Od 70 lat norka amerykańska jest ulubionym futrem świata, ale dlaczego? Zapytajcie kilkanaście osób, a otrzymacie kilkanaście różnych odpowiedzi. Problem polega na tym, że spośród wszystkich miar pożądania futra, norka zajmuje najwyższe miejsce tylko w jednej – i to takiej, która nawet nie interesuje konsumentów!
Ale najpierw wyjaśnienie: to nie jest reklama norek produkowanych w Ameryce. Norka amerykańska odnosi się do członka rodziny mustelowatych, Neovison vison, który jest rzeczywiście rdzennym mieszkańcem Ameryki Północnej, ale obecnie jest hodowany na fermach od Europy do Chin. Norka europejska (Mustela lutreola) nie jest wykorzystywana w handlu futrami.
Więc jeśli kiedykolwiek zostaniesz zapytany, dlaczego norka jest tak popularna, weź głęboki oddech i wyjaśnij, że nie ma jednej odpowiedzi. Oto nie mniej niż dziewięć, abyś mogła zacząć:
- 1) Włosy stróżujące norki są modnie krótkie
- 2) Futro z norek jest bardzo miękkie
- 3) Futro norki jest wystarczająco ciepłe
- 4) Futro z norek jest wytrzymałe
- 5) Strzyżona norka jest tańsza i lżejsza niż bóbr
- 6) Norki nadają się do hodowli
- 7) W hodowli norek są pieniądze
- 8) Tęcza kolorów
- 9) Podaż norek jest niezawodna i elastyczna
1) Włosy stróżujące norki są modnie krótkie
Włosy stróżujące futra to te, które nadają mu połysk i kolor. Ich długość jest również ważna, ponieważ futra krótkowłose, takie jak norki, są modne, podczas gdy futra długowłose są obecnie najczęściej widywane w wykończeniach. Biorąc pod uwagę słynną kapryśną naturę mody, może to nie brzmieć jak wiele, na czym można oprzeć reputację norek, ale krótkowłose futra są w modzie od 70 lat!
Nie zawsze jednak tak było. W latach 30-tych, Złotym Wieku futra, sytuacja wyglądała zupełnie inaczej. Długowłose futra były modne, a lis królował, zaraz za nim skunks i piżmak.
Krótkowłose futra nigdy nie traciły na popularności; sobole i gronostaje, w szczególności, zawsze były bardzo pożądane. Ale dostawy tych dzikich futer były ograniczone (hodowla soboli jeszcze się nie rozpoczęła), a fermy norek nie produkowały ilości ani jakości porównywalnej z tą, którą produkują dzisiaj.
Potem, wraz z końcem II wojny światowej, norki nagle zastąpiły lisa jako ulubione futro dam. Niektórzy twierdzą, że stało się tak dlatego, że więcej kobiet pracowało zawodowo i mogło kupować własne futra, a to co wybierały nie sprawiało, że wyglądały jak trofea dla bogatych męskich dobroczyńców. Kto wie? Ale romans pomiędzy kobietami i norkami był silny od tamtego czasu.
2) Futro z norek jest bardzo miękkie
Jeśli lubisz swoje futra tak miękkie jak chmura, norki zadowolą cię tak długo, jak nie doświadczysz wydry morskiej. Ale ponieważ, ze względów ochronnych, wydra morska jest teraz dostępna tylko poprzez wysoce kontrolowany przemysł chałupniczy na Alasce, rozważ obniżenie swoich standardów tylko trochę!
Miękkość futra odzwierciedla gęstość jego włosów, a wydra morska zgarnia nagrodę z oszałamiającą liczbą 400 000 na cm2 po bokach i na grzbiecie. Daleko w tyle na drugim miejscu jest szynszyla z około 50 000 na cm2, chociaż „pokazowy” podbródek może mieć do 100 000.
Wszystko to sprawia, że norka brzmi jak podkładka do szorowania. Najgęstsza norka to ubrane futro zwierzęcia hodowlanego, a nie dzikiego, ale nawet w tym przypadku mówimy tylko o 24 000 włosów na cm2, czyli 16 razy mniej gęsto niż w przypadku wydry morskiej.
