Kiedy zbierać pomarańcze i mandarynki

Przyjaciel zapytał mnie, skąd mam wiedzieć, kiedy zbierać mandarynki z jego drzewa. Moją pierwszą myślą było, że to oczywiste, zrywasz je, gdy dobrze smakują. Ale potem przypomniałem sobie, że dla niektórych ludzi ogrodnictwo jest pełne praw i błędów; obawiał się, że istnieje prawidłowy lub nieprawidłowy czas zrywania jego mandarynek.

Nie ma czegoś takiego.

„Czy owoce są głównie pomarańczowe?” zapytałem.

„Tak.”

„To spróbuj jednej.”

„Mam.”

„Czy smakowała cierpko? Czy smakowało OK?”

„Smakowało dobrze, na pewno nie cierpko.”

„Więc już czas.”

Kolor: słaby wskaźnik

Podczas tej krótkiej wymiany zdań surfowaliśmy, ale nie musimy krzyczeć między falami. Więc niech się zniuansowane, botaniczne, nawet może filozoficzne.

Część procesu dojrzewania pomarańczy i mandarynek w południowej Kalifornii jest to, że w końcu blakną ich kolor skórki z zielonego do pomarańczowego. Żadne słodkie pomarańcze czy mandarynki, które znam, nie będą dojrzałe w naszym klimacie, zanim nie staną się pomarańczowe. Więc po zmianie koloru, można rozważyć dając im pick and taste.

Jednakże prawdą jest, że niektóre odmiany zmieniają kolor na pomarańczowy długo przed smakiem słodki. Weźmy na przykład mandarynkę Gold Nugget. Jest to mandarynka „późnosezonowa”. Oto zdjęcie, które zrobiłem mojemu drzewu 15 stycznia.

Pomarańczowe owoce: wyglądają na gotowe. Ale w tym dniu były jeszcze dość kwaśne. Gold Nuggets z tego drzewa nie smakują słodko najwcześniej w marcu. Kolor skórki jest więc wskaźnikiem dojrzałości, ale nie jest bezpośrednio związany z tym, jak słodkie jest wnętrze.

Co zatem powoduje, że skórka staje się pomarańczowa, jeśli nie ogólna dojrzałość owoców? Pozwólcie, że pokażę wam kilka „mandarynek”, które kupiłem podczas ostatniej podróży do Kostaryki.

(Na marginesie, pozwólcie, że potwierdzę, że używam „mandarynki” i „tangeryny” zamiennie w tym artykule, mimo że taksonom cytrusów słusznie zauważyłby, że nie są one synonimami.)

Gdyby znaleźć je w sklepie spożywczym w USA, nigdy by się nie sprzedały. Ale są tam tak dojrzałe i kolorowe, jak tylko się da. Nocne niskie temperatury w Kostaryce nie są wystarczająco niskie, aby włączyć je jednolity i piękny pomarańczowy, jak się w Kalifornii. Pomarańcze i mandarynki uprawiane w Kalifornii są znacznie ładniejsze niż te uprawiane w klimacie tropikalnym, a to z powodu naszych chłodniejszych nocy. (Przeczytaj więcej o kolorystyce skórki cytrusów w tej publikacji University of Florida).

Nasze pomarańcze i mandarynki też smakują lepiej, moim zdaniem; mają więcej cytrusowego smaku, podczas gdy ja uważam, że tropikalne owoce są mdłe.

Smak: rozstrzygające kryterium

Smak jest subiektywny, oczywiście. Jednak smak jest jedynym rozstrzygającym testem na to, czy nadszedł czas, aby zerwać pomarańcze i mandarynki z drzewa. Mój przyjaciel powiedział, że zebrał kilka swoich mandarynek i smakowały dobrze. Powiedziałem mu, że nadszedł czas, aby je zebrać. Właściwy czas na zbiory jest wtedy, kiedy smakują dobrze – dla ciebie.

Albo twojej żony. Moja żona lubi cierpkie cytrusy. Zbieram je dla niej co najmniej miesiąc zanim zacznę zbierać dla siebie. Pomarańcze i mandarynki stają się słodsze, im dłużej wiszą na drzewie.

Proces wzrostu pomarańczy i mandarynek

Oto jak rośnie pomarańcza lub mandarynka: Późną zimą lub wiosną drzewo kwitnie. Przez całe lato tworzą się i powiększają małe, zielone owoce. Późną jesienią zaczynają się zmieniać z zielonych na żółte i pomarańczowe – każda odmiana według nieco innego harmonogramu i każda odmiana ma nieco inny odcień, ostatecznie. Ale to właśnie chłodne noce listopada zbiegają się z dojrzewaniem owoców, które zmieniają kolor skórki z zielonego na pomarańczowy, a tak się składa, że późną jesienią najwcześniejsze odmiany mandarynek również zaczynają smakować słodko. (Pomyśl o Satsuma i Kishu.) Niektóre jednak pozostają cierpkie aż do wiosny (cały rok wzrostu na drzewie). Pomarańcze Valencia tak długo się słodzą, że na drzewie są dwa pokolenia owoców jednocześnie, jak widać na zdjęciu u góry strony.

