Nasza zdolność do „widzenia” zaczyna się, gdy światło odbija się od obiektu, na który patrzymy i wchodzi do oka. Wchodząc do oka, światło jest nieogniskowane. Pierwszym krokiem w widzeniu jest zogniskowanie promieni świetlnych na siatkówce, która jest światłoczułą warstwą znajdującą się wewnątrz oka. Kiedy światło jest już skupione, stymuluje komórki do wysyłania milionów impulsów elektrochemicznych wzdłuż nerwu wzrokowego do mózgu. Część mózgu znajdująca się z tyłu głowy interpretuje impulsy, umożliwiając nam zobaczenie obiektu.

Światło, refrakcja i jej znaczenie.
Światło wpadające do oka jest najpierw zginane, czyli załamywane, przez rogówkę – przezroczyste okienko na zewnętrznej przedniej powierzchni gałki ocznej. Rogówka zapewnia większość mocy optycznej oka lub zdolności zginania światła.

Po przejściu światła przez rogówkę, jest ono ponownie zginane – do bardziej precyzyjnie dostosowanej ostrości – przez krystaliczną soczewkę wewnątrz oka. Soczewka skupia światło na siatkówce. Jest to osiągane przez mięśnie rzęskowe w oku, które zmieniają kształt soczewki, zginając ją lub spłaszczając, aby skupić promienie świetlne na siatkówce.

Ta regulacja w soczewce, znana jako akomodacja, jest niezbędna do zogniskowania bliskich i dalekich obiektów. Proces zginania światła w celu wytworzenia skupionego obrazu na siatkówce nazywany jest „refrakcją”. Idealnie, światło jest „załamane” lub przekierowane, w taki sposób, że promienie są skupione w precyzyjny obraz na siatkówce.

Większość problemów z widzeniem występuje z powodu błędu w tym, jak nasze oczy załamują światło. W krótkowzroczności (miopia), promienie świetlne tworzą obraz przed siatkówką. W dalekowzroczności (hipermetropii) promienie skupiają się za siatkówką. W astygmatyzmie krzywizna rogówki jest nieregularna, co powoduje, że promienie świetlne skupiają się w więcej niż jednym miejscu, przez co na siatkówce nie może powstać jeden wyraźny obraz, co skutkuje nieostrym widzeniem. Z wiekiem czytanie lub wykonywanie czynności wymagających patrzenia z bliska staje się coraz trudniejsze. Ten stan nazywany jest starczowzrocznością i wynika z tego, że soczewka krystaliczna jest mniej elastyczna, a zatem mniej zdolna do zginania światła.

Ponieważ zmiana widocznej refrakcji oka jest stosunkowo łatwa dzięki użyciu okularów korekcyjnych lub soczewek kontaktowych, wiele z warunków, które przyczyniają się do niewyraźnego widzenia może być łatwo skorygowanych.

Jak nadajemy sens światłu?
Interpretacja zmysłowa
Nawet gdy światło jest skupione na siatkówce, proces widzenia nie jest zakończony. Po pierwsze, obraz jest odwrócony, czyli do góry nogami. Światło z różnych „kawałków” obserwowanego obiektu stymuluje zakończenia nerwowe – fotoreceptory lub komórki wrażliwe na światło – w siatkówce.

Pręciki i czopki
Dwa rodzaje receptorów – pręciki i czopki – są obecne. Pręciki znajdują się głównie w siatkówce obwodowej i umożliwiają nam widzenie w słabym świetle oraz wykrywanie ruchu obwodowego. Są one przede wszystkim odpowiedzialne za widzenie nocne i orientację wzrokową. Czopki znajdują się głównie w centralnej części siatkówki i zapewniają szczegółowe widzenie w takich zadaniach, jak czytanie lub rozróżnianie odległych obiektów. Są one również niezbędne do wykrywania kolorów. Te fotoreceptory przekształcają światło w impulsy elektrochemiczne, które są przekazywane przez nerwy do mózgu.

Miliony impulsów podróżują wzdłuż włókien nerwowych nerwu wzrokowego z tyłu oka, ostatecznie docierając do kory wzrokowej mózgu, znajdującej się z tyłu głowy. Tutaj impulsy elektrochemiczne są rozszyfrowywane i interpretowane. Obraz jest odwracany tak, że widzimy obiekt we właściwą stronę. Ta „sensoryczna” część widzenia jest o wiele bardziej złożona niż część refrakcyjna – i dlatego jest o wiele trudniejsza do precyzyjnego oddziaływania.

Co to jest 20/20 Vision?
Możesz być zadowolony słysząc, że masz widzenie 20/20 i myślisz, że masz doskonałe widzenie. Ale czy rzeczywiście?

Niekoniecznie. 20/20 wskazuje tylko, jak ostre lub wyraźne jest twoje widzenie na odległość. Ogólna wizja obejmuje również świadomość peryferyjną lub widzenie boczne, koordynację oczu, postrzeganie głębi, zdolność do skupiania się i widzenie kolorów.

20/20 opisuje normalną ostrość widzenia mierzoną w odległości 20 stóp od obiektu. Jeśli masz widzenie 20/20, możesz wyraźnie widzieć z odległości 20 stóp to, co normalnie powinno być widziane w tej odległości. Jeśli masz wzrok 20/100, oznacza to, że musisz być tak blisko jak 20 stóp, aby zobaczyć to, co osoba z normalnym wzrokiem może zobaczyć z odległości 100 stóp.

Czy widzenie 25/25 jest lepsze niż 20/20?
Nie. 25/25 oznacza normalną ostrość widzenia, lub ostrość widzenia, w odległości 25 stóp, tak samo jak 20/20 oznacza normalne widzenie w odległości 20 stóp.

Dlaczego niektórzy ludzie mają mniej niż 20/20?
Na zdolność wyraźnego widzenia przedmiotów ma wpływ wiele czynników. Choroby oczu, takie jak krótkowzroczność, dalekowzroczność, astygmatyzm lub choroby oczu wpływają na ostrość widzenia. Większość osób z widzeniem nieco poniżej 20/20 funkcjonuje bardzo dobrze, natomiast niektórzy ludzie z widzeniem lepszym niż 20/20 czują, że ich widzenie nie jest zadowalające. Oczekiwania wzrokowe każdego człowieka są inne, a satysfakcjonujące widzenie jest o wiele bardziej złożone niż tylko zdolność widzenia 20/20.

Jeśli mój wzrok jest mniej niż optymalny, co mogę zrobić?
Kompleksowe badanie oczu zidentyfikuje przyczyny, które mogą mieć wpływ na twoją zdolność dobrego widzenia. Być może będziemy w stanie przepisać okulary, soczewki kontaktowe lub program terapii widzenia, który pomoże poprawić Twój wzrok. Jeśli pogorszenie wzroku jest spowodowane chorobą oczu, może być konieczne zastosowanie leków okulistycznych lub innego leczenia. W razie potrzeby, w przypadku stwierdzenia choroby oczu, która wymaga dalszych badań, zostanie wydane skierowanie.