Jak radzili sobie kolarze z USA w Tour de France

W Tour de France 2020 wzięło udział tylko trzech kolarzy z USA, ale każdy z nich w wyjątkowy sposób zaznaczył swoją obecność.

Weteran Tejay van Garderen jechał jako wsparcie dla EF Pro Cycling w swoim dziewiątym starcie w Tour de France, podczas gdy Neilson Powless (EF Pro Cycling) i Sepp Kuss (Jumbo-Visma) zaimponowali w swoich dziewiczych startach w Tour de France.

Powless wystąpił w czterech ucieczkach, podczas gdy Kuss był ostatnim kolegą z drużyny Primoža Rogliča na decydujących podjazdach w Alpach. Obaj zdobyli miejsca w pierwszej piątce na etapach, a Kuss wskoczył do pierwszej piętnastki w klasyfikacji generalnej jako wspinający się domestique. Van Garderen był mentorem i kapitanem młodej i ambitnej drużyny EF Pro Cycling i odegrał kluczową rolę pomagając w zorganizowaniu ruchu solidarności wśród peletonu w ostatnim dniu, by podkreślić rasizm.

Przyglądamy się najważniejszym punktom dla każdego kolarza z USA:

Sepp Kuss, 26 (Jumbo-Visma)

Statystyki Tour: 15. miejsce w klasyfikacji generalnej z czasem 42:20, 4. miejsce na 17. etapie, 6. miejsce na 15. etapie

Kuss stawał się coraz lepszy w miarę rozwoju wyścigu i stanął na wysokości zadania w Alpach, gdy było to bardzo ważne. Kolarz z Durango, CO był ostatnim człowiekiem Rogliča na końcowych etapach górskich i odegrał kluczową rolę w ochronie kapitana Jumbo-Visma przed finałową jazdą na czas. Koloradyjczyk świętował swoje 26 urodziny na Grand Colombier i potwierdził, że jest najlepszym amerykańskim wspinaczem od pokolenia. Kuss zbagatelizował swoje szanse na prowadzenie w przyszłości drużyny GC, nalegając, że woli wygrywać etapy i pomagać swojej drużynie w zwycięstwach.

Co dalej: Mistrzostwa świata, Vuelta a España

Co powiedział: „To był piękny sposób na zakończenie Touru. Na koniec dnia jesteśmy zadowoleni z tego, co zrobiliśmy w tym wyścigu. To jest to, co jest. Włożyliśmy w niego wiele czasu i wysiłku. To dziwne uczucie, że kończę tutaj. Trzeci tydzień był naprawdę ciężki. Ale dla mnie osobiście, z każdym etapem czułem się coraz lepiej. W trzecim tygodniu czułem się lepiej niż w pierwszym. To jest zachęcające.”

Neilson Powless, 24 (EF Pro Cycling)

Statystyki Tour: 56. miejsce w klasyfikacji generalnej z czasem 3:03:09, 9. miejsce w białej koszulce, 4. etap 6, 5. etap 8

Powless w pełni wykorzystał strategię EF Pro Cycling ukierunkowaną na atak. Z kapitanem drużyny Rigoberto Uránem w rezerwie na GC, Powless miał pole do popisu na kluczowych etapach. Tourowy debiutant wziął udział w czterech dużych odjazdach i dwukrotnie znalazł się w pierwszej piątce w pierwszym tygodniu. Podobnie jak Kussowi, udało mu się wziąć udział w wyścigu w dniu swoich urodzin, co prawdopodobnie będzie jednorazowym wydarzeniem, jeśli Tour powróci do tradycyjnej daty lipcowej w 2021 roku. Powless również zrobił nagłówki na całym świecie po tym, jak stał się pierwszym rdzennym Amerykaninem z Północy, który ścigał się w 117-letnim wydarzeniu.

Co dalej: mistrzostwa świata

Co powiedział: „Teraz, gdy ostatni etap jest już za nami, mogę docenić jego piękno. Cały Tour był niesamowitym przeżyciem. Nie sądziłem, że będę w stanie przyjechać w tym roku do Europy, a jednak udało mi się i mogłem wystartować w Tour. Spełniłem marzenie, które towarzyszyło mi przez całe życie, by ścigać się w Tour. Teraz mogę stawiać nowe.”

Tejay van Garderen, 32 (EF Pro Cycling)

Statystyki Tour: 91. miejsce w klasyfikacji generalnej z czasem 4:22:20, dziewiąty Tour w karierze

Dwa razy w pierwszej piątce Tour, van Garderen szczęśliwie zsunął się do roli pomocnika w tym Tour. Gdy Urán zakończył wyścig w pierwszej dziesiątce, a drużyna odniosła zwycięstwo etapowe, była to dobrze wykonana praca. Van Garderen wykonał swoją pracę ciągnąc w środkowych partiach górskich i pomagając kolumbijskim kolarzom bezpiecznie dostarczyć ich na końcowe podjazdy. Van Garderen odegrał później kluczową rolę, pomagając zorganizować wysiłek kolarzy w ostatnim dniu, by nosić maski z napisem „No To Racism” z przodu, co było pierwszym poważnym oświadczeniem peletonu w 2020 roku.

Co dalej: brak wyścigów w programie

Co powiedział: „’Rigo’ jest tam na górze, a my jesteśmy gotowi go wspierać. Trzeci tydzień to zawsze test w wielkim tourze. Nie widzieliśmy żadnych pęknięć, ale kiedy osiągasz najwyższy poziom, nie widzisz ich aż do trzeciego tygodnia wyścigu.”

.