Nowo odnaleziony obcy świat jest największym kiedykolwiek odkrytym, który ma dwa słońca na swoim niebie, tak jak domowa planeta Luke’a Skywalkera Tatooine w uniwersum „Gwiezdnych Wojen”.
Gdzie fikcyjna Tatooine jest małym i skalistym światem, jednak rzeczywisty Kepler-1647b jest gazowym olbrzymem o wielkości i masie Jowisza. Oprócz tego, że jest największą znaną planetą dwugwiezdną, Kepler-1647b posiada również najszerszą orbitę, okrążając swoją gwiazdę w ciągu 107 ziemskich dni, jak twierdzą astronomowie.
I na tym intrygujące cechy planety się nie kończą. Kepler-1647b znajduje się również w „strefie zamieszkiwalnej” swojej gwiazdy, czyli w zakresie odległości, w których woda w stanie ciekłym może być stabilna na powierzchni planety. Kepler-1647b jest gazowym olbrzymem, więc nie ma powierzchni – ale wszelkie księżyce krążące wokół tej ogromnej planety mogą być zdolne do podtrzymywania życia, jakie znamy, powiedzieli członkowie zespołu badawczego.
Kepler-1647b został odkryty przez należący do NASA teleskop kosmiczny Kepler, który wystartował w marcu 2009 roku z misją określenia, jak powszechne są planety podobne do Ziemi w całej galaktyce Drogi Mlecznej.
Kepler dostrzega obce planety poprzez zauważenie spadków jasności, które są spowodowane, gdy światy przecinają twarze ich gwiazdy gospodarza (lub w tym przypadku gwiazdy) z perspektywy instrumentu. Sonda kosmiczna generalnie musi zaobserwować trzy takie „tranzyty”, aby zidentyfikować egzoplanetę – co oznacza, że odnalezienie odległych orbitujących światów trwa dłużej.
„To trochę dziwne, że tak długo trwało potwierdzenie tej największej planety, ponieważ łatwiej jest znaleźć duże planety niż małe,” współautor badania Jerome Orosz, astronom z San Diego State University (SDSU), powiedział w oświadczeniu. „Ale to dlatego, że jej okres orbitalny jest tak długi.”
Kepler-1647b leży około 3700 lat świetlnych od Ziemi, w kierunku gwiazdozbioru Cygnus. The planeta dwa rodzic gwiazda być wokoło the ten sam rozmiar jako the słońce – jeden być trochę większy, i the drugi być trochę mały – i być oba wokoło 4.4 miliard rok stary, badanie zespół członek powiedzieć. (Słońce ma 4,6 miliarda lat.)
Niemal połowa wszystkich gwiazd podobnych do Słońca jest częścią układów dwugwiazdowych. Astronomowie znaleźli planety w wielu układach podwójnych, ale takie światy wcześniej wszystkie były wielkości Saturna lub mniejsze i orbitowały stosunkowo blisko swoich gwiazd gospodarzy.
Kepler-1647b jest „wierzchołkiem góry lodowej teoretycznie przewidywanej populacji dużych, długookresowych planet okołoplanetarnych”, współautor William Welsh, również z SDSU, powiedział w tym samym oświadczeniu.
Członkowie zespołu badawczego ogłosili swoje wyniki dzisiaj (13 czerwca) na 228 spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego w San Diego. Ich praca została również przyjęta do publikacji w The Astrophysical Journal.
Oryginalne obserwacje Keplera dotyczące polowania na planety zakończyły się w maju 2013 roku, kiedy zawiodło drugie z czterech kół reakcyjnych utrzymujących orientację statku kosmicznego. Jednak naukowcy wciąż przeczesują ogromne ilości danych zebranych przez Keplera, który do tej pory odkrył ponad 2200 potwierdzonych obcych planet. Teleskop rozpoczął również na nowo poszukiwania obcych światów (i obserwacje wielu innych kosmicznych obiektów i zjawisk) w 2014 roku, po tym jak członkowie zespołu misji znaleźli sposób na ustabilizowanie Keplera za pomocą ciśnienia światła słonecznego.
Śledź Mike’a Walla na Twitterze @michaeldwall i Google+. Śledź nas @Spacedotcom, Facebook lub Google+. Originally published on Space.com.
Recent news
.
Dodaj komentarz