Filtry Papierosowe

Choć szeroka gama produktów konsumenckich doprowadziła do szkodliwego narażenia na działanie azbestu w XX wieku, tylko jeden z tych produktów był faktycznie przeznaczony do umieszczenia w ustach osoby, która go wdychała: Filtry papierosowe Kent Micronite.

Filtry te zostały wykonane poprzez sprasowanie włókien krokidolitu, znanego również jako „niebieski azbest”, wewnątrz karbowanego papieru krepowego. Włókna krokidolitu są krótsze, cieńsze i bardziej kruche niż „biały azbest” chryzotylowy używany w większości zastosowań.

Ponieważ włókna krokidolitu są tak cienkie, były one przydatne w niektórych specjalistycznych filtrach przemysłowych, ale ta jakość niestety sprawia, że są one jeszcze bardziej toksyczne niż zwykły azbest chryzotylowy. Wielu ekspertów uważa krokidolit za najbardziej niebezpieczny z sześciu uznanych rodzajów azbestu.

Firma Lorillard Tobacco Company reklamowała oryginalny filtr Kent Micronite jako zaawansowaną technologicznie funkcję bezpieczeństwa, ale dziś marka ta jest pamiętana jako jeden z najbardziej niebezpiecznych rodzajów papierosów, jakie kiedykolwiek wyprodukowano.

Historia

W 1936 roku Boris Aivaz opatentował pierwszy filtr papierosowy składający się z bibuły krepowej zaciśniętej wokół materiałów chłonnych, takich jak celuloza. Jednak dopiero gdy w latach 50. konsumenci zaczęli dostrzegać szkodliwe skutki palenia, papierosy z filtrem zaczęły zyskiwać powszechną popularność.

Aby utrzymać klientów, firmy tytoniowe szukały sposobów na to, aby ich produkty wydawały się bezpieczniejsze. Philip Morris, British American Tobacco, Lorillard i inne firmy tytoniowe zaczęły przeznaczać pieniądze na badania i rozwój filtrów, zatrudniając firmy takie jak Dow, DuPont, Eastman Kodak i Hollingsworth & Vose (H&V) do testowania chemikaliów i włókien syntetycznych.

W 1952 roku poszukiwania idealnego włókna do filtrów doprowadziły H&V do azbestu krokidolitowego. Przez następne cztery lata H&V produkowała filtry azbestowe do papierosów Lorillard marki Kent, a Lorillard reklamował nowy filtr Micronite jako „największą ochronę zdrowia w historii papierosów”

Firma podkreślała zdolność Micronite do filtrowania 30 procent substancji smolistych z dymu papierosowego. Ostatecznie jednak wielu palaczy uznało filtr za zbyt skuteczny – klienci skarżyli się na brak smaku, a marka nigdy nie zdobyła znaczącego udziału w rynku.

W tym samym czasie kierownictwo firmy zdało sobie sprawę, że włókna azbestowe mogą stać się jeszcze gorszym zagrożeniem niż dym tytoniowy. W przeciwieństwie do dymu tytoniowego, azbest nie ma smaku ani zapachu, więc palacze Kent Micronite nigdy nie wiedzieli, że wdychają toksyczny minerał, dopóki nie było za późno.

Lorillard porzucił projekt filtra azbestowego w 1956 roku, ale do tego czasu, prawie 11.7 miliardów zawierających azbest papierosów Kent Micronite zostało sprzedanych w Stanach Zjednoczonych.

Poznaj swoje prawa w przewodniku o mezoteliomie

Dowiedz się także, jak wybrać adwokata i jak zakwalifikować się do odszkodowania. Twój darmowy poradnik zostanie wysłany w ciągu jednej nocy.

Niebezpieczeństwa związane z azbestowymi filtrami do papierosów

Pracownicy fabryki, którzy produkowali filtry Micronite cierpieli z powodu najgorszego narażenia na kontakt z azbestem, ponieważ pracowali w stale zanieczyszczonych warunkach, często musieli rozcinać i obsługiwać duże worki z surowymi włóknami azbestu krokidolitowego. Badania przeprowadzone w 1989 roku na 33 osobach, które pracowały w fabryce filtrów Hollingsworth & Vose w 1953 roku wykazały, że 28 z nich zmarło od tego czasu na choroby związane z azbestem, w tym azbestozę, raka płuc i międzybłoniaka.

W dodatku, wiele osób, które paliły oryginalne papierosy Kent Micronite doświadczyło komplikacji zdrowotnych w późniejszym życiu w wyniku narażenia na azbest. Każdy filtr zawierał około 30 procent azbestu, w tym 10 mg włókien krokidolitu.

Jedno z badań wykazało, że palenie paczki oryginalnych papierosów Kent Micronite każdego dnia przez rok naraziłoby palacza na kontakt z 131 milionami rakotwórczych włókien krokidolitu. Ponieważ badanie analizowało tylko ilość azbestu wdychanego z dwóch puffów na papierosa, jednak rzeczywista ilość azbestu wdychanego przez przeciętnego palacza może być znacznie większa.

Narażenie na azbest jest główną przyczyną międzybłoniaka opłucnej, rzadkiego i agresywnego nowotworu, ale wdychanie azbestu również zwielokrotnia ryzyko palacza na rozwój raka płuc pięćdziesiąt razy lub więcej. Ryzyko rakotwórcze ekspozycji na azbest i palenia papierosów jest wykładniczo wyższe niż ryzyko każdej z tych ekspozycji dodane. Jest to znane jako efekt synergiczny narażenia na azbest i palenia.

Pozwy

Odkąd w latach 80. rozpoczęła się fala pozwów o uszkodzenie ciała przez azbest, firma Lorillard wypłaciła miliony dolarów odszkodowań byłym klientom i pracownikom, u których rozwinęły się choroby związane z azbestem z powodu filtrów Micronite.

Na przykład w 1995 roku ława przysięgłych w San Francisco przyznała Miltonowi Horowitzowi 2 miliony dolarów na pokrycie strat finansowych oraz bólu i cierpienia spowodowanego diagnozą międzybłoniaka. Horowitz palił papierosy Kent w latach, w których produkowano toksyczne filtry, w wyniku czego w 1994 r. zachorował na rzadki nowotwór związany z azbestem.

W 2011 r. Donat Lenney otrzymał blisko 1,4 miliona dolarów w innym procesie sądowym dotyczącym międzybłoniaka. Lenney palił papierosy Kent Micronite od 1953 do 1956 roku, przekonany, że dzięki reklamom firmy Lorillard jest to najbezpieczniejszy wybór. Jednak po zdiagnozowaniu raka w 2009 roku musiał poddać się chemioterapii, radioterapii i poważnej operacji usunięcia płuca.

.