Ale perspektywa jest tu wszystkim. Norka jest nadal jednym z najgęstszych i najbardziej miękkich futer. Dla porównania, włosy na twojej głowie (chyba, że jesteś łysy) mają 190 włosów na cm2, a prawdopodobnie połowę tego! AMAZING FACTS ABOUT FUR: NATURE’S DENSEST FURS
3) Futro norki jest wystarczająco ciepłe
Jeśli planujesz wyprawę na połów pod lodem w Nunavut, norki nie powinny być twoim pierwszym wyborem do utrzymania ciepła. Spróbuj ubrać się od stóp do głów w futro z karibu i pamiętaj, aby się rozebrać po powrocie do domu, bo inaczej przegrzejesz się! Wypełnione powietrzem włosy karibu są tutaj sekretem.
Pamiętaj jednak, że futro karibu jest niewiarygodnie nieporęczne, zrzuca się jak szalone, i zdecydowanie nie możesz go kupić w sklepie.
Jeśli najtrudniejszym wyzwaniem, przed którym stoisz, jest chłodny wieczorny spacer w południowej Kalifornii, a nawet mroźny dzień w Nowym Jorku, norki pasują do rachunku po prostu świetnie.
SEE ALSO: AMAZING FACTS ABOUT FUR: DRESSING FOR THE ARCTIC
4) Futro z norek jest wytrzymałe
Wytrzymałość rzadko jest najważniejszym czynnikiem przy wyborze odzieży futrzanej, w przeciwnym razie wszyscy nosilibyśmy futro z rosomaka lub niedźwiedzia (zazwyczaj używane do dywanów) i wyglądali jak ludzie gór. Z drugiej strony, nie chcemy futer, które zrzucają włosy lub rozdzierają się, gdy na nie krzyczymy, jak królik lub moleskin.
Wśród futer ogólnie używanych do produkcji odzieży, wydra morska i wydra zostały sklasyfikowane jako najbardziej wytrzymałe, na poziomie 100. Bóbr zajmuje trzecie miejsce z wynikiem 90, a następnie foka z wynikiem 75. Skunks i norka plasują się na piątym miejscu z wynikiem 70, są to najwyżej notowane mustelidy. Inne mustelidae obejmują europejską kunę sosnową (65), sobola (60), kunę kamienną (40) i gronostaja (25).
Lis wchodzi na skromne 40, a im mniej mówi się o moleskinie (7) i króliku (5), tym lepiej!
Więc norka nie jest najbardziej wytrzymałym futrem, ale jest zaskakująco twarda jak na coś tak pięknego i miękkiego!
5) Strzyżona norka jest tańsza i lżejsza niż bóbr
Strzepanie futra zmniejsza długość włosów, aby uzyskać krótką, równą okrywę i lżejszy, bardziej elastyczny materiał, prawie jak tkanina. Nie jest to nowy zabieg, ale obecnie jest bardziej popularny niż kiedykolwiek, a najczęściej strzyżonym futrem (nie licząc shearlinga) jest obecnie norka. Ale czy norka jest najlepszym strzyżonym futrem?
Dla wytrawnych miłośników futer, żadne strzyżone futro nie pobije puszystości północnoamerykańskiego bobra. Jako zwierzę półwodne, ma on grube, gęste podszycie. Zazwyczaj jest ono strzyżone do długości 15 mm, a przy dużej wprawie można je ściąć nawet do 6 mm. Ale ma również długie, szorstkie włosy stróżujące, które należy wyskubać przed strzyżeniem, bo w przeciwnym razie można się poczuć jak na szczotce do szorowania. Niestety, to właśnie było przyczyną upadku strzyżonego bobra; skubanie jest procesem wymagającym umiejętności, a także specjalnością Kanadyjczyków, a to oznacza kosztowną pracę.
Kanał śmierci dla strzyżonego bobra zabrzmiał na początku lat dziewięćdziesiątych, kiedy producenci z Hongkongu dostrzegli zupełnie nowe możliwości w strzyżeniu norek. Jako ssaki półwodne, takie jak bóbr, norki były dobrze przystosowane ze swoim gęstym podszerstkiem. Ponadto, europejskie skóry norek były wówczas dostępne bardzo tanio. Ponadto istniały inne korzyści biznesowe.
Po pierwsze, włosy strażnicze norek są jedwabiście gładkie, więc nie trzeba ich skubać przed strzyżeniem. To była duża oszczędność kosztów w porównaniu z bobrem, plus oznaczało to, że wszystkie procesy, od garbowania do strzyżenia do farbowania, mogą być wykonywane w Chinach, co oznaczało niższe koszty pracy.
