Dwunożny to każde zwierzę, które używa dwóch stóp do poruszania się. Niektóre są naprawdę szybkie, niektóre skaczą naprawdę daleko, niektóre pochodzą z długiej linii przerażających bestii. Ale czy dwie nogi są naprawdę lepsze od czterech? To zależy od tego, kogo zapytasz!

Bipedalizm nie jest kwestią wyższości; chodzi o energię i ewolucję. Pomyśl przez chwilę o ptakach. Kiedy nie są w locie, skaczą, stąpają lub biegają na dwóch nogach. Czy wiesz dlaczego?

Czy kiedykolwiek słyszałeś o Eoraptorze? Ten mały, dwunożny dinozaur chodził po Ziemi około 230 milionów lat temu i podejrzewa się, że jest wspólnym przodkiem wszystkich dinozaurów. To wyjaśnia, dlaczego tak wiele dinozaurów było dwunożnych, a ponieważ ptaki wyewoluowały z dinozaurów, to wyjaśnia, dlaczego używają one dwóch jedynych stóp, jak również.

Jak dla ssaków, nie ma zbyt wielu, które są naprawdę dwunożne. Kangury wyewoluowały do skakania na dwóch nogach około 45 milionów lat temu, ale kiedy poruszają się w wolniejszym tempie, są z powrotem na czworakach. Jaszczurki, a nawet karaluchy są takie same.

Najszybsza jaszczurka świata, legwan kolczasty, osiąga maksymalną prędkość na dwóch nogach zamiast na czterech.

Ale to nie znaczy, że dwunożność jest szybsza. Podczas gdy spiny-tailed iguana może biec tak szybko jak 34.6 km/h (21.5 mph), czteronożny gepard potrójnie go okrąża, z prędkością ponad 100 km/h (62 mph). To znaczy, w sprincie. Na długich dystansach udowodniono, że dwunożni są szybszymi biegaczami, a to dlatego, że dwie nogi pochłaniają mniej energii.

W ostatnim badaniu naukowcy umieścili ludzi i szympansy na bieżniach i porównali ich zużycie energii. Wyniki pokazały, że ludzie zużywają 75% mniej energii chodząc w pozycji wyprostowanej niż szympansy podczas chodzenia na czworakach.

Choć szympansy są najbliższymi współczesnymi krewnymi ludzi, nasze różnice sięgają dalej wstecz, niż mogłoby się wydawać. Około 4 do 7 milionów lat temu, ludzkie kości nóg stały się dłuższe i grubsze, podczas gdy nasze struktury bioder przystosowały się do dwunożności. Ta ewolucyjna zmiana nie tylko pozwoliła zachować energię, lecz także uwolniła ludzkie ręce do tworzenia narzędzi, zbierania pożywienia i podnoszenia trofeów!

Możesz mówić i chodzić, ale pamiętaj, że nie możesz biegać tak szybko jak samochód ani skakać z wysokości 25 stóp na raz.