Feb. 8, 2012 — Andrea Wongsam, w 2004 roku w 13 tygodniu ciąży ze swoim pierwszym dzieckiem i pozornie zdrowa, nie miała pojęcia, że ma atak serca.

35-latka z Kensington, Md., zignorowała początkowe objawy. Jej szczęka zacisnęła się, a ona stała się tak przegrzana odpoczywając w swoim samochodzie, że opuściła okna i zrzuciła ubrania, nawet w prawie mroźnych temperaturach Waszyngtonu, D.C..

Ale kiedy jej lewe ramię straciło życie, a ból stał się tak wielki, pojechała z jedną ręką do centrum pilnej opieki. Zanim została przewieziona do szpitala, jej serce doznało poważnych uszkodzeń, a jej dziecko umierało.

Teraz Wongsam, która ma 42 lata i pracuje w dziale budżetu i finansów w Narodowych Instytutach Zdrowia, wzywa kobiety do edukacji na temat chorób serca, aby nie spotkało ich podobne nieszczęście.

Nigdy nie będzie miała dzieci. Jej jajowody zostały podwiązane, ponieważ lekarze nie wierzyli, że będzie mogła przeżyć kolejną ciążę z powodu uszkodzenia serca.

„Byłam w takim ciemnym miejscu”, powiedziała o utracie ciąży. „Czułam się zażenowana i zawstydzona i podjęłam złe decyzje, które zabiły moje dziecko. To straszne i czułam, że muszę pomóc zobaczyć, że inne kobiety nie robią tego, co ja.”

Wongsam dowiedziała się o kampanii Go Red for Women i znalazła „siostrzaną wspólnotę” innych osób, których życie zostało zniszczone przez choroby serca.

Teraz, podczas Miesiąca Serca, ona i inni opowiadają swoje historie, aby edukować kobiety na temat objawów, które często pozostają niezauważone.

Oszacowano, że 400 000 kobiet umiera każdego roku z powodu chorób serca – 10 razy więcej niż umiera rocznie z powodu raka piersi – a zdecydowanej większości przypadków można zapobiec, według dr. Susan Bennett, rzecznika American Heart Association w Waszyngtonie, D.C.

„Możemy kontrolować czynniki ryzyka i zmniejszyć liczbę udarów i potrzebę operacji wszczepienia bypassów o 80 procent,” powiedziała.

„Kobiety z historią rodzinną mogą mieć podwójne lub potrójne ryzyko, w zależności od tego, czy jedno lub oboje rodziców miało chorobę,” powiedziała Bennett.

Kobiety, które miały wysokie ciśnienie krwi lub cukrzycę ciążową podczas ciąży są również na wyższe ryzyko. Inne choroby, takie jak toczeń, mogą zwiększyć ryzyko, a także takie terapie nowotworowe, jak chemioterapia i radiation.

Tych poniżej 45 roku życia może mieć jeszcze gorsze wyniki niż starsze kobiety. „W ciągu pięciu lat, prawie połowa z nich nie będzie w pobliżu” Bennett said.

Kobiety, młodsze kobiety w szczególności, często ignorują oznaki zbliżającego się ataku serca, które często różnią się od klasycznych męskich objawów.

„Wiele czasu może to być ciśnienie”, powiedział Bennett. „Jest dokręcanie lub ciężkość, ale niekoniecznie ból. Niektóre kobiety pozostają w domu, ponieważ nie jest to na tyle bolesne, aby dać mi telefon.”

Kobiety są również bardziej skłonne do zgłaszania duszności lub dyskomfortu w górnej części pleców lub nadmiernego zmęczenia.

Wongsam nie miała w rodzinie historii chorób serca. Ale miała warunek szpiku kostnego, który spowodował, że jej ciało produkowało zbyt wiele płytek krwi. Skrzep krwi uformował się i spowodował jej atak serca, a ona czekała niebezpieczne sześć godzin, aby uzyskać pomoc.

„Myślałam, że mam zgagę związaną z moją ciążą,” powiedziała. „Po prostu ignorowałam ból przez jakiś czas, ale potem było coraz gorzej”, powiedziała.

Heart Attack Symptoms Can Be Vague

„Posiadanie ataku serca było ostatnią rzeczą, o której kiedykolwiek bym pomyślała”, powiedziała Wongsam.

Tak było w przypadku Tami Kemit z Erie, Pa., która miała 36 lat, kiedy miała swój pierwszy atak serca. Miała historię rodziny — ale byli to mężczyźni, jej ojciec i dziadek.

