Prospektywnie badaliśmy 23 epizody podejrzewanej ketozy alkoholowej w celu dowiedzenia się, czy istniały obiektywne dowody na to, że pacjenci przestali pić etanol kilka dni przed przyjęciem i że byli głodzeni. Ośmiu pacjentów miało umiarkowaną ketozę (osoczowy 3-hydroksymaślan 4,1-7,8 mmol/liter); siedmiu pacjentów miało łagodną ketozę (2-4 mmol/liter); i ośmiu miało małą lub żadną ketozę (mniej niż 2 mmol/liter). U tych ostatnich ośmiu pacjentów występowała głównie kwasica mleczanowa (mleczan osocza 2,0-13,3 mmol/liter). U większości pacjentów z ketozą nie wykryto etanolu we krwi. Za obecnością głodu przemawiało stwierdzenie nieprawidłowego poziomu trójjodotyroniny w osoczu (poniżej 90 mikrogramów/dl) u sześciu z siedmiu pacjentów ketotycznych (średnio 60 mikrogramów/dl dla wszystkich siedmiu). Pacjenci ketotyczni mieli zwykle niskie-normalne poziomy insuliny w osoczu (3- 16 mikroU/ml), co jest powszechne w głodzie. Nasze wyniki potwierdzają wcześniej nieudokumentowane przekonanie, że większość pacjentów z ketozą alkoholową przestała pić etanol jakiś czas przed przyjęciem do szpitala i że głód jest głównym czynnikiem patogenetycznym w tym zaburzeniu.