich praw, aby cieszyć się życiem.
Sandra Garritano, 67
Jako starsza kobieta, stajesz się niewidzialna w tak wielu sytuacjach. Kiedy byłam młodą kobietą w wieku 17 lat, mężczyźni patrzyli na mnie. Zawsze myślałam, że to dlatego, że jestem taka wysoka, niezręczna i gibka. Nie podobało mi się to. Teraz, kiedy przechodzę obok mężczyzny w moim wieku, oni nawet nie wiedzą, że jestem w tej przestrzeni. Czuję to w swojej psychice. W efekcie przestałam się prezentować. Wiele moich koleżanek mówi, że nie robię już makijażu. Chodzi o poczucie komfortu.
Kiedy przeszłam na emeryturę z mojej pracy jako nauczycielka sztuki, doświadczyłam tego poczucia uniesienia. Ale zatrzymałam się i zapytałam: „O co w tym wszystkim chodziło?”. Teraz skupiam się na byciu szczęśliwą, produktywną istotą ludzką, która wspiera moją córkę i kocha swoje wnuki. Z wiekiem cieszę się własnym towarzystwem – kiedy byłem młodszy, zawsze drapałem się, aby upewnić się, że każda przestrzeń w moim życiu jest pełna.
Dowiedziałem się również, jak ważne jest bycie dobrym przyjacielem. Jeden z moich najlepszych przyjaciół jest mężczyzną i jest mistrzem mnie i mojej praktyki artystycznej – jako pierwszy mnie zachęca i pomaga mi wieszać moje wystawy. relacje z mężczyznami wydawały się być związane z seksem, ale kiedy już ustaliłam, że nie o to chodzi, mężczyźni się rozluźniają. Może marzą, że to może się zdarzyć, ale w większości przypadków czuje się o wiele łatwiej.
Wciąż myślę o sobie jako o istocie seksualnej. Kiedy się starzejemy, nasze zęby i skóra matowieją, a nasze oczy może nie błyszczą tak jak kiedyś. Ale dla mnie, zmysłowość to próba dbania o siebie, bycia zdrowym, pełnym życia, zaangażowanym, współczującym, wdzięcznym i pełnym. Kiedy jestem w nowej grupie ludzi, bycie interesującym jest prawdziwym afrodyzjakiem. Kiedy mężczyźni w różnym wieku są zaangażowani w rozmowę, a mimo to nie zauważyliby, gdybym przeszła tuż obok nich. Myślę, że uważają mnie za zmysłową, bo jestem kolorowa i mam wiele warstw.
Anna Cottee, 58
Poznałam mojego męża i wyszłam za mąż, gdy miałam 20 lat. Przez rok pracowałam jako fizjoterapeutka, ale zdałam sobie sprawę, że to nie dla mnie. Przez następne dziewięć lat zostałam w domu z dziećmi. Kiedy poszły do szkoły, spędziłam kolejne 20 lat, przeskakując z jednej niesatysfakcjonującej pracy do drugiej. W wieku prawie 50 lat zaczęłam studiować architekturę wnętrz. Od razu wiedziałam, że to jest to, co chcę robić i robię to od 10 lat. Trzy z moich przyjaciółek rozpoczęły nową karierę i poszły na studia w wieku 40 i 50 lat. To ogromne zobowiązanie, ale wszystkie miałyśmy dzieci w młodym wieku. Byli wystarczająco starzy, abyśmy mogli zacząć coś innego.
As I’ve gotten older, I’ve become more independent of my family. W przyszłym tygodniu spędzam tydzień na własną rękę za granicą, czego nigdy bym nie zrobił w moich 20s. Równocześnie zmieniło się moje ciało. Po menopauzie przybrałam na wadze. Moje włosy siwieją. Dla mnie to nadal jest ważne. Nie robię nic nadzwyczajnego, ale staram się spowolnić ten proces tak bardzo, jak to możliwe.
Nie jestem sprawna w porównaniu z tym, jaka byłam 15 lat temu. Nie mogę jeździć na nartach jak kiedyś i bolą mnie plecy, gdy bawię się z wnukami. To przerażające, że muszę brać leki, skoro nigdy wcześniej nie musiałam ich brać. Kwestia śmiertelności staje się niepokojąca. W przeszłości traciłeś rodziców przyjaciół lub dziadków. Nagle, bardzo niesprawiedliwie, zaczynasz tracić przyjaciół. Te rzeczy martwią mnie o wiele bardziej niż to, jak wyglądam.
Musimy przemyśleć role dostępne dla starszych kobiet dla dobra ludzkości. Niektóre z nas idą, „Och, dobrze. Nikt mnie nie chce. Będę po prostu siedzieć w domu i machać kciukami” i przechodzą przez straszny stan depresji i niepokoju. Nie jest łatwo podjąć kroki, które trzeba podjąć, aby poczuć się istotnym. Kiedy kobiety to robią, jesteśmy osądzane, podczas gdy tak naprawdę, po prostu próbujemy wyrzeźbić naszą niszę w świecie.
.
Dodaj komentarz