From the Experts

by Fred Penzel, PhD

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w jesiennym wydaniu OCD Newsletter z 2013 roku.

Wiele osób w społeczeństwie i mediach ma bardzo stereotypowy obraz tego, czym jest OCD. Osoby z OCD są postrzegane jako ludzie, którzy albo zbyt często myją ręce, albo są super zorganizowani i perfekcjonistyczni. Dlatego też rozpoznanie typów OCD, które nie przypominają tych powszechnych stereotypów może być trudne. W rzeczywistości OCD może przybierać różne formy. Rodzaje i tematy obsesji i kompulsji ograniczone są jedynie możliwościami wyobraźni mózgu. OCD jest podstępne, ponieważ wydaje się mieć sposób, aby dowiedzieć się, co będzie przeszkadzać komuś najbardziej.

Wielu z nas zmaga się z egzystencjalnych pytań o sens życia, wszechświata, istnienia, i tak dalej, w pewnym momencie w naszym życiu. Jednak dla osób z rodzajem OCD zwanym Egzystencjalnym OCD, lub „Filozoficznym OCD”, pytania te mogą stać się wszechogarniające.

Steve, 26-letni programista komputerowy: „Nie mogę przestać myśleć o tym, dlaczego wszyscy tu jesteśmy i czy życie ma jakiś cel. Ciągle myślę o tym w myślach przez cały dzień. Ciągle myślę o tym, że pewnego dnia będę martwy i nikt nie będzie mnie pamiętał. To będzie tak, jakbym nigdy nie istniał. Wtedy zadaję sobie pytanie, jaki jest sens robienia czegokolwiek, skoro i tak wszyscy umrzemy?”

Egzystencjalne OCD obejmuje natrętne, powtarzające się myślenie o pytaniach, na które nie można znaleźć odpowiedzi, a które mogą być filozoficzne lub przerażające w naturze, lub obu. Pytania te zazwyczaj dotyczą znaczenia, celu lub rzeczywistości życia, istnienia wszechświata, a nawet własnego istnienia. Te same pytania mogą pojawić się na uniwersyteckich zajęciach z filozofii lub fizyki. Jednak większość ludzi może opuścić takie zajęcia lub przeczytać na te tematy i przejść do innych myśli po ich zakończeniu. Podobnie jak w przypadku innych form OCD, osoby cierpiące na obsesje egzystencjalne nie mogą po prostu porzucić tych pytań.

Obsesje egzystencjalne są często trudne do rozpoznania, ponieważ mogą wydawać się pytaniami, nad którymi wielu z nas zastanawia się czasami, a następnie wzrusza ramionami. Obsesje egzystencjalne mogą być również mylone z rodzaju myśli ludzie doświadczają, gdy są w depresji, stale przechodząc nad negatywnymi myślami o tym, jak bezsensowne życie może wydawać. Ale egzystencjalne OCD jest o wiele bardziej skomplikowane niż to.

Osoby z obsesjami egzystencjalnymi zazwyczaj spędzają godziny przechodząc nad tymi pytaniami i pomysłami, i może stać się bardzo niespokojny i przygnębiony. Kiedy szukają pomocy, mogą być postrzegane jako cierpiące z powodu zmartwień lub lęków egzystencjalnych, lub być błędnie zdiagnozowane jako cierpiące na uogólnione zaburzenie lękowe. Jednak gdy osoba walczy z ciągłymi, natrętnymi, powtarzającymi się, uporczywymi, wywołującymi lęk, wątpliwymi myślami tego rodzaju, jest to najprawdopodobniej OCD egzystencjalne.

Kristin, 34-letnia gospodyni domowa: „Nie mogę pozbyć się myśli z mojej głowy, że wszystko, co widzę, nie jest prawdziwe. Skąd mam wiedzieć, że tak naprawdę nie jestem w śpiączce, ani nie śnię, a całe moje życie jest wyimaginowane? Zaczynam się zastanawiać, czy mój mąż i dzieci są prawdziwe i strasznie mnie to przeraża.”

