Groundhog
Życie i siedlisko

Groundhogs lub woodchucks są głównym dziury kopanie ssaka wschodniej Ameryce Północnej.
Przeciętny ziemniak wykopuje ponad 700 funtów brudu kopiąc tylko jedną jamę, a pojedynczy ziemniak może mieć cztery lub pięć jam rozrzuconych po swoim terytorium, poruszając się w nich i z nich, gdy zmieniają się uprawy i pogoda.

Nory ziemianek są ważnymi zasobami schronienia dla lisa rudego, lisa szarego, oposa, szopa i skunksa, z których większość nie kopie własnych nor, ale po prostu zajmuje te z ziemianek.

W ciągu ostatnich 300 lat, gdy lasy spadły do gospodarstw rolnych, populacja słonek i średniej wielkości drapieżników, takich jak lis i szop, gwałtownie wzrosła.

Wszystkie te zwierzęta są klasyfikowane jako „krawędzi” stworzeń, które rozwijają się na wielu źródeł żywności, gdzie lasy spotkać pole i podwórko.

Dzisiaj w Stanach Zjednoczonych jest więcej jeży, lisów rudych, szarych, oposów i szopów niż w jakimkolwiek poprzednim okresie w historii USA.

Najczęstsze lokalizacje stałych nor jeży są liniami ogrodzeń i zaroślami graniczącymi z polami siana i kukurydzy, gospodarstwami warzywnymi i sadami owocowymi. Tutaj plątaniny róż wielokwiatowych, kudzu, wiciokrzewów i małych drzewek zapewniają rodzaj osłony, która umożliwia jeżozwierzowi wejście do swojej nory i wyjście z niej, osłoniętej przed pędzącym atakiem psów gospodarskich, kojotów i lisów.

Drenowanie jest krytyczną kwestią dla jeży. Jamy nigdy nie są wykopane w wilgotnych lub bagnistych miejscach, a kamienisty grunt jest również unikany. Szukaj nor nor ziemianek w rzędach żywopłotów wzdłuż krawędzi pól rolniczych, często na niewielkich wzniesieniach lub łagodnych zboczach.

Główne wejście do aktywnej nory ziemianek jest dość łatwe do zauważenia, ponieważ mały kopiec odsłoniętego brudu będzie zapakowany przy wejściu, zapewniając niewielki wzrost, z którego ziemianka może oglądać świat lub samo słońce.

Luźna ziemia jest znakiem aktywnej jamy, podobnie jak lekko zatęchły zapach nasączonej moczem ziemi wypchniętej z głównego wejścia.

Trawa rosnąca w wejściu do jamy jest dobrą wizualną wskazówką, że jama nie jest już w aktywnym użyciu.

Wejścia boczne, lub otwory na śruby, w jamie ziemianek będą mniejsze niż wejście główne. Te otwory na śruby będą również lepiej ukryte, z brudem z co najmniej jednego otworu na śruby przeciągniętego przez główną rurę jamy, nie pozostawiając prawie żadnych dowodów na jej istnienie, jeśli roślinność jest bardzo gęsta.

Przeciętny setek ziemianek będzie miał trzy lub cztery otwory, chociaż niektóre bardzo stare setki mogą mieć aż sześć lub siedem, a niektóre nowsze setki mogą mieć tylko jedno oko.

Rura denna w jamie ziemianek może zagłębiać się prosto w dół aż do dwóch lub trzech stóp. Bardzo powszechne jest, że rura norowa ma co najmniej jeden lub dwa kąty proste — miejsca, z których jeż może atakować lisy i psy, które mogą próbować ścigać go pod ziemią.

Rury norowe mogą mieć długość od 15 do 50 stóp i zazwyczaj zawierają jeszcze jedną podziemną komorę o długości od 2 do 6 stóp pod ziemią. These den chambers are lined with dried grass for winter warmth, padding, and to form nests in which the young are whelped in early Spring.

The groundhog breeding season begins in mid-February, soon after the animals emerge from hibernation. Ciąża trwa 31-33 dni, a pojedynczy, roczny miot składający się z 2 do 9 szczeniąt rodzi się pod koniec marca lub na początku kwietnia.

