By Nadia M. Whitehead

Bez nabiału. Bez chleba. Żadnego cukru. Żadnej żywności w puszkach. Och, i żadnego alkoholu ani kawy, albo.

Patrzyłam na mój plan diety na co najmniej następne trzy tygodnie. Westchnąłem i opadłem na krzesło. W co ja się wpakowałam?

Zaledwie miesiąc wcześniej miałam dość łuszczycy, choroby autoimmunologicznej, którą zdiagnozowano u mnie w wieku 21 lat. Na mojej skórze głowy pojawiła się plama suchej, łuszczącej się skóry – znak rozpoznawczy choroby – stając się czwartym miejscem na moim ciele, które dręczy nieuleczalny świąd.

Moje łokcie, uszy i wewnętrzna strona ud były ofiarami tej choroby już od czterech lat. Ale moja skóra głowy? To była nowość i obawiałam się, że się rozprzestrzenia. Kto wiedział, gdzie pojawi się w następnej kolejności?

Słyszałam przerażające historie o łuszczycy wkradającej się na twarze ludzi. Łuskowate, przypominające aligatora plamy na skórze, w tych przypadkach wpełzały na czoła i nad górne wargi, i nie dało się tego ukryć. Żaden top z długim rękawem, dżinsy czy makijaż nie mogły zakryć wstydliwych suchych łusek.

Nauka życia z chorobą

Gdy po raz pierwszy mnie zdiagnozował, mój dermatolog załadował mi sterydy miejscowe, kremy kortyzonowe, a nawet kupony do wykorzystania na te same produkty w przyszłości. Pomogłyby one złagodzić świąd i stan zapalny, ale nigdy nie byłbym wyleczony, powiedział. Wyjaśnił, że łuszczyca będzie mi towarzyszyć do końca życia, wręczając mi broszurę „Życie z łuszczycą”.

Łuszczyca, jak się dowiedziałam, jest przewlekłą chorobą zapalną skóry. Podczas gdy normalne komórki skóry rosną i wymieniają się w ciągu miesiąca, komórki skóry pacjentów z łuszczycą są w ciągłym nadmiarze. Mój układ odpornościowy jest winien temu chaosowi. Normalnie, system zwalcza złe cechy, takie jak zarazki i wirusy, ale mój się myli: atakuje mnie.

Od czasu mojej diagnozy w 2012 roku, spędziłem cztery lata w szaleństwie swędzenia. Budzę się, drapiąc się. Siedzę przy biurku i drapię się. Drapiąc się, rozmawiam nawet z kolegami. Ale to coś więcej niż tylko swędzenie.

W niedawnej reklamie leków, przystojny młody mężczyzna stoi w kolejce do bufetu i przyłapuje flirtującą kobietę na patrzeniu na niego. Uśmiecha się do niej, gdy sięga po łyżkę warzyw na swój talerz. Jego ramię jest pokryte plamą przypominającą łupież. Ona grymasi i odchodzi.

Wiem, jak ten człowiek się czuje. Przez ostatnie trzy lata nosiłam tę samą fryzurę: proste, lejące się włosy, które zakrywały moje uszy. Śmiertelnie boję się, że ktoś zauważy łuszczącą się skórę i suche płatki, które pokrywają moje uszy.

Kiedy jednak na początku tego roku zauważyłam łuszczycę na skórze głowy, pomyślałam, że już wystarczy. Maści złagodziły trochę mój zapał do drapania, ale swędzenie zawsze powracało. Było jasne, że po prostu nie mogę liczyć na leki.

Przez lata, moje niezliczone wyszukiwania w Google na temat tej choroby wskazywały na jedną inną opcję: dietę. Niektórzy ludzie z łuszczycą potwierdzają, że radykalne zmiany w diecie mogą wpłynąć na chorobę. Wycinając pokarmy, które powodują stan zapalny – czyli wszystko, co my, Amerykanie, jemy – twierdzą, że ich objawy zmniejszają się lub całkowicie znikają.

Co tam, warto było spróbować.

Meeting the 'All-Natural Miracle Worker’

Moja mama poleciła mi miejscowego naturopatę, czyli lekarza medycyny naturalnej, do opracowania planu diety. Nazwała tę kobietę „naturalną cudotwórczynią”.

Czułam, jak się denerwuję, wybierając numer, aby umówić się na spotkanie. Czy byłam gotowa na drastyczną zmianę diety?

„Czy leczy Pani łuszczycę?” zapytałem tak szybko, jak tylko odpowiedziała.

„Nie ma znaczenia, co masz”, pochwaliła się. „Znajduję przyczynę i leczę ją.”

Jej śmiałość zaskoczyła mnie. Moja pewność siebie osłabła. „

„Co masz do przemyślenia?” rzuciła do mnie. „Jeśli tu przyjdziesz, wyzdrowiejesz. Jeśli nie, nie wyzdrowiejesz.”

Jąknąłem się, „Dobrze, kiedy możesz się ze mną zobaczyć?”

Trzy dni później, siedziałem w jej domowym gabinecie.

Gabinet był zaskakująco pusty. Świeca była zapalona, a w pokoju pachniało kadzidłem. Kilka dyplomów uczelni wisiało na ścianie, w tym jeden, który czytał „Doctor of Naturopathy,” oznaczenie osoba otrzymuje po czterech latach w naturopathic absolwent programu. Pole podkreśla naturalne środki zdrowotne do leczenia i zapobiegania chorobom.

Doktor sama była drobna kobieta z jasnoniebieskimi oczami. Domyśliłem się, że była w jej wczesnych sześćdziesiątych. Jej włosy były naturalne, platynowy blond, ścięte na krótko w nowoczesnym stylu pixie.

Szybko zabraliśmy się do badania.

Wyciągnęła dwa różne leki i położyła je na biurku. Na jej polecenie ustawiłem jedną rękę między lekami, a ona bezszelestnie rozchyliła nad nią srebrne wahadełko. Przyglądała się uważnie wahaniom wagi w przód i w tył, po czym natychmiast chwyciła jeden z leków i schowała go do szuflady biurka. Pozostało coś, co nazywało się Parastroy.

„Masz pasożyty” – powiedziała. „Pasożyty?” wykrzyknąłem.

Wątpiłem w to, zwłaszcza po tym, jak przed chwilą doszła do takiego wniosku. Ale kiedy przeczytałem składniki Parastroya – sproszkowane orzechy i owoce zamknięte w kapsułce – nie wyglądało na to, żeby mogły wyrządzić jakąkolwiek szkodę.

Następnie przeszliśmy do planu diety.

W ręku trzymała listę i powoli notowała pokarmy, których należy unikać. Musiałbym pożegnać się z wszystkim, co przetworzone: nabiałem, napojami bezalkoholowymi, konserwami i chlebem. Cukier, kawa, alkohol, sfermentowane pokarmy i wieprzowina również nie wchodziły w rachubę.

Mogłam jeść warzywa, jajka, orzechy i kukurydziane tortille. Owoce też były w porządku, ale tylko niektóre rodzaje, które są uważane za niskie w cukrze: jabłka, gruszki, papaja, kiwi, jagody, limonki i cytryny.

Lekarz zagwarantował, że zobaczę wyniki w ciągu trzech do czterech tygodni, jeśli będę trzymać się go. Gdy wyprowadzała mnie za drzwi, uśmiechnęła się – jakby to było łatwe – i powiedziała: „Rób to, co potrafisz najlepiej.”

I tak zaczęła się moja całkowicie naturalna podróż.

.