Sen. John McCain’s doctor today explained why his left jaw is somewhat larger than the right, as seen in this May 7, 2008 photo. (Associated Press)

By Garance Franke-Ruta
Pytania o wygląd polityków mogą wydawać się impertynenckie lub wręcz niegrzeczne. A jednak pytają o to wyborcy. Tak więc dzisiaj, chirurg nowotworowy Johna McCaina z 2000 roku starał się odnieść do tego, co delikatnie określił jako „to, co wydaje się być licznymi pytaniami dotyczącymi wydatności lewej szczęki senatora.”

Jak opisał Michael L. Hinni, M.D., z wydziału Otolaryngologii / Chirurgii Głowy i Szyi w Mayo Clinic, historia asymetrii twarzy Sen. McCaina zaczyna się w sierpniu 2000 roku, kiedy usunął 2.2 milimetra grubości przez 2 centymetra szerokości inwazyjnego czerniaka z twarzy Sen. McCaina.

Zlokalizowany na lewym dolnym obszarze skroniowym twarzy McCaina, rak został usunięty przy użyciu „kompleksowej procedury chirurgicznej … która obejmowała biopsję węzła chłonnego wartowniczego, usunięcie skórnego czerniaka i kluczowych węzłów chłonnych oraz rekonstrukcję jego lewego obszaru skroniowego”, powiedział lekarz w oświadczeniu wydanym przez kampanię.

Ten zabieg chirurgiczny obejmował usunięcie 2 centymetrowego marginesu normalnej skóry wokół czerniaka, „w wyniku czego powstała mniej więcej okrągła rana o wymiarach 6 na 6 centymetrów po lewej stronie twarzy senatora.”

Podstawowa ślinianka śródpolna została również usunięta, częściowo w celu usunięcia węzłów chłonnych wewnątrz gruczołu, a także w celu ochrony nerwów twarzowych McCaina przed urazem.

To „duże nacięcie było konieczne, aby bezpiecznie usunąć cały nowotwór z odpowiednim marginesem” i spowodowało „ranę wymagającą znacznej rekonstrukcji”, wyjaśnił Hinni. Duże nacięcie, które pozostawiło widoczną bliznę po lewej stronie twarzy McCaina, „było konieczne, aby płat skóry i tkanki miękkiej zgodny z kolorem i strukturą skóry twarzy senatora mógł zostać uniesiony i przesunięty/obrócony do rany”, kontynuował Hinni.

To, jednakże, doprowadziło do wyniku, który ponad siedem lat później, podsycił zainteresowanie wyborców i spekulacje mediów na temat natury widocznej wypukłości na twarzy McCaina. Powiedział Hinni: „Odpowiadając na liczne pytania dotyczące uwypuklenia lewej szczęki senatora: jest to wynik braku tkanki miękkiej na twarzy przed uchem, co sprawia, że żwacz (mięsień żucia) nad szczęką wydaje się być bardziej widoczny. Aby było jasne, opuchlizna nie jest spowodowana żadnymi dowodami na istnienie raka.”