Chociaż randomizowane badania kliniczne przekonująco wykazały skuteczność leków antyhiperlipidemicznych, zarówno przerwanie terapii lekami antyhiperlipidemicznymi, jak i nieosiągnięcie docelowych stężeń lipidów mogłoby osłabić wpływ tych leków na zmniejszenie częstości hospitalizacji z powodu zdarzeń wieńcowych. W niniejszym badaniu porównano częstość hospitalizacji i stężenie cholesterolu lipoprotein o małej gęstości (LDL-C) w trakcie i po przerwaniu terapii lekami antyhiperlipidemicznymi. Retrospektywne badanie kohortowe przeprowadzono wśród 2369 pacjentów w 2 organizacjach opieki zdrowotnej (health maintenance organizations – HMO) w okresie od 1988 do 1994 roku. Porównywano wskaźniki hospitalizacji z powodu choroby wieńcowej (CHD) i hospitalizacji bez CHD oraz stężenia LDL-C w okresie 14 i 180 dni po rozpoczęciu lub przerwaniu terapii lekowej dla okresów stosowania i niestosowania leków antyhiperlipidemicznych. Wskaźnik częstości hospitalizacji z powodu CHD w okresach stosowania leków antyhiperlipidemicznych w porównaniu z okresami ich niestosowania wynosił 1,02 (95% CI, 0,74 do 1,40), z wyłączeniem pierwszych 6 miesięcy po rozpoczęciu lub przerwaniu leczenia i z uwzględnieniem płci pacjenta, wieku, historii CHD, nadciśnienia tętniczego, cukrzycy i lokalizacji HMO. Natomiast skorygowany wskaźnik wynosił 0,70 (95% CI, 0,61 do 0,80) dla hospitalizacji z powodu chorób innych niż CHD. Odsetek pacjentów z CHD w wywiadzie, którzy osiągnęli stężenie LDL-C <130 mg/dl wynosił 27% < lub =6 miesięcy po rozpoczęciu terapii lekami antyhiperlipidemicznymi w porównaniu z 18% podczas przerw w leczeniu (P = 0,04). W badaniu tym nie udało się wykazać skuteczności terapii obniżającej stężenie lipidów w zmniejszaniu liczby hospitalizacji z powodu CHD w warunkach środowiskowych, najwyraźniej dlatego, że większość odbiorców albo przerwała terapię, albo nie osiągnęła pożądanego obniżenia stężenia LDL-C podczas otrzymywania terapii. Wyniki te wskazują na potrzebę interwencji mających na celu poprawę przestrzegania zaleceń przez pacjentów i zarządzania zaburzeniami lipidowymi.