Jaszczurki tyranozaurowe:Tyrannosauridae

Zdjęcie autorstwa Dave’a Smitha, © 2003 UCMP.

Nazwa mówi wszystko. Ta grupa ogromnych drapieżników musiała tyranicznie rządzić ziemią w ostatniej części kredy, 85-65 milionów lat temu. Krótkie, ale głębokie szczęki z ostrymi zębami wielkości banana, długie tylne kończyny, małe paciorkowate oczy i małe kończyny przednie (ramiona) to cechy charakterystyczne tyranozaurów. Do Tyrannosauridae należały takie podobne zwierzęta (w kolejności rosnących rozmiarów) jak Albertosaurus, Gorgosaurus, Daspletosaurus, Tarbosaurus i oczywiście Tyrannosaurus rex. Ogromny szkielet Tyranozaura stoi teraz na straży w Valley Life Sciences Building, gdzie mieści sięUCMP i Wydział Biologii Integracyjnej UC Berkeley. Tyranozaury należą do Saurischia, czyli dinozaurów „gadziomiednicznych”. W obrębie Saurischia tyranozaurydy należą do grupy mięsożernych dinozaurów zwanych teropodami. Tradycyjnie tyranozaury zaliczano do Carnosauria. W tym schemacie klasyfikacji karnozaury reprezentują największe mięsożerne zwierzęta, jakie kiedykolwiek chodziły po ziemi. Jednak ostatnie prace wykazały, że tyranozaury są w rzeczywistości wysoce pochodną grupą coelurozaurów, która składa się głównie z mniejszych zwierząt (w tym najmniejszych dinozaurów nie-awskich, Compsognathus o rozmiarach kruka, a także ptaków).

How Did Tyrannosaurs Move?

Since tyrannosaurs were so huge, you might ask howthey could move well and hunt prey? W filmie o dinozaurach JurassicPark, T.rex jest przedstawiony jako poruszający się niezwykle szybko, może 50 lub 60mph, prawda? Czy to rozsądne? Bardziej dogłębną dyskusję na ten temat znajdziesz na naszej stronie poświęconej prędkości dinozaurów. Niedawno naukowcy zbadali Park Jurajski, by obliczyć rzeczywistą prędkość (na podstawie długości kroku dinozaura) T. rexa w filmie, i odkryli, że w rzeczywistości poruszał się on z prędkością około 10-12 mph (jeep w filmie miał się poruszać z prędkością około 40 mph)! Your eyesare łatwo oszukać przez prędkości, zwłaszcza gdy magia filmowa jest używany do dramatizethem.

Many naukowcy zaznajomieni z zasadami biomechaniki (fizyka stosowana do organizmów żywych) myśleć, że tyrannosaurscould poruszać się dość szybko, może 10-20 mph, ale nie tak szybko, jak mniejszetheropod dinozaury. Mniejsze tyranozaury, takie jak Albertosaurus czy młode osobniki, mogły poruszać się szybciej niż te większe, jak T. rex. Nadal jednak brakuje nam wyraźnych dowodów na to, że tyranozaury mogły nawet biegać; niektórzy uważają, że rozmiary ich ciała ograniczały je tylko do szybkiego chodu, jak u słonia.Ślady, które jednoznacznie zostały wykonane przez tyranozaury, wyjaśniłyby tę kwestię, ale jak dotąd nie są one znane, poza jednym prawdopodobnym odciskiem stopy.

Skamieniałości tyranozaurów

Tyranozaury są zaskakująco powszechne w wielu północnoamerykańskich złożach skamieniałości, zwłaszcza ich duże, ząbkowane zęby, które okresowo zrzucały, jak większość archozaurów.Zęby tyranozaurydów są bardzo interesujące – zamiast płaskich ostrzy jak u większości innych mięsożernych dinozaurów, są one, jak opisuje je profesor z Berkeley Kevin Padian, „jak śmiercionośne banany”; bardziej przypominają gigantyczne kolce niż ostrza brzytwy. Mając w ustach mordercze uzębienie przypominające owoce, tyranozaury miały potężny zgryz, który mógł rekompensować im zredukowane kończyny przednie. Ślady po ugryzieniach tych zębów są dość dobrze widoczne na niektórych kościach dinozaurów. Niektóre skamieniałości tyranozaurów wykazują ślady ugryzień innych tyranozaurydów, co sugeruje, że między tyranozaurami mogły toczyć się zacięte walki, a nawet mógł występować kanibalizm.

Tyrannosaurus rex

Zdjęcie autorstwa Dave’a Smitha, © 2003 UCMP.

T. rex był jednym z największych lądowych mięsożerców wszech czasów. Itstood około 15 stóp wysokości i był około 40 stóp długości, w przybliżeniu sześć ton w wadze. W jego duże usta były sześć-calowe długie, ostre, serratedteeth.

