Języki Khoekhoe

Języki Khoekhoe, Khoekhoe pisane również jako Khoikhoi, dawniej nazywane językami Hottentot, podgrupa rodziny językowej Khoe, jedna z trzech gałęzi południowoafrykańskich języków Khoisan. Wyróżnia się dwie główne odmiany: pierwsza obejmuje wymarłe języki południowoafrykańskie !Ora i Gri (kliknij tutaj, aby posłuchać klipu audio !Ora) oraz dialekty, którymi mówiono wzdłuż południowego wybrzeża Cape; drugi typ to Nama, znany również jako Nama/Damara i Khoekhoegowap, z około 120 000 mówców, głównie w Namibii (kliknij tutaj, aby posłuchać klipu audio Nama). Kilka osób posługujących się językiem Nama znajduje się w Botswanie i jest jeszcze jedna mała grupa w Richtersveld w RPA. Porzucony termin Hottentot został zastosowany w odniesieniu do Cape Khoekhoe. Poprzez różnice w słownictwie i szczegółach struktury gramatycznej, języki Khoekhoe ujawniają znaczny okres niezależnego rozwoju językowego w grupie Khoe, ale dzielą pewne cechy fonetyczne z wszystkimi południowoafrykańskimi językami Khoisan. Obejmują one użycie czterech podstawowych kliknięć, z pewnymi wspólnymi towarzyszącymi artykulacjami, oraz zasady rządzące fonetycznym kształtem słów, gdzie kliknięcia są ograniczone do bycia tylko pierwszą spółgłoską.

Mówcy języków Khoekhoe mieli długą historię kontaktów z europejskimi kolonistami i użytkownikami języków Bantu. Na południowo-wschodnim Przylądku kontakt ten spowodował głęboki wpływ językowy na strukturę dźwiękową i słownictwo języka Xhosa, zanim większość języków Khoekhoe wymarła; dalej na zachód języki Khoekhoe zniknęły bardzo szybko, pozostawiając swój ślad w nazwach miejsc i w kształtowaniu się wernakularnego afrikaans, języka, na który przestawili się użytkownicy Khoekhoe. !Ora i Gri przetrwały do pierwszej połowy XX wieku.