Nawet jeśli nie masz OCD egzystencjalnego, możesz mieć obsesje egzystencjalne w pewnym momencie, spędzając godziny analizując, dlaczego masz swoje konkretne myśli i kwestionując dokładnie to, co te myśli mogą oznaczać. Jest to po prostu inny rodzaj przymusu, który towarzyszy obsesyjnym myślom i nigdy nie prowadzi do prawdziwych odpowiedzi. W przypadku OCD z obsesyjnymi wątpliwościami nie można polemizować, uzasadniać ich, analizować ani kwestionować – dotyczy to zwłaszcza OCD egzystencjalnego. Na obsesyjne pytania nigdy nie ma trwałych odpowiedzi. Jakiekolwiek odpowiedzi można wymyślić może trwać kilka minut, ale potem szybko wymykają się w obliczu nowych wątpliwości. Wątpliwości mogą się trochę różnić, ale są głównie wariacje na temat.

Możesz zużywają się próbując znaleźć odpowiedzi, lub próbując dostać myśli z głowy, ale są to najgorsze sposoby radzenia sobie z OCD. Jak wspomniano wcześniej, nie ma odpowiedzi na egzystencjalne lub jakiekolwiek inne obsesyjne pytania.

Marty, 19-letni student college’u: „Każdego dnia spędzam godziny patrząc na siebie w lustrze i zastanawiam się – Czy to naprawdę ja? Skąd mam wiedzieć? Co sprawia, że jestem sobą i skąd wiem, że jestem tym, kim myślę, że jestem? Skąd wiem, że rzeczy, które czuję, są moimi prawdziwymi uczuciami, albo że moje myśli są moimi prawdziwymi myślami? Ciągle myślę też o tym, jak ogromny jest wszechświat i jak my wszyscy jesteśmy tylko maleńkimi drobinkami, które nie mają znaczenia. Ciągle myślę, że ponieważ jesteśmy tak mało znaczący, nic co robimy nie ma znaczenia, więc dlaczego nie zrezygnować ze wszystkiego?”

Leczenie egzystencjalnego OCD

Co więc należy zrobić? Badania dowodzą, że terapia poznawczo-behawioralna (CBT) i leki to najlepsze metody radzenia sobie z OCD – to samo dotyczy osób cierpiących na egzystencjalne OCD. Niektóre osoby decydują się na szybkie rozwiązanie, polegając wyłącznie na lekach, ale nie są one w stanie zmienić długotrwałych nawyków ani filozofii postępowania z rzeczami, które je przerażają. Prawdziwym celem leków w leczeniu OCD jest ułatwienie terapii. Terapia, jednak, jest ostatecznie co zmienia you.

Podczas terapii, należy nauczyć się robić coś przeciwnego do tego, co instynkt mówi ci. Ludzka intuicja ma nam powiedzieć, aby uniknąć lub uciec od rzeczy, które sprawiają, że jesteśmy niespokojni. Niestety, nie ma ucieczki od strachu, a już na pewno nie ma ucieczki od własnych myśli. Zabierasz swoje myśli ze sobą, gdziekolwiek idziesz. Jest to paradoks – im bardziej mówisz sobie, aby nie myśleć o czymś, tym więcej myślisz o tym, o czym nie powinieneś myśleć.

Innym wspólnym tematem w egzystencjalnym OCD jest to, że twoje myśli krążą głównie wokół niepewności, a my, ludzie, generalnie nie lubimy niepewności. W rodzaju CBT znanym jako Ekspozycja & Zapobieganie Reakcji (ERP), uczysz się stawiać czoła swoim myślom i budować tolerancję na nie – zarówno na niepokój, który te myśli wywołują, jak i na niepewność, która im towarzyszy. Aby to zrobić, musisz iść wbrew swoim instynktom i zgadzać się z myślami, a także starać się myśleć te myśli więcej, a nie mniej. Lubię mówić: „Jeśli chcesz myśleć o tym mniej, myśl o tym więcej.”

W „ekspozycji” części ERP, terapeuta może poprosić, aby celowo i stopniowo narażać się na obawy egzystencjalnych myśli i obrazów, a nawet nauczyć się z nimi zgodzić. Nauczysz się robić to codziennie na różne sposoby, które mogą obejmować czytanie artykułów lub książek, oglądanie filmów, słuchanie domowych nagrań terapeutycznych, pisanie obawianych słów lub zdań, aktywne zgadzanie się z myślą chwili, itp. W miarę wykonywania tych czynności myśl stopniowo traci swój wpływ, a nawet może pojawić się znudzenie. Zawsze mówiłem moim klientom, że nie można być znudzony i przestraszony w tym samym czasie.