Przy narodzinach, baby groundhogs są nagie, ślepe i bezradne i mierzą mniej niż cztery cale długości. Mały ziemniak otwiera oczy, gdy ma około 4 tygodni, ale rzadko wychodzą na zewnątrz, dopóki nie osiągną wieku 6 lub 7 tygodni. W połowie lata, młode jeże mają około 20 cali długości i ważą około 4 funtów. Te „nastoletnie” jeże ziemne zaczną się wyprowadzać z ich rodzimej nory i kopać własne nory „startowe”, często zaledwie kilkadziesiąt metrów w dół rzędu ogrodzeń.

Jaszczurki są naturalnie samotnymi stworzeniami, z wyjątkiem sezonu lęgowego, a późnym latem, szybko rosnący pierwszoroczny ziemnowód oddali się na pewną odległość od swojej nory, aby ustanowić własne terytorium i wykopać własną „stałą” norę.

Jaszczurki są wegetarianami, jedzą liście, kwiaty i miękkie łodygi różnych traw oraz uprawy polowe, takie jak koniczyna i lucerna. Niektóre uprawy ogrodowe, takie jak groch, fasola i marchew są ulubione. Groundhogs sporadycznie wspinać się na drzewa, aby uzyskać jabłka i gruszki – jeden powód, że są one nielubiane przez wielu właścicieli sadów.

Groundhogs są w stanie spożywać aż trzy czwarte funta materii roślinnej dziennie – odpowiednik 175 funtów osoby jedzącej 15 funtów sałatki dziennie. W celu zmaksymalizowania spożycia żywności, groundhogs często kopać letnie nory w środku pastwisk lub łąk, tak, że nie muszą iść daleko, aby przejść do „bar sałatkowy”.

Groundhogs są uważane za głównego szkodnika rolnego w większości obszarów, a większość rolników są niespokojne, aby pozbyć się ich lub zmniejszyć ich liczbę. Bardzo często zdarza się, że jeden ziemniak odgryza dziesiątki dyń w ciągu zaledwie kilku dni, rujnując każdą z nich na sprzedaż w Halloween. Ten sam rodzaj zniszczenia dotyka papryki, kabaczków i cukinii.

Innym powodem wrogości między rolnikami a psami ziemnymi może być fakt, że psy ziemne są leniwymi zwierzętami. W konsekwencji, mają one tendencję do zakładania nowych nor wszędzie tam, gdzie rolnik już naruszył ziemię. Oznacza to, że jeże uważają słupki ogrodzeniowe i nowe drzewa w sadach za miejsca, w których można szybko i bez wysiłku wykopać nowe nory. Rezultat: drogie nowe ogrodzenia, które są osłabione, i drzewa sadownicze, które mogą stracić kilka lat wartych wzrostu, ponieważ ziemiórki przycinają podziemne korzenie.

Narowy świniowatych mogą być również dość niszczycielskie zarówno dla zwierząt gospodarskich, jak i dla maszyn rolniczych. Groundhog dens może podważyć płat ziemi do punktu, że ciągniki i kultywatory wpaść do rowów i dziur wystarczająco głębokie, aby złamać oś lub sheer kołek wyrównania. Ponadto konie i bydło mogą wpaść do dołów i złamać nogę – jest to tragiczne zdarzenie, które zazwyczaj kończy się śmiercią zwierzęcia.

Czaszka dzięcioła, z boku i od góry.

Miażdżenie zębów i chrzęst są powszechne, gdy słonki są osaczone. Słyszano również, że słonki szczekają, piszczą i gwiżdżą podczas walki z innymi słonkami (patrz strona z odgłosami kamieniołomów pod adresem http://www.terrierman.com/sounds.htm).

Jak duży może być jeżozwierz? Dorosłe jeże zazwyczaj osiągają wagę od 8 do 10 funtów do jesieni, ale większe jeże są dość powszechne. Aby zobaczyć kilka zdjęć „dużych”, przejdź do: http://www.terrierman.com/bosshog.htm

Beause groundhogs have short bodies, they tend to have relatively large chests for their weight. Dorosły ziemniak będzie miał zazwyczaj klatkę piersiową o rozpiętości 12-15 cali — mniej więcej tej samej wielkości co lis rudy lub dobry terier roboczy. Aby dowiedzieć się więcej na ten temat, zobacz: http://www.terrierman.com/terriersizearticle.htm

Większość naziemców żyje tylko rok lub krócej, ale niektóre naziemce zawsze przeżywają choroby i drapieżnictwo, a naprawdę duże dziury w jamie, które kiedyś były zajmowane przez trzy- lub czteroletnie naziemce, są dość powszechne. Aby przeczytać więcej o śmiertelności jeży, zobacz: http://www.terrierman.com/groundhogdeath.htm