Niemal każdy będzie doświadczać pewnego stopnia utraty pamięci i zapomnienia w miarę starzenia się. Wielkie pytanie: Kiedy te powszechne objawy zwiastują demencję?

Karli Urban, MD, specjalista medycyny geriatrycznej z MU Health Care i Wydziału Medycyny Rodzinnej i Społecznej, mówi, że znaki ostrzegawcze demencji są często pomijane.

„Wczesne objawy demencji mogą być bardzo subtelne,” mówi Urban. „Najczęściej jest to stopniowa i postępująca utrata pamięci, która pozostaje niewykryta przez miesiące, a nawet lata. W rezultacie, oficjalna diagnoza często pojawia się późno na początku choroby.”

Gdy demencja jest zdiagnozowana wcześnie, osoby dotknięte chorobą i ich bliscy mają więcej czasu, aby przygotować się na nadchodzącą drogę, podjąć niezbędne środki ostrożności i zbadać możliwości leczenia, które mogą spowolnić postęp choroby.

Karli Urban, MD
Karli Urban, MD

It Takes a Village

Urban mówi, że przyjaciele i rodzina odgrywają kluczową rolę w wykrywaniu wczesnych oznak demencji i powinni ze współczuciem wyrażać swoje obawy.

„Oznaki utraty pamięci są często najpierw rozpoznawane przez osoby najbliższe danej osobie”, mówi Urban. „Jeśli zauważysz zmiany lub utratę pamięci, ważne jest, aby zająć się tymi obawami w sposób pełen miłości.”

Urban zauważa, że utrata pamięci może być również spowodowane przez depresję, lęk, cukrzycę, zaburzenia tarczycy, nadużywanie alkoholu lub skutki uboczne leków, więc ważne jest, aby odwiedzić profesjonalnego lekarza, aby odkryć przyczynę.

„Jeśli objawy są łagodne, zaplanowanie wizyty z lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej byłoby odpowiednim pierwszym krokiem,” mówi. „Jeśli jednak zauważasz u siebie bardziej zaawansowane objawy utraty pamięci lub niepokojące zmiany w zachowaniu, rozważ wizytę u specjalisty medycyny geriatrycznej w klinice SAGE MU Health Care. Nie potrzebujesz skierowania od swojego lekarza pierwszego kontaktu, aby to zrobić.”

Watch for These Symptoms

Urban mówi, aby być czujnym na objawy demencji, w tym:

  • Zapominanie znajomych nazwisk i twarzy: Ludzie w każdym wieku walczą, aby zapamiętać nazwy. Nie ma powodów do zmartwień, jeśli starzejący się bliski nie może przypomnieć sobie imienia osoby po pierwszym spotkaniu z nią. Jednakże, zapominanie imion bliskich przyjaciół lub nie rozpoznawanie ich w ogóle jest znakiem, że nadszedł czas, aby szukać pomocy medycznej.
  • Niemożność przypomnienia sobie doświadczeń i działań: Częstym odkryciem w demencji jest trudność w zapamiętywaniu rozmów lub doświadczeń. Na przykład, ukochana osoba może wielokrotnie zadawać to samo pytanie lub wielokrotnie opowiadać tę samą historię podczas rozmowy. Pacjenci z demencją mogą również nie pamiętać konkretnych szczegółów zdarzenia. Nie należy być nadmiernie zaniepokojonym, jeśli ktoś nie pamięta dokładnego roku, w którym odbył podróż do Europy, ale należy być zaniepokojonym, jeśli on lub ona nie pamięta, że kiedykolwiek podróżował za granicę.
  • Kwestie finansowe: Zwracaj uwagę na zaległe rachunki i nieregularne wydatki, ponieważ oba te zjawiska są częstymi oznakami zaburzeń pamięci u osób, które zazwyczaj ostrożnie podchodzą do swoich finansów. Demencja może powodować przeoczenie niezapłaconych rachunków lub zakup przedmiotów, które już posiadają lub których po prostu nie potrzebują.
  • Gubienie się: Trudności z przypomnieniem sobie, jak dotrzeć do znanych miejsc – takich jak dom, kościół lub ulubiona restauracja – to znak ostrzegawczy demencji.