Krótka odpowiedź:
GPS to system ponad 30 satelitów nawigacyjnych krążących wokół Ziemi. Wiemy, gdzie one są, ponieważ stale wysyłają sygnały. Odbiornik GPS w Twoim telefonie nasłuchuje tych sygnałów. Gdy odbiornik obliczy odległość od czterech lub więcej satelitów GPS, może określić, gdzie się znajdujesz.

grafika przedstawiająca Ziemię i konstelację satelitów GPS

Ziemia jest otoczona przez satelity nawigacyjne. Credit: NOAA.

Ludzie już od czasów starożytnych spoglądali w niebo, aby odnaleźć drogę. Starożytni żeglarze używali konstelacji na nocnym niebie, aby dowiedzieć się, gdzie są i dokąd zmierzają.

Dziś wszystko, czego potrzebujemy, to prosty ręczny odbiornik GPS (skrót od Global Positioning System), aby dowiedzieć się dokładnie, gdzie jesteśmy w dowolnym miejscu na świecie. Ale nadal potrzebujemy obiektów wysoko na niebie, aby dowiedzieć się, gdzie jesteśmy i jak dostać się do innych miejsc.

Zamiast gwiazd używamy satelitów. Ponad 30 satelitów nawigacyjnych krąży wysoko nad Ziemią. Te satelity mogą nam powiedzieć, gdzie dokładnie jesteśmy.

Co to jest GPS?

Karykatura przedstawiająca chłopca trzymającego odbiornik GPS z satelitą i stacją naziemną w tle.

Globalny System Pozycjonowania (GPS) składa się z satelitów, stacji naziemnych i odbiorników.

GPS to system. Składa się z trzech części: satelitów, stacji naziemnych i odbiorników.

Satelity działają jak gwiazdy w konstelacjach – wiemy, gdzie mają być w danym momencie.

Stacje naziemne używają radaru, aby upewnić się, że są tam, gdzie myślimy, że są.

Odbiornik, taki jak w telefonie lub w samochodzie rodziców, nieustannie nasłuchuje sygnału z tych satelitów. Odbiornik dowiaduje się, jak daleko są one od niektórych z nich.

Odbiornik oblicza swoją odległość od czterech lub więcej satelitów, wie dokładnie, gdzie jesteś. Presto! Z mil w górę w przestrzeni, Twoja lokalizacja na ziemi może być określona z niesamowitą precyzją! Zazwyczaj mogą one określić, gdzie się znajdujesz w odległości kilku jardów od rzeczywistej lokalizacji. Bardziej zaawansowane technologicznie odbiorniki mogą określić twoje położenie z dokładnością do kilku centymetrów!

Starożytni żeglarze byliby zdumieni szybkością i łatwością, z jaką można dziś określić twoje położenie.

GPS w życiu codziennym

Logo Space Place in a Snap

Jest wiele ważnych rzeczy, do których używa się GPS – ale być może nie ma nic ważniejszego niż znalezienie najszybszego kawałka pizzy! Sprawdź naszą zabawną animację Space Place in a Snap „GPS and the Quest for Pizza”, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak działa GPS.