Po drugie, strzyżona norka jest znacznie lżejsza niż bóbr. Lekkość jest dobra w modzie, nawet jeśli oznacza słabszą skórę, a Hongkong wzniósł ją na nowy poziom, produkując norki o sprężystości przypominającej szyfon.
Po trzecie, w przeciwieństwie do bobra, skóry norek były dostępne dla producentów w ogromnych ilościach (patrz 9). Po co przemysł miałby promować kilkaset tysięcy strzyżonych bobrów, skoro skóry norek można było mieć w milionach sztuk? Po czwarte, norki były już ulubionym futrem świata, więc strzyżone norki sprzedawały się same. Nie potrzeba było specjalnego marketingu!
6) Norki nadają się do hodowli
Większość ubrań futrzanych wykorzystuje dziś skóry hodowlane, większość z nich to norki, a spośród wszystkich obecnie hodowanych zwierząt futerkowych, żadne nie jest łatwiejsze niż norki. Ale na pewno nie jest najłatwiejsza!
Dla łatwego życia, hoduj pasiastego skunksa. Osiemdziesiąt lat temu, u szczytu popularności futra ze skunksa, początkujący hodowcy często uczyli się na skunksie zanim przeszli na bardziej wartościowego, trudniejszego lisa. Skunksy dobrze rozwijają się w dużych, otwartych zagrodach (są towarzyskie i nie znoszą wspinaczki), jedzą resztki ze stołu i przybiegają w porze karmienia! Wykazują również minimalne lub żadne opóźnienie w implantacji (patrz poniżej). Jedyną trudną częścią – właściwie niemożliwą – jest osiągnięcie zysku, dlatego nikt już nie hoduje skunksów.
Mink, by contrast, need isolating in covered pens (they fight and climb) inside housing specially designed for ventilation, lighting, feed and water delivery, and ease of cleaning; a carefully balanced diet; and hands-on care by the farmer and his vet at all stages of their life cycle.
SEE ALSO: SKUNK FUR, WHY HAVE WE FORSAKEN YOU?
Wciąż hodowla norek, a konkretnie hodowla norek, jest o wiele łatwiejsza niż innych mustelidae.
Kluczem jest mało zrozumiała cecha mustelidae zwana opóźnioną implantacją. Po zapłodnieniu samicy, zarodki nie zagnieżdżają się natychmiast w macicy i nie zaczynają się rozwijać, lecz przechodzą w stan uśpienia. W zależności od gatunku i, być może, temperatury, opóźnienie to może trwać od kilku dni do ponad 10 miesięcy. Okres ciąży u rybołowów może trwać cały rok, a kuny amerykańskie – które wielu rolników próbowało kiedyś hodować – są blisko za nimi.
Norki, dla kontrastu, opóźniają implantację do sześciu tygodni, ale jeśli hodowla zbiega się w czasie z cieplejszą pogodą, może to spaść do około 10 dni. Dzięki umiejętnościom i szczęściu hodowca może zobaczyć swoje nowe mioty już po 39 dniach, a ponieważ jego największym wydatkiem jest pasza, liczy się każdy dzień.
I właśnie dlatego prawie wszyscy hodowcy mustelidów wybierają obecnie norki. Jedynym wyjątkiem są nieliczni zagorzali zwolennicy soboli. Jednak nawet w Rosji, gdzie produkuje się najlepsze skóry soboli, tylko garstka gospodarstw przetrwała koniec dotacji w czasach Związku Radzieckiego. Okres ciąży soboli wynosi do 300 dni, a co gorsza, samice osiągają dojrzałość płciową w wieku dwóch do trzech lat. Norki osiągają ją już w pierwszym roku życia. To dużo dodatkowej paszy!
Zobacz także: ROK NA FERMIE NOREK. CZĘŚĆ 1: HODOWLA
7) W hodowli norek są pieniądze
Wszystkie hodowle zwierząt są obarczone niepewnością (chyba że są subsydiowane przez rząd), a hodowla norek nie jest wyjątkiem. Jednak spośród wszystkich różnych rodzajów hodowli zwierząt futerkowych, które zostały wypróbowane, żaden nie oferuje względnego bezpieczeństwa norki. Jest ona poszukiwana od 70 lat. Jeśli ją wyprodukujesz, ktoś ją kupi.