Tylko około dwóch tuzinów dobre okazy tych zwierząt zostały znalezione i thesefinds są z bardzo ograniczonych obszarów w zachodniej części Ameryki Północnej. HenryFairfield Osborn z American Museum of Natural History w Nowym Jorku po raz pierwszy opisał Tyrannosaurus rex w 1905 roku. Ten pierwszy okaz Tyrannosaurus jest obecnie eksponowany w CarnegieMuseum of Natural History w Pittsburghu, w Pensylwanii. Szkielet wystawiony w UCMP jest odlewem szkieletu (wykopanego w 1990 r.) znajdującego się obecnie w Museum of the Rockies w Bozeman, Montana. Szkielet Berkeley’a jest w 90% kompletny i jest jednym z najlepszych okazów znalezionych do tej pory. Około 1520 innych okazów z całego kraju jest od około 10% do 80% kompletnych; często brakuje żeber i kości ogonowych.

T. rex: Scavenger or Predator?

Obecnym tematem w paleontologii, który otrzymał wiele popularnej prasy, jest pytanie, czy T. rex (lub inne Tyrannosauridae w ogóle) były drapieżnikami czy padlinożercami. Zbadajmy tę kwestię.

Paleontolog Jack Horner z Museum of the Rockies (Bozeman, MT) zaproponował, że T.rex nie mógł być drapieżnikiem. Jego argumenty przeciwko drapieżnictwu obejmują małe oczy (potrzebne do zobaczenia ofiary), małe ramiona (potrzebne do przytrzymania ofiary), ogromne nogi (oznaczające powolną prędkość) oraz to, że nie ma dowodów na drapieżnictwo. Znaleziono kości z osadzonymi w nich zębami tyranozaura lub podrapane przez nie, ale jak dotąd żadne badania nie wykazały, że tyranozaury zabijały inne dinozaury dla pożywienia (kość pokazująca ślady zębów tyranozaura, które się zagoiły, byłaby mocnym dowodem na drapieżnictwo).

Jego dowody wspierające scavenging obejmują jego duże płaty węchowe (część mózgu używana do zapachu), i że jego nogi zostały zbudowane do chodzenia na długie dystanse (udo było o wielkości cielęcia, jak inhumans). Sępy mają duże płaty węchowe i są dobre w strzelistości, aby pokryć długie dystanse.

Istnieją argumenty przeciwko padlinożercom. Większość dużych żywych drapieżników (takich jak lwy i hieny) zrobić scavengemeat szczęśliwie, gdy jest to dostępne, ale większość woli świeże mięso. Horner argumentuje, że jego ramiona były zbyt dzikie, by chwytać zdobycz, ale rekiny, wilki, węże, jaszczurki, a nawet wiele ptaków są skutecznymi drapieżnikami bez używania przednich kończyn (jeśli w ogóle). Czy T.rex był powolnym zwierzęciem jest trudne do stwierdzenia, jak powie wam nasza strona o prędkościach dinozaurów.

Co o tym wszystkim ma myśleć społeczeństwo? It is suggested that you make up your own mind; the fact is thatreconstructing the behavior of extinct animals is difficult, especially when there are no close modernrelatives with which to compare them. Tyranozaury mogły być padlinożercami, drapieżnikami lub jednym i drugim; Horner przedstawia jedynie przeciwstawny argument, który pokazuje, że nie jesteśmy jeszcze w 100% pewni, jaką niszę ekologiczną wypełniały wielkie tyranozaury.

Tarbosaurus: Is it or isn’t it a tyrannosaur?

Tyrannosaurus rex znany jest tylko z zachodniej części Ameryki Północnej. Jednak niezwykle bliski krewny, Tarbosaurus bataar, żył w Mongolii w tym samym czasie, gdy T. rex terroryzował Amerykę Północną. Dwa zamontowane szkielety na zdjęciu to młody i dorosły Tarbosaurus z formacji Tsagan-Oola w Mongolii, które mają około 70 milionów lat. Szkielety te znajdują się w kolekcji Instytutu Paleontologicznego Rosyjskiej Akademii Nauk w Moskwie. Na pierwszym planie czaszka innego rodzaju dinozaura, hadrozaura („kaczodziobego dinozaura”) Saurolophus angustifrons, również pochodzącego z górnej kredy Mongolii i będącego możliwym pożywieniem dla Tarbosaurus.

Niektórzy paleontolodzy uważają, że Tarbosaurus był tak blisko spokrewniony z Tyrannosaurus, że oba te gatunki powinny zostać umieszczone w tym samym rodzaju. Jeśli ta propozycja zostanie przyjęta, to Tarbosaurus zostanie przemianowany na Tyrannosaurus bataar.

.