W „odpowiedzi zapobiegania” część ERP, celem jest, aby nie uciec lub uniknąć, więc uczy się zgadzać się z egzystencjalnych myśli, a nie próbować analizować, kwestionować, lub kłócić się z nimi. Jesteś również zniechęceni do poszukiwania otuchy od innych lub nawet siebie, ponieważ jest to kolejna forma ucieczki. Z czasem unikanie może niestety stać się wyuczonym nawykiem, który staje się bardzo automatyczny. Możesz unikać czynników wyzwalających nieświadomie, nawet o tym nie myśląc. Jednak unikanie prowadzi po prostu do jeszcze większego unikania. Jak możesz zbudować swoją tolerancję na coś, z czym nigdy się nie stykasz?

Kilka typowych zadań domowych Exposure dla osób z obsesjami egzystencjalnymi może obejmować:

• Stworzenie serii stopniowo coraz trudniejszych 2-minutowych nagrań w telefonie, które mówią ci, że bojaźliwa myśl jest prawdziwa, i słuchanie ich kilka razy dziennie
• Wywieszanie znaków lub notatek wokół domu, stwierdzających, że obawiasz się pomysłu. W przypadku obsesji egzystencjalnych, znak może mówić coś w stylu „Nic nie jest prawdziwe.”
• Zgadzanie się z myślami jak najwięcej, gdy tylko się pojawią, a także zgadzanie się, że będą złe konsekwencje, ponieważ są one prawdziwe. Na przykład uznanie, że „Nigdy nie otrzymam odpowiedzi na moje pytania i w rezultacie życie nie ma sensu.”
• Chodzenie do miejsc i wykonywanie czynności, które wywołują te myśli.
• Czytanie artykułów, które wydają się zgadzać z obawiającymi się myślami.
• Oglądanie wideo lub filmów, które przynoszą na myśli (takie jak filmy jak Incepcja).
• Pisanie obawiających się zdań 25x dziennie, aż się nimi znudzisz. Następnie napisz nowe.

Niektóre typowe zadania domowe z zakresu Zapobiegania Reakcji mogą obejmować:

• Nie sprzeczanie się z myślami, kwestionowanie ich lub analizowanie w jakikolwiek sposób.
• Nie szukanie zapewnienia od siebie lub kogokolwiek innego.
• Opieranie się na artykułach, które obalają te myśli lub mówią, że nie mają one znaczenia.
• Nie próbowanie omawiania tematów z innymi.

Akceptacja jest kolejnym bardzo ważnym elementem terapii egzystencjalnego OCD. Istnieje kilka rzeczy, które należy zaakceptować:

• To, że masz OCD.
• To, że nie ma prawdziwego wyjaśnienia, dlaczego masz konkretne myśli masz.
• To, że nie ma prawdziwych odpowiedzi na pytania i wątpliwości.
• Że rozwiązania, które wcześniej wymyśliłeś nie działały, nie działają teraz i nie będą działać w przyszłości, a zatem muszą być porzucone, ponieważ naprawdę nie ma ucieczki.
• Że możesz mieć myśli tego typu, których doświadczasz, że nie znikną one same z siebie i że można z nimi żyć.

• Że twój niepokój i niepewność mogą być ostatecznie pokonane, ale tylko poprzez konfrontację z nimi i budowanie twojej tolerancji na nie.
• Trzeba ciężkiej pracy, czasu i praktyki, aby przezwyciężyć swoje lęki i nawyki, które zbudowałeś unikając ich.

Najważniejsze jest to, że na podstawie tego, co obecnie wiemy o leczeniu OCD, nie musisz cierpieć! Istnieje skuteczna terapia, bez względu na rodzaj OCD – w tym OCD egzystencjalne. Każdy dzień, w którym nie otrzymujesz pomocy, to kolejny dzień cierpienia. Jeśli nie masz szczęścia w samodzielnym poszukiwaniu terapeuty, sprawdź stronę „Find A Therapist” na stronie IOCDF, aby znaleźć terapeutę OCD w swojej okolicy (https://iocdf.org/find-help/).