Na pewno są wzloty i upadki. Północnoamerykańskie zbiory skór w 2011 roku sprzedały się średnio za 94,30 dolarów, co było rekordem, ale w 2014 roku zarobiły zaledwie 57,70 dolarów. Ale ceny bardzo rzadko spadają poniżej kosztów produkcji, lub pozostają tam długo. Po II wojnie światowej ceny skunksów i lisów spadły tak mocno, że sektor skunksów został zlikwidowany, a hodowla lisów w Ameryce Północnej ledwo przetrwała.
Wciąż nie można po prostu kupić kilku hodowców norek i zacząć przynosić zyski. Nowoczesne fermy norek są duże, a ekonomia skali jest kluczem do ich sukcesu – co jest dalekie od większości z ich 150-letniej historii. W 1969 roku, kiedy amerykański Departament Rolnictwa zaczął zbierać dane, w USA było 2635 ferm norek, małych rodzinnych firm produkujących średnio po 2000 sztuk skór rocznie. Dziś, według Fur Commission USA, jest ich zaledwie 275 i choć większość z nich nadal jest rodzinna, produkcja skór w 2014 roku wyniosła średnio 13.672 sztuk. Inwestycje kapitałowe wzrosły również, oczywiście.
Tak więc, aby powiedzieć, że są pieniądze w hodowli norek jest uproszczeniem. Jeśli masz doświadczenie, wiarygodnych dostawców paszy, weterynarza, który zna norki, i ogromny kawałek kapitału początkowego, jest pieniądze w norek!
8) Tęcza kolorów
Niektóre furbearers pochodzą w różnych kolorach w środowisku naturalnym w zależności od pory roku, regionu, podgatunku, lub mutacji genetycznych (podobnie jak ludzkie blondynki i rude głowy), a żaden nie wykazuje więcej zmienności niż lis. Dzikie norki natomiast różnią się znacznie mniej, od płowego brązu do bardzo głębokiego brązu.
Na fermie jednak wszystko się zmienia. Selektywna hodowla prowadzona przez wiele pokoleń zaowocowała uzyskaniem norek hodowlanych w szerokiej gamie kolorów, czyli „faz”, niespotykanych w naturze. Pod względem różnorodności, tylko dramatyczna gama kolorów lisów hodowlanych przewyższa norki.
Jest to ogromne dobrodziejstwo zarówno dla projektantów jak i konsumentów. Brązy takie same jak, lub przypominające, dzikie norki, takie jak „demi-buff” lub „mahoń”, są ogromnymi sprzedawcami, ale można również wybrać od białego do czarnego, i mnóstwo faz pomiędzy, takich jak „perła”, „szafir”, „palomino” i „fiolet”. Wybór jest coraz większy.
9) Podaż norek jest niezawodna i elastyczna
I wreszcie klasa, w której norki amerykańskie zajmują pierwsze miejsce: niezawodność i elastyczność dostaw. Projektanci, producenci i sprzedawcy detaliczni opierają swoje kolekcje na materiałach, o których wiedzą, że będą dostępne, a w handlu futrami oznacza to norki. Jak na ironię, konsumenci, którzy napędzają handel futrami nie są zainteresowani tym kluczowym aspektem stojącym za ciągłym sukcesem norek, ale to nic niezwykłego. Wszyscy jesteśmy konsumentami i mamy skłonność do kupowania tego, co jest dostępne, lub, innymi słowy, tego, co każe się nam kupować!
Niedawna duża aukcja w Ameryce Północnej była przykładem niezwykłej dominacji norek. Oferowano skóry kilku dzikich mustelidów: 42.000 gronostajów, 30.000 kun, 25.000 norek, 5.500 rybołowów i 4.500 wydr. Dla porównania, oferowano nie mniej niż 4 miliony fermowych norek.
Norki amerykańskie są zamknięte w samonapędzającym się cyklu sukcesu. Wszystkie inne jego zalety stworzyły popyt, który z kolei pobudził podaż, a teraz cała branża jest zaangażowana w tworzenie większego popytu. Nie jest najbardziej miękka, nie jest najłatwiejsza w uprawie, nie jest najtrwalsza i nie jest najcieplejsza. Ale plasuje się wysoko w każdej klasie, dlatego ludzie go chcą, a przemysł chce, abyś ty go chciał – i żadne inne futro nie może z nim konkurować!
Dodaj komentarz