Jak już mówiłam, wszystkie pomarańcze i mandarynki stają się słodsze im dłużej pozostają na drzewie, więc jeśli spróbujesz jednej i jest ona bardziej kwaśna niż lubisz, daj innym więcej czasu. W końcu osiągną swój szczyt cukru i nadir kwasu. Ich skórki staną się luźniej przylegające do miąższu wewnątrz, co ułatwi ich obieranie. Ale również miąższ w środku zacznie wysychać. W końcu, owoce zaczynają spadać na ziemię i gnić.

To, czego wszystkie cytrusy nie robią, przy okazji, to dojrzewanie po zerwaniu z drzewa. Oznacza to, że owoce nie staną się słodsze na kuchennym blacie. Cytrusy nie są owocami „klimakterycznymi”; w przeciwieństwie do bananów, na przykład.

Przypadek testowy: Tajna mandarynka

Nazwaliśmy to nasze drzewo „tajną mandarynką”.

Jest to stare drzewo, które przetrwało i owocuje w nienawadnianym, odległym zakątku naszej posiadłości. Nie znamy jego odmiany; nie sadziliśmy go. Ale przez lata odkryliśmy, że smakuje dobrze po wszystkich innych mandarynkach, mniej więcej w tym samym czasie co nasze pomarańcze Valencia. Mimo to, każdego roku przechodzimy przez rutynę „zbierz i posmakuj”, aż do momentu, gdy naprawdę zaczniemy zbiory. Tutaj na koniec wiosny jest ten czas, moje dzieci i ja jesteśmy bardzo szczęśliwi, aby zgłosić.

Harvest charts

Dobrą wiadomością jest to, że pomarańcze i mandarynki nie przekształcają się w smaku bardzo szybko. Nie mają dwutygodniowego okna, w którym można je dobrze zjeść, jak na przykład niektóre brzoskwinie. Jeśli zbierasz cytrusy i lubisz ich smak, nie musisz zbierać ich wszystkich w ciągu tego tygodnia, aby nie zgniły i nie zostały zmarnowane. Wszystkie znane mi odmiany „przechowują się” na drzewie przez wiele miesięcy.

Jakich miesięcy? Jeśli znasz nazwę odmiany swoich owoców, możesz zorientować się, kiedy należy je zbierać, korzystając z niektórych danych dotyczących zbiorów, zawartych w Citrus Variety Collection Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside.

Or check out this chart from Four Winds Growers, located in Northern California.

A oto niesamowity, wymyślny wykres, który zrobiłem z czasów zbiorów odmian, które uprawiam na swoim podwórku (jestem w głębi hrabstwa San Diego):

Może masz jedną z tych odmian też. Pamiętaj jednak, że Twoje drzewo nie będzie dojrzewać w tym samym czasie, co inne w innej lokalizacji – nawet jeśli jest to ta sama odmiana. Mikroklimat Twojego podwórka jest inny.

Dla odniesienia, w śródlądowych lokalizacjach, gdzie ogrzewa się bardziej, jak również wcześniej w roku, daty zbiorów są wcześniejsze w porównaniu do lokalizacji w pobliżu plaży. Więc moje mandarynki smakują bardziej słodko niż twoje w Oxnard. A jednak, moje staną się przejrzałe na długo przed tymi z Oxnard.

W dodatku, niektóre pomarańcze i mandarynki mogą nigdy nie dostać tak słodkie, jak masz nadzieję, jeśli mieszkasz w zasięgu wzroku od oceanu. Od czasu do czasu zbieram pomarańcze pępkowe z drzew rosnących w Instytucie Salk na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego, w pobliżu pola golfowego Torrey Pines. Te pomarańcze są zawsze tak mdłe, że ledwo nadają się do jedzenia.

Pogoda każdego roku jest również inna. Żadne dwa lata nie będą miały dokładnie takich samych dat zbiorów. Moje pomarańcze Valencia smakują doskonale tutaj 1 czerwca 2018 roku, podczas gdy zazwyczaj osiągają swój szczytowy smak pod koniec czerwca. Ta ostatnia zima była wyjątkowo ciepła.

Co lubię robić dla moich pomarańczy i mandarynek (i wszystkich innych drzew owocowych) jest powiązanie sezonu zbiorów z urodzinami lub świętami. Jeśli się nad tym zastanowić, to używam tej strategii tylko w przypadku moich Valencias. W moim umyśle, nigdy nie mogę zapomnieć, kiedy je zbierać, ponieważ dorastałam pływając w basenie moich dziadków w lecie i robiąc przerwy obok jednego z ich drzew Valencia dostając słodki, lepki sok na całej mojej twarzy, klatce piersiowej i rękach.

Tutaj znajduje się krótki film opisujący kiedy zbierać pomarańcze i mandarynki:

Możecie również przeczytać mój post:

Kiedy i jak przycinać drzewa cytrusowe

.