Podczas gdy ludzie mają około 100 miliardów komórek nerwowych w swoich ciałach, inne ssaki, takie jak wieloryby błękitne, mogą pochwalić się co najmniej dwukrotnością tej liczby. University of Tennessee zwraca uwagę, że mózg słonia jest około trzy razy większy od mózgu człowieka i zawiera około trzy razy więcej nerwów.

The Univeristy of Washington wyjaśnia, że nerwy dzielą się na trzy grupy: neurony czuciowe, neurony ruchowe i interneurony. Podczas gdy neurony czuciowe wysyłają informacje do centralnego układu nerwowego, neurony ruchowe wysyłają informacje z dala od centralnego układu nerwowego. Na przykład, informacje odbierane z nosa i uszu, takie jak zapachy i dźwięki, wędrują przez neurony czuciowe do mózgu. Interneurony łączą neurony czuciowe i ruchowe.

Komórki nerwowe są bardzo podobne do zwykłych komórek, University of Washington mówi. Zawierają one błonę komórkową i jądro z materiałem genetycznym i organellami, a także przechodzą podstawowe procesy komórkowe. Jednak różnią się od innych komórek w wyraźny sposób. Komórki nerwowe mają dendryty i aksony, które przenoszą sygnały elektryczne do i z centralnego układu nerwowego. Ponadto, komórki nerwowe zazwyczaj nie są wymieniane tak jak inne komórki w organizmie. Im człowiek jest starszy, tym mniej ma neuronów, chociaż istnieją pewne dowody na to, że nowe neurony mogą rosnąć u dorosłych.