Od późnych lat 70-tych XIX wieku do triumfów ruchu praw obywatelskich w latach 50-tych i 60-tych XX wieku, segregacja rasowa była w Ameryce przyczyną problemów z fontannami wodnymi, toaletami, restauracjami, zakwaterowaniem i transportem, a także „oddzielnymi, ale równymi” szkołami. Wszystko to zostało prawnie usankcjonowane przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych (Plessy v. Ferguson, 1896) i skodyfikowane przez tak zwane prawa Jima Crowa. Nie jest jasne, w jaki sposób Jim Crow, postać, która spopularyzowała czarny minstrelsy w 19 wieku, stał się związany z tymi prawami, ale wykorzystanie tego symbolu mówi wszystko o naturze i intencji praw.
Uważa się, że postać Jima Crowa została po raz pierwszy przedstawiona około 1830 roku przez Thomasa Dartmoutha („Daddy”) Rice’a, wędrownego białego aktora. Rice nie był pierwszym wykonawcą, aby nosić szmaty i używać spalonego korka do czernienia twarzy, aby zaprezentować prześmiewczy przesadną imitację Afroamerykanina, ale był najbardziej znany, a jego sukces pomógł ustanowić minstrelsy jako popularnej formy teatralnej, która kwitła od około 1850 do 1870.
Rice po raz pierwszy wprowadził postać, która stała się znana jako Jim Crow między aktami sztuki o nazwie The Kentucky Rifle, w którym wykonał niedorzeczny taniec off-balance podczas śpiewania „Jump Jim Crow”, który opisał swoje działania („Weel about and turn about and do jis so/Eb’ry time I weel about I jump Jim Crow”). Przedstawił tę postać głównie jako tępego bufona; w procesie tym Rice nie tylko stworzył szablon dla innych podstawowych postaci minstrel show, ale także żywił się, zwiększał i popularyzował szkodliwe stereotypy dotyczące Afroamerykanów, nawet jeśli jego prezentacja odzwierciedlała fascynację białych czarną kulturą.
Do końca 1830s „Jim Crow” stał się pejoratywnym epitetem dla Afroamerykanów, choć prawdopodobnie nie było ani tak wszechobecne, ani tak wrogo szyderczy jak niektóre inne terminy. Jego przyjęcie pod koniec XIX wieku jako identyfikatora dla praw, które przywróciły supremację białych na amerykańskim Południu po Rekonstrukcji, mówi o tym, w jaki sposób poniżająca karykatura była używana do legitymizacji wyobrażeń o rzekomej niższości Afroamerykanów i do racjonalizacji odmowy równości i dostępu, która była w sercu segregacji.
.
Dodaj komentarz