Nie była jedyną osobą dotkniętą chorobą. U córki Kemit, Brooke, doszło do zatrzymania akcji serca w wieku 27 dni – miała wrodzoną wadę serca zwaną częstoskurczem nadkomorowym lub SVT.

Stan Brooke udało się opanować, ale w dniu jej chrztu Kemit zaczęła odczuwać zmęczenie, jakby zachorowała na grypę. Kiedy zobaczyła się z lekarzem i została podłączona do monitora, dowiedziała się, że od trzech dni miała atak serca.

„Czułam się naprawdę zmęczona i było mi niedobrze w żołądku”, powiedziała Kemit. „Nie mogłam nic zrobić i spałam przez większość dnia … Nie miałam bólu w klatce piersiowej.”

Kemit miała zastoinową niewydolność serca, dławicę piersiową i zatory w dwóch tętnicach, a jej serce zostało poważnie uszkodzone. Od tego czasu miała jeszcze cztery ataki serca i musiała zrezygnować z pracy jako fryzjerka.

„Nie mogłam jednocześnie oddychać i chodzić”, powiedziała.

Podczas drugiego ataku serca poczuła ciśnienie rozchodzące się w dół ramienia. Przy trzecim ataku był to ból szczęki, a czwarty został zidentyfikowany przez ból w ramieniu.

Od 16 czerwca 2000 roku Kemit miała wiele zabiegów angioplastyki, operację potrójnego pomostowania oraz wszczepiony rozrusznik serca i defibrylator.

Teraz, zarówno matka jak i córka są aktywne w ruchu American Heart Association’s You’re the Cure i opowiadają się za badaniami medycznymi, edukacją i badaniami przesiewowymi.

„Ludzie nie rozumieją, że jest to numer jeden wśród zabójców mężczyzn, kobiet i dzieci, nie rak,” powiedział Kemit.

„Jeśli ktokolwiek w rodzinie — mężczyzna poniżej 60 roku życia lub kobieta poniżej 30 roku życia — miał atak serca, trzeba podkreślić do swoich lekarzy, aby sprawdzić to i — cholesterol i ciśnienie krwi — i pozostać aktywnym fizycznie.”

Jeśli lekarz odrzuca skargi na objawy serca jako „tylko w twoim umyśle,” powiedział Kemit, „musisz iść dalej. … Idź z instynktem, nawet jeśli mówią, że jesteś szalony.”

Ryzyko może być modyfikowane przez rzucenie palenia, utrzymanie zdrowej diety i obserwowanie cholesterolu, jak również uzyskanie pomocy medycznej dla wysokiego ciśnienia krwi i cukrzycy, zgodnie z American Heart Association.

„Waga kończy się byciem kamieniem węgielnym innych czynników ryzyka”, zgodnie z kardiologiem Bennett.

Ryzyko choroby serca wzrasta z wiekiem i chociaż dotyka mężczyzn w większej liczbie w ich 60s i 70s, więcej kobiet w ich 80s są ofiarami ataku serca, powiedziała.

Under nowe prawo opieki zdrowotnej, jest nadzieja dla kobiet z chorobami serca, z których wiele wcześniej odmówiono ubezpieczenia z powodu wcześniej istniejącego condition.

„To jest bardzo ważne”, powiedział Bennett. „Kobiety zostały odmówione w przeszłości. Teraz wyeliminowali również współpłacenie za ważne badania przesiewowe cholesterolu i ciśnienia krwi.”

Jest również pełna nadziei, że ustawa Heart for Women Act, która jest teraz w Kongresie, zostanie uchwalona.

„To bardzo ważny akt i upoważni FDA do analizowania nowych leków według płci”, powiedziała. „Co działa dla 56-letniego białego mężczyzny może nie działać dla 56-letniej kobiety przechodzącej menopauzę.”

Jak dla Wongsam, ona dokonała dramatycznych zmian w swoim życiu od czasu przeżycia ataku serca w 2004 roku. Ćwiczy, wybiera zdrowszą żywność i uczestniczyła w obozach fitness. Zorganizowała nawet własną drużynę na American Heart Association Heart Walk.

Po stracie dziecka, jej życie stanęło w miejscu. Przezwyciężyła strach i niepokój, ale teraz jest zaangażowana w pomoc innym.

„Idę na czerwono dla wszystkich kobiet, które żyją z chorobami serca, w tym dla siebie.”

Aby ocenić swoje ryzyko chorób serca, przejdź do narzędzia My Life Check Amerykańskiego Stowarzyszenia Serca, które daje „wynik serca”, aby konsumenci wiedzieli, gdzie stoją na drodze do dobrego zdrowia. Oferuje również plan działania dla poprawy.

.