Early World Civilizations

Imperium Gupta, założone przez Maharadżę Sri Guptę, było starożytnym indyjskim królestwem, które obejmowało znaczną część subkontynentu indyjskiego od około 320-550 CE. Rządy Guptów, podczas gdy ugruntowane przez ekspansję terytorialną poprzez wojnę, rozpoczęły okres pokoju i dobrobytu naznaczonego postępem w nauce, technologii, inżynierii, sztuce, dialektyce, literaturze, logice, matematyce, astronomii, religii i filozofii.

Imperium Guptów było uważane za dynastię kasty Vaishya, trzeciej z czterech kast hinduskich reprezentujących kupców i rolników. Założony przez Sri Gupta c. 240-280 CE, tam być sprzeczny teoria odnośnie the oryginalny ojczyzna the Guptas. Historycy uważają, że Sri Gupta i jego syn mogli być wasalami Kuszanów lub władcami, którzy przysięgli wierność imperium Kuszanów. Syn i następca Sri Gupty, Ghatotkacha, rządził w latach 280-319 CE, podczas gdy jego syn, Chandragupta, wstąpił na tron około 319 roku i rządził do 335 CE.

Chandragupta poślubił księżniczkę Kumaradevi z Królestwa Magadha, które było jednym z Mahajanapadów (lub wielkich krajów) starożytnych Indii w IV wieku CE. Z posagiem i sojuszem politycznym z małżeństwa, Chandragupta podbił lub zasymilował królestwa Magadha, Prayaga i Saketa. Do 321 roku ustanowił królestwo rozciągające się wzdłuż rzeki Ganges aż do Prayag, dzisiejszego miasta Allahabad w indyjskim stanie Uttar Pradesh. Hindusi wierzą, że bóg Brahma złożył swoją pierwszą ofiarę po stworzeniu świata w Prayag.

Królowa Kumaradevi i król Chandragupta I. Moneta z okresu panowania indyjskiego cesarza Samudragupty, 335-380 CE, przedstawiająca jego rodziców, króla Chandraguptę i królową Kumaradevi.

Rozwój imperium Gupta

Samudragupta zastąpił swojego ojca, Chandraguptę I, w 335 CE i rządził przez około 45 lat. Podbił królestwa Ahichchhatra i Padmavati na początku swego panowania, a następnie zaatakował sąsiednie plemiona, w tym Malwów, Yaudheyas, Arjunayanas, Maduras i Abhiras. Do swojej śmierci w 380 r. Samudragupta włączył ponad 20 królestw do swego królestwa i rozszerzył imperium Gupta od Himalajów do rzeki Narmada w środkowych Indiach, a także od rzeki Brahmaputra, która przecina cztery współczesne narody azjatyckie, do Jamuny – najdłuższego dopływu rzeki Ganges w północnych Indiach.

Aby uczcić swój podbój, Samudragupta wykonał królewski rytuał wedyjski Aszwamedha, czyli ofiarę z konia. Specjalne monety zostały wybite dla upamiętnienia Aszwamedhy, a król przyjął tytuł Maharadżadhiraja (czyli „Król Królów”), nawet wyższy niż tradycyjny tytuł Maharadży.

Zgodnie z zapisami Guptów, Samudragupta mianował swego syna, księcia Chandraguptę II, zrodzonego z królowej Dattadevi, swym następcą. Jednak jego najstarszy syn, Ramagupta, mógł być jego bezpośrednim następcą, dopóki nie został zdetronizowany przez Chandraguptę II w 380 CE.

Imperium Gupta, 320-600 CE. Imperium Gupta rozszerzało się poprzez podboje i sojusze polityczne do 395 r., kiedy to objęło cały subkontynent indyjski.

Imperium Gupta Chandragupta II

Po zdobyciu władzy Chandragupta II rozszerzył imperium Gupta poprzez podboje i małżeństwa polityczne aż do końca swego panowania w 413 r. CE. Do 395 CE, jego kontrola nad Indiami rozszerzyła się od wybrzeża do wybrzeża. W szczytowym momencie swych rządów Chandragupta II założył drugą stolicę w Ujjain, największym mieście we współczesnym stanie Madhya Pradesh w środkowych Indiach. Ujjain, na wschodnim brzegu rzeki Kshipra, pozostał ważnym ośrodkiem politycznym, handlowym i kulturalnym do początku 19 wieku.

Vikramaditya to imię cesarza starożytnej indyjskiej legendy, scharakteryzowany jako idealny król znany z hojności, odwagi i jako patron uczonych. Wielu historyków uważa, że niektóre z tych legend są oparte na Chandragupcie II, który, jak się uważa, przyjął tytuł Vikramaditya.

W legendach mówi się, że Vikramaditya udaremnił inwazję Saka, grupy wschodnioirańskich plemion koczowniczych, znanych również jako Scytowie, i zyskał tytuł Sakari, czyli Wróg Saka. Chandragupta II podbił zachodnioindyjski region Malwa po pokonaniu zachodnich Kszatrapów, gałęzi Saków, a także wypędzeniu imperium Kuszanów z północnoindyjskiego miasta Mathura. Te zwycięstwa były prawdopodobnie przeniesione na legendarną postać Vikramaditya.

Chandragupta II wydał złote monety typów wprowadzonych przez jego ojca, Samudragupta, ale także wprowadził kilka nowych typów monet, zróżnicowane przez projekty na twarzy każdej linii monet, takich jak Łucznik lub Tiger-Slayer. On był również pierwszym królem Gupta do emisji srebrnych monet.

Jeden z najbardziej ciekawych struktur w Delhi, Indie (żelazny filar z powrotem do 4 wieku CE) nosi inskrypcję stwierdzającą, że został wzniesiony jako flagstaff na cześć hinduskiego boga Wisznu, i w pamięci Chandragupta II. Filar, wykonany w 98% z kutego żelaza, jest uważany za szczytowe osiągnięcie starożytnych Indii w dziedzinie metalurgii; przetrwał ponad 1600 lat, nie rdzewiejąc ani nie ulegając rozkładowi.

Żelazny Filar w Delhi. Żelazny Filar w Delhi, Indie, wzniesiony przez Chandraguptę II ku czci hinduskiego boga Wisznu, w 4 wieku CE.

Pomimo ekspansji Imperium Gupta poprzez wojnę, istniało wiele przykładów wyrafinowania kulturowego podczas ery Gupta, z architekturą, rzeźbami i malowidłami, które przetrwały jako przypomnienia kreatywności tamtych czasów. Pod rządami Guptów rozwijało się wielu wybitnych uczonych, w tym Kalidasa, uważany za największego poetę i dramaturga języka sanskryckiego; Aryabhata, pierwszy z indyjskich matematyków-astronomów, który pracował nad przybliżeniem liczby Pi; Vishnu Sharma, uważany za autora baśni Panchatantra, jednej z najczęściej tłumaczonych, niereligijnych książek w historii; oraz hinduski filozof Vatsyayana, autor Kama Sutry.

Okres rządów Guptów, zwłaszcza panowanie Chandragupty II, jest wciąż pamiętany jako Złoty Wiek Indii.