In three years 3D scanners have gone from $30,000 to $3,000 to-$0.00?! Darmowa aplikacja 123D Catch firmy AutoDesk jest już dostępna dla iPhone’a i iPada. Użytkownicy mogą zrobić do 40 zdjęć, przesłać je do chmury i otrzymać cyfrowy model 3D. Po prostu, 123D Catch to darmowy ręczny skaner 3D, tak mobilny jak Ty. W połączeniu z oprogramowaniem do modelowania 3D i usługami drukowania 3D, Autodesk ma na celu doprowadzenie produkcji 3D do mas.

Jeśli jesteś architektem, producentem lub animatorem komputerowym, są szanse, że już znasz Autodesk. Ich oprogramowanie do modelowania 3D AutoCad – wydane po raz pierwszy w 1982 roku – jest niemal wszechobecne w świecie zawodowym. Ale nie tak bardzo w domu.

Autodesk ma nadzieję zmienić to wszystko z jego przyjazny dla użytkownika, wolny pakiet oprogramowania do modelowania 3D. Aplikacja 123D Catch została po raz pierwszy wydana na iPada w maju 2012 r., a ostatnio przystosowana do iPhone’a na początku września. Dodano do 123D, 123D Catch (web), 123D Sculpt (iPad), i 123D Make, Autodesk uczynił skanowanie 3D, modelowanie i drukowanie tak proste, jak 1-2-3. (Sprytne, prawda?)

Jak to działa? Weź coś, co chcesz zdigitalizować – posąg lub przedmiot domowego użytku. Teraz zrób 20-40 zdjęć tego przedmiotu pod tak wieloma różnymi kątami, jak to tylko możliwe. Przejrzyj swoje zdjęcia i wymień wszystkie błędne ujęcia. Gdy będziesz zadowolony, prześlij zdjęcia do usługi Autodesk w chmurze.

Własne oprogramowanie firmy Autodesk znajdzie punkty wspólne między zdjęciami, ekstrapoluje kąt, pod jakim zrobiono każde zdjęcie, i zszyje je w model 3D.

Bardzo proste.

Możesz na tym poprzestać lub pójść dalej. Modele 123D Catch wykonane za pomocą iPada lub iPhone’a są zgodne z aplikacją internetową 123D Catch firmy Autodesk. Użytkownicy mogą doskonalić swoje modele, a następnie wydrukować je w 3D w domu lub za pośrednictwem osób trzecich, takich jak Sculpteo lub Shapeways. Zobacz promo tutaj:

Perhaps the most amazing part of 123D Catch jest jego koszt – lub jego brak. W rzeczywistości, cały pakiet aplikacji jest bezpłatny. Istnieje wiele darmowych programów open source do modelowania 3D tam. Ale żaden nie jest połączony z możliwościami skanowania 3D i drukowania 3D 123D Catch.

Podobnie, istnieją inne ręczne i stacjonarne skanery. Były przez jakiś czas. Konkurenci to Z Corp (chociaż strona Z Corp nie wymienia już ich futurystycznego skanera ręcznego) i Next Engine. Ale większość skanerów jest nieosiągalna dla przeciętnego użytkownika. Nowy startup, Matterport, pracuje nad ręcznym skanerem 3D za ułamek kosztów konkurencji. Można się jednak zastanawiać, jak duża część ich grupy docelowej została po prostu wchłonięta?

Tanie jest dobre. Ale nie popadajmy w przesadę. Płacisz za to, co dostajesz, a jak dotąd, 123D Catch nie jest tak solidny jak pełny skaner 3D.

Po pierwsze, aplikacja wymaga pracochłonnego procesu robienia zdjęć. Inne skanery 3D wymagają mniej od użytkownika. Albo umieszczasz przedmiot na podkładce i pozwalasz skanerowi zabrać się do pracy, albo omiatasz nim obiekt, w przypadku skanera ręcznego. (To kompromis między pracą i kosztami, a ostatecznie ograniczenie sprzętu – iPhone nie może okrążyć przedmiotu bez ręki i oka.)

Dalej, aplikacja działa świetnie z prostymi obiektami, ale mniej tak ze skomplikowanymi. Próbowałem bukiet kwiatów dla mojego pierwszego projektu i dostałem zniekształcony model pełen dziur danych. (Moja druga próba ze słoikiem wyszła pięknie.)

Wreszcie, ponieważ oprogramowanie zszywa zdjęcia razem poprzez identyfikację wspólnych cech między nimi, istnieje szereg ograniczeń tego, co może modelować.

Autodesk odradza fotografowanie błyszczących lub odbijających światło powierzchni, powierzchni bez cech lub powierzchni z powtarzającymi się wzorami. Obiekt musi być całkowicie nieruchomy, a źródło światła stałe. Oznacza to, że nie należy przesuwać przedmiotu, aby uchwycić wszystkie strony, ani fotografować z lampą błyskową. Prawdopodobnie odpada również fotografowanie w nocy. Autodesk sugeruje fotografowanie w cieniu lub w pochmurny dzień, jeśli używasz iPhone’a lub iPada.

W inny sposób, dla amatorskiego modelarza 3D 123D Catch jest ekscytujące. Dla profesjonalistów – nie do końca. (Przynajmniej jeszcze nie teraz.)

Oczywiście, to jest tylko punkt. Prawdziwa historia nie jest jak solidna aplikacja jest – technologia będzie się poprawiać – ale jak potencjalnie przełomowe to i inne aplikacje jak to może być. Do tej pory, widzimy mnóstwo technologii i niedrogich urządzeń. Jury nadal nie jest w stanie stwierdzić, czy istnieje szeroka adopcja w domu lub w produkcji. Ale z każdym dniem wygląda to coraz bardziej obiecująco.

Najbardziej imponujące ze wszystkich jest to, jak szybko postępuje technologia produkcji 3D. Kiedy Singularity Hub opisywało ręczny skaner 3D Z Corp w 2009 roku, powiedzieliśmy:

„Te produkty są wciąż w paradygmacie wczesnej generacji: drogie i używane prawie wyłącznie w przemyśle. Ale nie pozostaną tam. Technologia staje się coraz tańsza i bardziej demokratyczna w miarę jej udoskonalania, więc powinniśmy z niecierpliwością czekać na czas, gdy rodzaj druku 3D i skanowania, który widzimy na tych filmach, zmieści się w budżecie każdego.”

Niemal dokładnie trzy lata później 123D Catch sprawia, że skanowanie 3D jest darmowe (większość budżetów jest w stanie to pomieścić) i w pełni demokratyczne – jest to inspirujący przykład technologicznego przyspieszenia.